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“若本宫有利大明百姓呢？”张沐笑着反问到。

“若娘娘证明您有利大明百姓，本官就自许终生伺候在大明君主身侧，至性命、名声于不顾，本官定做朝堂里的马援，哪怕马革裹尸也绝不离弃君主。”

…

李府的妇孺自打当家人正午被一干锦衣卫压走后，一直处于张皇无措的境地，她们一群人守在门口盼着，望着，终于在落日的余晖下看见老爷被一顶轿子抬了回来。

“老爷，您可回来了！”李大夫人率着三位妾室赶到轿子前，将刚刚走出轿门的李东阳看了个遍，确定他没少一根头发，没受一点杖刑后才微微松了口气，“老爷，咱们还是赶快打包回乡吧，这京城太不安全。”

后头的奴仆就要赶回各主子房里打包收拾，李东阳摆摆手，“不必了，我不打算辞官，夫人还是将打包好的东西都放回去吧。”

李大夫人茫然不知发生何事，正在此时一阵马蹄声传来，喜乐握着一个长盒子。见着李东阳后拉紧马绳，翻身下马，“大人，娘娘说您的赌本她已经拿到，这儿是她的赌本还望大人好好保存。”喜乐将手上的长盒子递给李东阳后，就迅速骑马离开

李东阳不解，他和皇后的赌约凭的就是个信字，哪儿来的赌本，心怀疑惑地打开手上的长盒子，手不由一抖，盒内装得是刚刚在西暖阁看见的修篁树石图。

“夫君，怎么了？”一旁的李大夫人不解地问。

李东阳将图卷入回长盒子，“没事，只是我兴许对一个人有些误会。”　他一直以为皇后是个不关心国事的农家女子，如今一番交谈后，突地觉得她有些大智慧。而今只希望，这智慧，是为国为民的智慧

初入宫闱　9　祸起萧墙

9　祸起萧墙

次日，李东阳如约上朝，同时一改往日对皇后批判的态度，此次朝堂上有臣子站出痛斥皇后护戚之举措时，他只是淡淡一笑，并未多说，臣子都以为异，下朝后对之询问，但不得结果，只知今日之改变皆因昨日皇后召见之故，一时之间议论纷纷，有说皇后果为妖后，以重臣家人挟持，有说李大人文采虽高，但腼颜要地，甘心颐指。可是，终因无人站出来说明此事发生的详细的原因后果，臣子对此事的关注也渐渐淡了，毕竟居庙堂之高，所要忧患的事并不只是勋戚而已。

确实，在不到二月中，朝廷里接二连三发生大事，首先是夏五月庚申，开封发生决口之事，因开封的地理、商业位置极其突出，其每年的赋税在大明国库中占据相当的大比例，所以当时还在陕西奉旨勘察黄河中上游的地形的白昂，立刻被调到开封处理河堤决口的大事，如今朝廷已派了五万人的兵役加固河道。其次，四川的大灾持续不断，如今不单单是临近省的长官报告流民之事，直隶一地也发现灾民流入的情况严重，为保护皇族的安全，京城的城门已开始严加勘察，派重兵把守，不许灾民入内。兴王奉皇帝圣谕在川蜀解决灾民之事，而他刚到四川会宁的一个月后就将当地的知州周东亭羁押在案，将当地的银矿关闭，并将周东亭的名字上报以待秋后处决。

这消息传到仁寿宫内，周太皇太后正坐在小椅上仰天看着后院里飞舞的绣线花瓣，跟前站着从养心殿回来的柳儿，今日她本是自己派去帮助崔姑姑照顾皇后的，却没想到做了传声筒。养心殿守卫森严，皇帝虽然顾忌过去的感情对宫中的长辈礼貌三分，但也不允许此处有别人的眼线，是以自郑金莲被送回仁寿宫后，周氏对获得养心殿的私密信息不再抱有幻想。看着跪在地上眼观鼻，鼻观心的柳儿，周氏不由不相信，她是自己的福将。

“柳儿，皇上的红笔勾是没勾？”周氏伸手点了点面前飘落的几朵花瓣，闭目养神，面色平静，宛若毫不上心。

柳儿擦了擦额上的汗，探头朝四周看了看，周围只有郑金莲和三位老嬷嬷在旁伺候，估摸着没什么问题，恭恭敬敬地答道：“启禀太皇太后，奴婢见皇上朱砂笔已经勾上，而且将那名册交给站在殿下的大理寺的掌事了。”

周氏正对着柳儿的双眼，单纯干净根本就一看见底，如此说来东亭被羁押甚至要处斩的事情并不是空穴来风，长叹了口气，命柳儿站在一旁伺候后不再说话，陷入沉默。

看着脸色愈发沉重的周氏，正捶着她的郑金莲小心翼翼地问道：“娘娘，您可是认识这会宁知州周东亭？”她听义父刘山说过此人正是太皇太后的族弟，只是刘山是他义父之事无人知，她若是贸贸然说出内情，恐会引起太皇太后的反感。如今之所以能颇得周氏的喜爱，是因为她心知太皇太后喜