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秦红《九龙灯》

第一章　细雨骑驴出剑门

蜀北剑阁，亦名剑门关，是大小剑山之间的一条栈道，山中凿石架阁，险不可越；关口形如一只张开的虎口，关内绝峰无数，当中分向两侧，连亘数百里，像城墙垛垛，又像持戈戍守的战士，排班峙立，虎视眈眈，气势雄奇磅薄，为古来兵家必争之地。

暮春三月，就在这个闻名天下的名山之中，一桩小小的事故发生。

这虽是一桩小事故，却在不到两个月之间震动了整个江湖，并且掀开了武林有史以来最不平凡的一页。

那是一座无碑的孤坟，它孤零零的躺在封门关内一座形似虎牙的土丘旁，坟头只较地面高出半尺，像那些未经人踏过的草地一样，上面长着茂密的杂草，如不仔细看，很难发现那下面埋着一到白骨。

这座孤坟，躺在山上已有二十年之久了，从它出现到第八年之间，一直没有人来替它清扫过一次，也一直没有人来探望它一下。第九年起才开始有人来眷顾，那是一个美艳绝伦的女子和一个三岁小孩，还有一个又聋又哑的婢女，他们三人在一个秋天的午后来到剑门关；就在山中一个极为隐秘的地方置屋住下，每年清明节就来扫墓；年复一年，那个女子已由青春年华而进入了中年，那个小孩也由髫龄而长成一个英俊的少年了。

这又是一个清明节的早上，天下着毛毛雨，他们扫完了墓，在纸灰飞扬中并肩面对着孤坟肃立，似乎又一次沉缅于那些褪了色的往事。

“龙儿，娘又要走了。”

“是的，娘”

“你不要难过，总有一天，娘会带你去见阿姨的。”

“是的，娘”

“那么，你在想什么？”

“儿在想，唉，没有什么”

“不，你今天一直不说话，你一定有着什么心事，现在告诉娘，你在想什么？”

“儿在想想想娘所说的那个住在汉阳的阿姨，是不是真有其人？”

那个中年妇人浑身微微一震，脸上顿时露出浓重的惊骇和愠怒，凝眸深深注视儿子好一会，忽地化惊怒为悲伤，低头轻叹了一口气，俯身由坟旁提起一个包裹，这才徐徐转望儿子道：“龙儿，你怎么会说出这种话来？”

少年一见母亲的脸上有着失望之色，不觉大起惶恐，垂头呐呐道：“这五六年来，娘总在这个时候离家前往汉阳找阿姨，起初两年，娘老说儿子年纪太小。不能远道跋涉，可是现在，儿子已长大了，为何不能随娘走一趟呢？”

那中年妇人闭目沉默半晌，随又轻叹道：“娘不要你外出，就是要你好好在家读书，希望你将来能够取得一个功名，以慰你爹爹在天之灵，你连这一点也不懂么？”

少年抬起头，面现迫切之色道：“可是儿在旅途中亦可读书，何况古人也说‘读万卷书行万里路’，老是在家里读书有何用处？所以——”

那中年妇人不等他说完，伸手按了一下他的肩膀，含笑打岔道：“好吧，娘明年一定带你出去玩玩，现在快回屋去，别老站在这里淋雨”

母子俩相对默立片刻，中年妇人又伸手按一按少年的肩膀，移目朝那座孤坟投下了深深的一瞥，然后转身拎着包裹迳自向关外姗姗行去。

少年伫立不动，怔怔地目送母亲的身形渐渐远去。于是，像往年一样，脑中思绪纷至沓来：“为什么？为什么娘一直不肯让我走出这剑门关？还有，为什么娘一直不愿在爹爹的坟头上立一块墓碑？难道爹爹生前犯了罪，是官门明令缉捕的逃犯？不！娘说爹爹是一个不仕之士，一生只喜游山玩水，三十二岁时死于一场疾病，只因爹爹喜欢剑门关这个地方，故临终遗命娘将他安葬于此，但是——”

“沙、沙、沙”

正当他思忖至此之际，蓦听得有个脚步声由后传了过来。

“那个讨厌的哑巴春梅来了！”

他想着，转身举目望去，视线瞥处，不由心头一震！

原来那并不是他所想的哑巴春梅，而是一个老人，那个老人年约六旬左右，身材短小，瘦骨嶙峋，身上穿着一袭破旧的黑衫，肩上负着一柄铁锄和挂着一只布袋；走路步履摇摇欲坠，走一步呻吟一声，浑身无一处不透着颓废虚弱，十足一个身怀沉疴的老人！

老人走到他面前停住，眨着一对雾翳的眼睛将他打量一阵，忽然惊“啊”一声，苍白的脸上现出万分惊奇之色，张目失声道：“你少年人，你是谁啊？”

看了老人那副惊奇的表情和听了那种近乎“喧宾夺主