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他一边说着，一边转头望向小米所在方向，远远地瞧见她蹲在码头上，正与一条船上的人说着什么。

先前小米看刘伯雇船不是一时半会儿的事，便在码头上边走边瞧，走了一会儿瞧见一艘小渔船，甲板上趴着只小狗，就对它招招手。没想到小狗立即起身，一跃上了码头，跑到小米面前，兴奋地来回摆着尾巴。小米看它不认生，欣喜地蹲下伸手去摸它。

刘妈劝道：“九小姐，小心了，这狗是别人养的，性子不熟，可别被它咬了。”

小米笑道：“刘妈你看，它对我摇着尾巴，是喜欢我呢。它不会咬我的。”

她抚摸了两下小狗的脑袋，那小狗总想昂起头来舔她的手心，小米想起先前自己吃过肉饼，许是手中还沾着点味道，颇为遗憾地对小狗道：“可惜那块肉饼都吃完了，若是早知会遇到你，我就留下半块来给你了。”

船舱内走出一人，是个皮肤黧黑的中年汉子，满腮的胡子，看起来一脸凶相，瞪着小米大声道：“别乱给它吃东西！”

小米正逗狗逗得起劲，被这汉子大声一喝，不由吓了一跳。

汉子喝道：“阿四，回来！”

名叫阿四的小狗轻轻叫了一声，似在回应，随即跳回船上，人立起来，扑到那汉子的腿上撒欢。那汉子对人凶恶，对阿四倒是极好，轻拍它的头后，喂了它一条小鱼吃。

小米看呆了：“大叔，请问你刚才喂它的是鱼吗？”

汉子又喂了阿四一条小鱼，随后瞪她一眼道：“难道我刚才拿出来的像是肉饼吗？江里能捞上来肉饼吗？”

虽然汉子看起来挺凶，嗓门又大说话也冲，可小米不觉得生气，她对于喜爱动物之人天生有好感，而且她还想找机会和阿四玩呢。

她站起身，眨眨眼道：“可是鱼不是拿来喂猫的吗？大叔，你怎么不养猫呢？”她瞧见好几艘渔船上养的都是猫，大概是用来捉老鼠，防止老鼠啃食鱼肉的。她也招呼那些猫来着，可是人家都不愿意搭理她，也就这只小狗兴冲冲地跳上码头来和她玩。

“狗比猫好。”

小米嘻嘻笑道：“是啊，我本来知道狗也会拿耗子，可是我直到今天才知道，原来狗也会吃鱼，居然还不会被鱼刺伤到。”

汉子闻言又瞧了她一眼，见她神情不似出言讽刺，也不接她的话，指了指船舱内部，大声道：“阿四，进去。”

小米这才知道，这位大叔是天生大嗓门，不管说什么话都跟吼叫似的。她见阿四听话地钻进了船舱，自己是没啥机会再逗它玩了，便起身看向姜邵离所在的方向，心想不知道他们雇到船没有。谁知转身就见他与刘伯已经走到了这里。

小米问道：“雇到了吗？”

姜邵离摇摇头，随即对着正要往船舱里钻的大嗓门汉子问道：“请问，这位是许三叔吗？”

小米看看姜邵离，再看看船上的汉子，打算静观其变。

汉子回身，冷冷道：“是我。”

姜邵离抱拳道：“许三叔，听闻你是这里掌船的第一把好手。”

“奉承话少说，你们到底有什么事？”

“许三叔，是这样的，我们想雇你的船，去一次烟炉谷。”

“不去！”

“若是许三叔肯去，我愿出五倍酬金。”

“我像是很缺钱用的样子吗？”许三说完又要回船舱里去。

“大叔！”小米眼见他不愿再和他们谈下去的样子，急忙叫道，“许三叔，先等等。”

许三站直了回头。

小米恳切道：“我有个朋友受了极重的伤，我必须要去烟炉谷，才可能救得了他。大叔你不爱财一定是个热心人，求求你帮我们一次好不好？”

“受了重伤就该去求医，去山里干什么？”

小米一时语塞，柳大夫要她不能对旁人说出柳神医的行踪，可是眼看着许三说话有些松动的样子，如果不说出原因，就怕他会断然拒绝。她不由为难起来：“许三叔，我答应了别人不能说的但为了救我这位朋友，还必须得去一次烟炉谷。”

许三倒没有断然拒绝，却也不说愿意去。此时阿四在船舱里等得不耐，钻出来对着许三叫了一声。许三俯身拍拍它的头，掏出根旱烟杆，蹲在甲板上抽起烟来。阿四便趴在他身旁，一对乌黑的圆眼珠瞅着小米，尾巴轻轻摇动。

姜邵离道：“莫非连泽临最长水性的许三叔都不敢过九龙咬？这九龙咬难道就如此吓人么？”

许三睨他一眼：“少来