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皇帝心中焦虑，想要找两个孩子谈谈，却又担心拔苗助长，左右为难。

这日在用膳之时，他的话也比往日少一些，韩维桑觉得古怪：“你身子不舒服吗？”

“没有。”江载初忙否认。

她稍微扬眉，只是见他不愿详谈，便也识趣地不问了。

用到一半，忽听内侍的脚步匆匆，禀告道：“陛下储君殿下今日”

江载初瞟了瞟韩维桑，一句话便不知道该如何说下去。

“他又怎么了？”

“殿下今日背书时候挨了陆大学士的打”

江载初眼风扫去，内侍连滚带爬地出去了。

“阿恒不会背书？”韩维桑只觉得匪夷所思，儿子几乎是过目不忘的记性啊。

江载初脸色有些尴尬。

“你瞒了我什么？”韩维桑冷了脸，“江载初！”

江载初终于还是把这些日子孩子们的表现说了出来。

韩维桑一直蹙眉听着，良久，才问：“你为什么不告诉我？”

他英俊的脸上滑过一丝尴尬，低低咳嗽一声，去握住她的手，轻声道：“这几年一直是我带着阿庄在身边，现在又多了阿恒我不想让你觉得，我不是一个好父亲。”

江载初微微抿着唇的样子，有些懊恼，像个孩子一样。

韩维桑忍不住，扑哧一声笑了出来，指尖在他掌心轻轻挠了挠：“好啦，我知道你是好父亲，也没有怪过你啊。”

他“嗯”了一声，神色还是闷闷。

“阿庄和阿恒都是聪明孩子，不会无缘无故这样的。”韩维桑沉吟了片刻，“你和他们谈过吗？”

翌日，江载初在午膳时间去了东宫，没有带上任何内侍，静悄悄地站在门口，听到屋内两个孩子一边吃饭，一边在说话。

“阿庄哥哥，我猜不要学得那么多呢。”阿恒的嘟囔声，“我听到阿爹那天还说呢，要是等我长大了，他就带着娘亲四处去玩留我在这里帮他做事。”

江载初怔了怔，他前几日是和韩维桑说起过：“这些年总是要委屈你，陪我待在京城如今我只是盼着阿恒快些长大，到时候我便带着你去江南看细雨，去塞外看日落。”没想到被阿恒偷听到了。

屋内静了静，阿庄的声音若无其事，却在赞同表弟：“嗯，　我也不想一个人去锦州。”

“就是，阿庄哥哥，你别去锦州”

原来是这个缘故，江载初静静站在窗下，一时间心神起伏，忽听屋内少年的声音十分警惕：“什么人在外边？”

韩东澜拉着表弟的手一同走了出来，见是皇帝，颇有些惊讶：“姑父，怎么是你？”

江载初若无其事地往屋内走：“看看你们这两日的功课做得如何。”

两个孩子立刻有些心虚，只见江载初在里屋坐下来，笑道：“阿恒，今日你将陆学士气得不轻？”

阿恒往表兄身后躲了躲，只拿一直眼睛瞄着父亲。

江载初倒也没责怪他们，又略略问了几句话，对阿庄说：“你姑母蒸了些糖糕，知道你爱吃，一会儿你去看看她。”

阿庄还没说话，阿恒已经挤出来，一脸期待道：“我也要去看娘亲。”

江载初似笑非笑地扔了一本书出来：“你娘亲说了，背出来这本《策论》，才能去看她。”

阿恒：“”

矾山以南是个山谷，谷内是白墙黑瓦的一座别院，看着并不起眼，唯一可取之处大约是三两只桃花探出来，带着几分温柔地写意，令人觉得这主人该是风雅之人。

里边的屋子造得疏落而别致，穿过前厅，已能听到潺潺流水声。

后庭的水是从矾山上引下的活泉，池水中植满青荷，此刻未到盛开季节，之间嫩绿圆叶，一朵朵漂浮在清水上，很是稚趣可爱。水中央却是一个琉璃亭，夏日将琉璃窗推开，挂上竹帘，风声细细，十分凉快。冬日则在中间生起暖炉，烘焙清酒，亦是畅快。

韩维桑如今便住在此处，皇帝第一次带着她来的时候，见到这水榭，不由笑道：“此处甚佳。”

“你没来过吗？”韩维桑也喜欢此处巧思，不由笑道，“怎么也是第一次见到的样子？”

江载初默然不语，只是走过九曲回桥，同她在琉璃亭坐下，方才道：“千年就造好了，却是第一次来。”

“为何？你不喜欢吗？”

江载初轻叹一声，望向竹帘之外，“这里的每一处，皆是按着你喜欢的样子造的，可你又