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十岁的乔饮羽和薛昙，从没有怀疑过，此生会一直如此安然恬宁地走下去，携手相依，岁月静好。

次日一大早，乔家小公子便策着他的“飒露紫”，带着薛昙匆匆往回赶。两人昨日都是偷偷溜出家门的，虽有府中侍从帮着打幌子，但若今早朝食时候还不回去，只怕就要露馅儿了。

薛氏世代诗礼传家，所以顶多是罚了面壁抄书而已，但乔家么乔饮羽心下已经在微微冷汗地思量，虽说爹爹去了陇西平乱，不在府中，但——若是给治家严苛的爷爷逮到了，还不知会打板子还是抽军鞭

“飒露紫”脚程极快，只用了小半个时辰，便已抵了长安城下。

只是此时，两个孩子却有些惊异地看到，今天的情形有些不大对劲儿——竟然全城戒严。

而平素绝少踏出大明宫的十六卫铁骑，此刻，竟然一色劲武的银甲白胄，亲自守在明德门下，一一盘查着出城的官民百姓。

两个入城的小孩子，自然未引起多大注意。所以，乔饮羽和薛昙倒是给顺利地放了行。

一路策马进了长乐坊，两人心下齐齐错愕街上，似乎有些惶乱景象——看来，事情绝不寻常！毕竟，天底下有几个人胆敢在皇城根儿上放肆？

除非——是出了天大的事儿！

正在此时，有一队银甲白胄的铁骑自眼前飞奔而过，而他们的方向似乎是——乔府！

“唉，真是世事难料？怎想得乔大将军”街边茶棚檐下，一个书生模样的青年看着掠过眼前的飞骑，神色几分怅然几分凝重。

“什么乔大将军？是反贼乔世衡！”一旁同样身着了儒服长衫的同伴立即截口道，顿了一顿，才又略缓了语气“原是奉了圣命去陇西平乱，谁想事情会成这样儿”

“父母妻小都还在京中，乔——，乔世衡即便要反，也不会不顾他们罢”那年轻的书生说到这里，神色间似乎带了些犹疑。

“那又怎样？圣上说他谋逆不臣，朝野上下，又谁敢持异？苏御史不过在殿上替乔家讲了句话，便给当廷削了官。最后，不是连薛尚书都噤了声么听说还是儿女亲家呢”两人还都只是年方弱冠的太学生，但这一个，却已有了些冷眼观世的模样，神色里微微透了几分洞彻世情的淡漠。

“唉”先开口的书生长长的一声喟叹“还说这些作甚么，反正人已被副将枭了首，只怕这一两天儿便要送到御前请功了。只叹乔家世代忠良，竟落得如此光景可怜这阖府上下五百余口，恐是了无活路了”

“那是自然。圣上决意斩草除根。昨晚，左武卫的钟将军已奉命连夜围了乔府，如何有人逃得出去？即便有一二个侥幸得脱的，四个城门都给十六卫的人围得铁桶一般，只等着自投罗网。”年轻的语声滞了一下“听说，宫里已颁了旨，连英国公乔老太爷都被削了爵，褫为庶民。乔府上下，不论亲族眷属、仆婢随从，男子一律处斩！女子遑议长幼、皆贳为官奴”

没有谁知道，就在茶棚一侧的僻静处，将这一番对话清楚地听入耳中的两个孩子，已是被惊得彻底懵了。

过了好半晌。

“阿羽。”回了神的薛昙握住那只已经透了凉意的手，感觉到他的僵硬，不由得出声唤道

十岁的孩子，眼神是全然是空洞，似是仍在震惊之中，不能置信一般。

“阿羽，”薛昙提了声唤道，并用力摇了摇两人交握的手。

他的目光终于落向了她，但十岁孩童那张略带稚气的俊颜，修眉凤目依旧，此刻脸色是如纸的苍白。

“别怕。”她紧紧扣着他僵冷的指，把自己身上的暖意传过去。

素日里娇娇稚稚的弱质女童，此刻，眸光却是异常的沉然持静，透着一脉冰雪不摧的坚韧凝定，就那样定睛看着他“阿羽，你信我。”

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七年之后，京城长安。

帝都皇城，素来俊彦云集、风流蕴藉，从不乏鸿儒名士。可近日里，一个平步青云的蔚姓少年却是声名雀起、占尽京华风光。

蔚明璋，时年十七岁，乃是江陵蔚氏后人。

十三岁初入岳麓书院，便得云林居士青眼；十四岁崭露锋颖，一篇《曲江赋》名动江南；十五岁已文才卓荦，成为当朝鸿儒虞诩的门生直到今岁，圣下南游洞庭，经岳州刺史耿博引见，识得了这个经天纬地的少年才子。

据说，他诗赋俱佳、策论便绝，学识通博令恩师折服。

据说，他胸中锦绣、口内珠玑，一席时议让众人击节。