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不管怎么说，四夫人岔开话题，也算是出言相助了。说话间，岑三娘便已经捋顺了关系，想明白了四夫人这么做的原因。

四夫人的小儿子过继给了四房，名份上岑三娘是九哥儿的亲姐姐了。就算岑三娘嫁了人，九哥儿都是她的娘家人。

如果岑三娘嫁得好，将来九哥儿就多了一门可以借势的姻亲。嫁的不好，将来就会缠着九哥儿打秋风。所以四夫人巴不得她嫁得好。

岑三娘突然间就冒出了一个新的念头。这是否意味着，四夫人在她的亲事上能使上一把劲？

她怎么以前没想到这点呢？不管九少爷对四房有无感情，他都是自己的兄弟了。虽然仍住在三房，过着原来的生活。但他从此称呼四夫人只能叫她堂婶了不是？岑三娘暗骂自己愚笨，三年时间也没能真正的领悟古代风俗人情的精髓。

她内心深处从来没把九哥儿当成自家人。逢年过节见着，也是浮于表面的客气。一旦想明白这层互利互惠的关系后，她眼前豁然开朗，顿时觉得在三房并非毫无借力之处。如果能策反四夫人，达成统一战线，她的亲事也未必悲观。

如今四夫人主动提及让她和九哥儿亲近。岑三娘想，她以前没出孝也不常出门走动，现在出了孝，她应该利用近水楼台的优势，多去隔壁串串门，抓住一切机会和九哥儿培养下姐弟感情。也许将来她和九哥儿还真能相处融洽，有几分亲情。

岑三娘开心的笑了：“等九哥儿得了十五个红圈，我就亲手做个书包给他。”

六娘七娘也转了口风，纷纷表示要给九哥儿做针线。

借着九哥儿的话题，众人聊得开开心心。

时间不长，田妈妈便从正房出来，恭敬请众人进去。

两虎相争

三老太太嗜茶。早起之后，喜欢亲手沏杯茶歇息片刻，再摆早饭。

众人进屋的时候，三老太太正坐在竹榻旁用竹夹炙茶饼。

三老太太六十高龄，头发尚未全白，整齐的在脑后挽成了一窝丝，用了枝凤头白玉长簪簪住，戴着一对金镶玉的耳塞子。庄重典雅。

等众人进来行了礼。老太太便招手叫岑三娘：“三娘，来替堂祖母分茶。”

“是。”岑三娘乖巧的应了声。上前侍立在旁，待老太太泡好茶，将茶分到茶盏里后，便端了茶给大夫人四夫人送去。小辈是吃不到老太太泡的头壶茶的。

她送完茶便跪坐在竹榻前，手脚灵活的收拾茶具。

三老太太的茶具是全套邢窑细白瓷，二老爷孝敬的。陆羽《茶经》曾评价说：“邢瓷类银，越瓷类玉。”“邢瓷类雪，越瓷类冰。”邢窑细白瓷胎质细腻，袖色白润。精品不易得，老太太平素爱若至宝。岑三娘生怕不留神摔碎了一只，越发小心。

等她收拾好，洗了手侍立在老太太身旁时，这才发现大夫人和四夫人已经打起了机锋。

“大嫂今日这身打扮衬得我跟村妇似的。母亲，明儿端午把那套红宝石头面借给媳妇戴戴吧！”

四夫人瘦小个儿，脸不过巴掌大。有一头浓密的黑发，便极爱梳灵蛇髻，扭成卷的头发往后坠着，髻上一边插着一只坠着长长流苏的金步摇并几只金镶珍珠的花钿，让人不得不担心四夫人用力过猛，步摇花钿便会叮当掉落下来。

大夫人穿着件玫瑰红的大袖襦，橙黄色的镶边。梳着高高的牡丹髻，前面戴着黄豆大小的珍珠镶成的发箍，正中插了枝金观音的分心，后面戴着几朵酒盅般大小的杏花样金制的挑心。侧面插着一枚宝树形状的金步摇。脖子上挂着金项圈，白玉坠子上坠着七彩缨络编的络子。腰间衣带上系着玉双环，腕间戴着金钏，华丽的像五月怒放的石榴。

和大夫人一比，四夫人的装扮就显得极为寒碜了。

大夫人虽不想掩饰自家有钱，却也不愿被四夫人拿来作伐，摇着象牙柄的牡丹团扇笑道：“四弟妹还缺头面首饰？听说有人出一万两银子买四弟一只画眉呢。先前四弟买的时候软磨硬泡在公中支了三千两银子，没想到转手就能赚七千两。还了公中的银钱，拿着七千两银子弟妹想打什么头面都足够了。”

四夫人的脸顿时涨得通红。年前四老爷买画眉从公中借银子打了借条，回回都要被大夫人拿出来说。四夫人又不可能拿自己的私房去填四老爷的窟窿，心里的委屈便如潮水般漫上胸口：“想让相公卖他的鸟，不如要了他的命！我那里能像大嫂一样，随便就能拿二两金子打枝观音分心戴。这只步摇还是过门时母亲赏的。明