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刘太监晃悠进虚青凌的帐篷了：

“虚大人呀，咱家从前可没觉得你这么死心眼儿啊。”

“我不过让你回个城，你怎么就不愿意呢？”

“若说你求名哈哈，你虚青凌还有什么名声啊，再说了，连张津大人都同意和叶枢密合作了，你的名声能比张大人值钱？”

“若说你求实惠这我就更看不懂了，我看着咱俩从前有些交情，提拔你首先回城，这个把南沧海一拿下，日后算首功怎么也得有你的一份啊，你不也一直看南沧海不顺眼么，那这到底是别扭什么呢——难道，你想的是给虚家平反？啊哟喂，你早干什么去了，不成，我得先出去笑会儿，哈哈笑死咱家了！”

刘太监说话声调起伏音韵丰富的很，不过折腾了半天，就他一个人说话，多少有点单调。

刘太监眼瞅着就快发怒，虚青凌终于开口了：“刘公公觉得叶家一定能赢——这个想法是不是有点太过一厢情愿了？”这人满身是灰，处于阶下囚的地位，声音也不怎么好听，有点嘶哑有点气息不足，可是这一开口，不知怎的，自然有其特别之处，竟让人不自觉地想去相信。

刘太监一愣：“这不是秃子头上的虱子——明摆着的事儿么！叶家管过京城防务，城里已经是他们的人了。叶家管过御林军，这会儿宫里面也已经围起来了，叶枢密还在这边扣了朝臣，这满朝上下大家都同意了，不长眼的都砍了——这不就是已经换了主子么？”

虚青凌摇头轻笑，说话还是慢悠悠的：“我不这么看。”他上上下下的打量了一下刘太监，语气中听不出什么轻蔑，可这动作也看不到什么敬畏。

刘太监被他笑得有点发毛，又有点想知道自己这推断哪儿错了——刘太监其实很尊敬有文化的人，就看他当特务拉拢的都是翰林院里，当年科举的头几名学生就知道了，二甲的还能勉强说个话，三甲的刘公公看都不看你！

翰林院里还有个内部流传的笑话呢，说一个读书人想过大河，没有船，走到河边看见有一只大乌龟，读书人就喊：“乌龟啊，你渡我过河，我写诗文送你。”乌龟说：“你先写了，我再送你过去。”这是怕他赖账。读书人想了一下说：“那我先写两句，等你渡我过去，我再念后两句。”他也怕乌龟赖账啊。乌龟就同意了。于是读书人口占一诀，摇头晃脑念道：“身披九宫八卦，四海龙王都怕。”乌龟很高兴，就载着读书人过去了。这人一踩到对岸，跺跺脚，念了后两句：“我是衣冠中人，不和乌龟讲话！”这就是翰林院里大家在自嘲了，也可以看出，走刘公公门路的，其实还挺不少的。

刘公公自从和虚青凌结交上，一直都挺得意地。虚青凌虽然没参加过考试，可是虚家出来的，又是九州知名的人士，这个一结交，显得档次很高啊。这会儿虚青凌反对，刘太监就听得很专心。就听到虚青凌说：

“看在刘公公你提携我的情面上，我也提醒你一句——叶家不见得会胜。其一，叶千种为人谄媚于上而严苛于下，他重用叶家部署，轻慢军中其他派系，他自己还没有军功，又和开国的几位老帅手下的人抢位置，早有人不服。这矛盾已经很久了，若不是叶千种得了先帝”虚青凌一顿，若无其事的续道：“得了先帝的看重，能够不断地升官，这才算勉强压抑下这般矛盾，内部早就该闹出事儿了。这样的军队，他居然敢倚重之用来篡位谋朝，就算侥幸得了位置，只怕早晚会弄出事儿来。”

“其二，你说张津等清流归附，我看未必。读书人寡廉鲜耻的不是没有，可我看张津不是这样的。张津当年做一地县令的时候，因为不加赋税不刮地皮，搞得税收几年都不足以完成上级的任务，按律这得罢黜了。结果当地人听说张县令快被罢官了，都很着急，当地的老少，主动献出钱粮提他交赋税，总量超过了其他县许多。这事情当年是曾经上达天听的，先帝，不，太祖爷从此就对张津印象深刻。我看他现在虽然手段圆滑了许多，可是本质还没有大变。他若是迎合叶枢密，必然有他的盘算，只怕到时叶枢密未必消受得起。”

刘太监听的悚然一惊。方才的情形，他是在场的，如今一回忆，简直处处都是可以怀疑的地方。来不及多想，已是冷汗涔涔，就听得虚青凌又道：

“叶家未必会胜，这其三在于——叶枢密大概忘了，京城里掌兵权的不止他一个，更别说还有一批老爵爷呢。权贵人家么，这个忽略了也无所谓，这些人本来就是风往哪边吹，就跟着往哪边倒的，谁赢了听谁的。可是掌兵权的，和从前掌过兵权的，这他不该忽略啊。御林军听着人不少，可是想