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伏万千道：“并非我知，是二哥说的。”

“明将军？”谢鸣凰声音中犹带着三分笑意，但眸中却清冷一片，“明将军真乃奇人。”

伏万千道：“我们常说，若是不打仗，他当个算命的也能糊口。”

谢鸣凰听他说得自然熟稔，完全不像是敌方战将口吻，心中微讶。

风从前方来，慢慢地疾了。

伏万千倏地闪到两人面前，替她们挡去一半的疾风。

墨兰声音不大不小地叹气道：“心是好的，奈何能挡的地方小了点。”

伏万千身体一震，血气从脚底一阵蹿到头顶。幸好走在最前，不至于让她们看到面色。

谢鸣凰嘴角微弯。

月渐西移，光从大道正中慢慢地朝右挪动。

谢鸣凰等人陷入黑暗中，墨兰手中的灯笼便显出作用来。

她正要走上前，替伏万千照路，就听他朗声道：“二哥，谢将军来了。”

前方依然静寂。

但道两旁却有十数盏宫灯骤然亮起。

八仙桌后，站着一个容色清雅的白衣男子。

广袖窄腰，拈发而笑。

不等谢鸣凰走到近前，他径自落座，“谢鸣凰。”

谢鸣凰也不客气，甩袖于他对坐，“明磊。”

“喝酒？”明磊不等她答应，便擅作主张地斟酒两杯，将其中之一放在她面前。

谢鸣凰泰然自若，拿起杯子朝旁轻轻一泼，“不饮。”

明磊眼中笑意更浓，“对攻？”

“互防。”谢鸣凰道。

他广袖一扬，“自古成霸业者，无不征战四方。”

“自古誉明君者，无不仁德天下！”

明磊道：“西蔺朝政腐朽，上至君臣，下至黎民，个个不思进取。”

谢鸣凰安之若素，“西蔺民风淳朴，上至叟妪，下至稚童，个个安居乐业。”

明磊含笑道：“论安居乐业，西蔺比起东兰，拍马难追。”

谢鸣凰道：“东兰内忧成患，还有他顾的闲情余力？”

明磊道：“谢将军何出此言？”

谢鸣凰轻轻吐出四个字，“幼主权臣。”

乾王萧逆行。

萧怀帝也算是有道明君，但是他在世时宁愿和谈也不愿将手中军权下放于他，可见对他忌惮之深。如今他受封摄政王，在东兰是真正的万人之上，却未必在一人之下。只要他想，那个五岁幼帝随时可能从龙椅上摔下来，成为他登基的踏脚石。

明磊似是早有所料，闻言并不惊异，“我主并无此意。”

非不能，实无意。

谢鸣凰道：“怕是无意却有心。”

明磊哂笑，从身边的小柜里另取出两只羊脂白玉茶杯，倒上清茶，双手递给她道：“嗜酒者，豪士。爱茶者，雅士。不知谢将军是否是雅士呢？”

谢鸣凰目光凝视他递茶的手。

茶杯平稳，杯中水却如漩涡般一圈一圈地缓缓荡漾，显然被他灌注了真气。

墨兰在旁大急。在天宇山，谢鸣凰的武功倒数第二，内功犹差。但她知道，此时此刻不容她置喙。

却见谢鸣凰慢条斯理地伸出手，搭住茶杯。

杯子轻轻一震。

茶水晃荡得几乎从杯中漫溢出来。

明磊陡然松手。

谢鸣凰缩回手，微微掀起面具，就着茶杯轻啜一口，“好茶。”

明磊的目光落在她的唇上，面具却又放下了。

“乾王若想经此一役拿下西蔺，只怕要失望而返。”她放下茶杯道。

对她的挑衅，明磊波澜不惊道：“我拭目以待。”

谢鸣凰的面具是普通的灰皮面具，眼窝处露出两个小洞，以便视物。因此从明磊的角度，他只能看到那漆黑如墨的眸色，却看不到那双眼睛的样子。

她缓缓站起道：“将羊肠道拱手相让，是豪举，却未必是智举。”

“也未必是败笔。”明磊接得极快，下颚傲然抬起。

她微笑，“看来，只能拭目以待。”

“天色将明。”他抬头，望着那越来越白的东方。

谢鸣凰道：“与君一席话，谢鸣凰受益匪浅。”

明磊道：“彼此彼此。”

谢鸣凰抱拳道：“告辞。”

明磊回礼，“不送。”

谢鸣凰与墨兰疾步回城。