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“三月前，十一月除七。”

刘东走后，我没有起身，继续坐在镜前细细思索，当今事态并不算明朗，总似隔云望山，不过端倪倒是不少，便是姚氏，或者凤御煊的说辞，也可分清一二，只不过若是元妃真的有了身孕，恐怕这事情还要生得变数，元妃不得不防。

若是有机会，让她再无抬头的机会，便是上上策。哥哥这一次伤的不轻，看来留在朝中的时间一定不少，我曾不止一次思索过这个问题，后宫之中，女人身后都有势力可凭，似乎我身后的势力太过单薄，华家既然已经指望不上，我若还与凤御煊说定，终是一路，那么，华家便是我避讳，不偏不倚，便是所有人都怀了心思，才会显得我的立场鲜明。

我思来想去，立命之前必先安身，单单投注于哥哥一人身上，似乎冒险。若是能为我所用，也只得想到胡氏一族。

胡氏是母亲的母族，早些时候也做到三公之一的太尉，后面世道没落，等到母亲的父亲一代，只做到了太守一任。

父亲的高升，母亲被冷落唾弃，自然与那一支极少走动，我只是小时候见过两位舅父，一些表兄弟，不过都是陈年旧事。等到父亲平步青云，稳坐将军之位，与胡家的关系不止是碍于母亲的隔阂，而是彻底的不屑，渐慢也就断了联络。偶尔也有亲戚走动，也是极少，最后一次两位舅父来看望母亲，距今已有五年有余，平日里也只是书信往来。

哥哥于驸马府修养便是极佳的机会，舅父们的不得志，心里断不会善罢甘休，为官之人，总是最能看见缝隙之中的微光，这也是我为之利用的一条引线。二娘出身太傅之家，也是极其显耀，只是不敌朝中姚家势力，占不了上风。

书信有言，不外乎让哥哥去拜访舅父两家，相应安排，也好日后提拔入朝廷。不方便也无妨，至少还有一个人，他自然有办法。

宁王也倒是个不容忽视的人物，他看我，准了不止五分，看透也罢，看不透也罢，只要我懂得他对我尚有情意在，便又是一出好戏。

许久不画莲了，时隔多日，再提起笔，顿觉发沉，并不掌握。我有习惯，作画之前，净手，烹茶，案上定要放一碗新煮的香茶，我不喝，单单喜欢闻着。哥哥从前笑我：“你这架势不知道还以为要抚琴，你不焚香，反倒闻茶，一身的古怪。”

的确，我厌恶身上沾了焚香的味道，所以我从不用香。浅井龙须是上好的香茶，味道十分清香，搁在旁边，掀开盖子，茶热之时，不断溢出水烟，味道极为好闻。我心安气稳，素手执笔，站在案前画莲，一笔一画，心生，意生，境生，笔上落了力道，垂目凝神，心间一片静谧。

我坐等，坐等姚氏上门寻我，吉嫔一事，我若不够积极，必然是让姚氏坐无安稳。想来若不是元妃的事情这般蹊跷，姚氏也不会如此早便下手，看来姚冲的主意打得可是不小，但凡怀了皇嗣的嫔妃，似乎都不打算放过。只可惜。

我轻叹，邀月上前，端了汤水给我，落眼看着我笔下的青莲迎风，遗世独立，喃喃道：“娘娘，您就提个词吧，或者做首诗也是好，画的这般好看，可别毁了，赐了奴婢拿回去，裱起来挂着也是好的。”

我不看她，手腕回转，轻挑，勾回，扬上，轻声道：“邀月跟了我这么多年，可见我送过谁莲图？”

“不曾。”邀月如实回道。

“这一生，一定要画一幅最心满意足的‘莲生’，至于送与何人，还不曾想到，也许烧了也不一定。这般自己喜爱的东西，随着自己心思不最好？我之喜爱，何须要赠人以博他人欢愉。莲生，莲生，如莲初生，究竟谁是这笔下傲然遗世的莲？”

“娘娘就是。”邀月不假思索道。

我笑笑摇头，收笔，挺直身体，淡淡道：“刘东，这几张，你拿去烧了吧。”

刘东拿了东西，颇为舍不得，看了又看，才出去片刻，却又拎着东西转回来，俯身：“娘娘，皇后娘娘来了。”

“快请。”

宝蓝色身影翩然而入，雍容华贵，神色如水，见刘东手里拎了东西，探过头去：“是宸嫔所作？”

我含笑：“打发时间的东西，不值一看。”

姚氏上前，接过那画，边道：“哪里的话，上次的十二牡丹图，本宫可是见识过的，焉容得你这般谦语。”话还没说完，画已展开，墨迹未干，似乎卷了些许茶香进去，姚氏的眼展过画面，一顿，笑容僵在原处。

“这般手笔，何以了得，蓅姜的功夫真是让人眼前一亮，这莲，真是画的活了。”她抬头，看着