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杜仪回家后，杜玉这才放下一颗心，想着几日都未出门，遂到隔壁唤了玩伴小月；两人往桥上赶去。小月体胖；跑起来一颠一颠的；大口喘着粗气道：“阿玉，我中午没吃饱，浑身上下都没力气，你慢点跑。”

杜玉回头；见她头上发髻歪了一半，当即停下脚步，从荷包里掏出一把桃木梳，为她重新整理发鬓，皱眉嗔道：“好不容易为你梳好的丫鬟头，全散了，又得重新弄了。”

小月自小喜欢黏着杜玉，差不多是她的小跟班，闻言以为杜玉生气了，僵着身子不敢乱动，任她为自己整理发髻，又在袖子里摸了一番，掏出个荷包递过去，道：“阿玉，萧府的银子我给你拿过来了，萧夫人说上次你拿过去的三幅刺绣全卖掉了，总共赚了五两银子。”

萧夫人就是杜玉的堂姑，上次杜玉因为要赶着回来见薇生，来不及拿银子，后又出了杜仪被扣押一事，实在脱不开身，这才委托小月前去拿银子。杜玉满意一笑，将荷包收下，轻轻捏了捏小月胖嘟嘟的脸蛋，道：“待会干完活，请你到街尾吃一顿好的。”

小月点点头，头上高高耸起的两束发髻差点又跌下来，“阿玉，这个月已经是第三次去萧府拿银子了，是不是不太好？万一将萧夫人逼急了呢？”

杜玉不以为然，取出两朵小簪花插到小月头上，道：“这个月我们家开销大，我姐从外面捡了个公公回来，既要养阿傻，又要养公公，这才过去三天，我爹放到我这里的那些俸禄早就花完了，我姐虽有积蓄，可那些是她从宫里带回来的血汗钱，不能动。反正我有堂姑这个门道，该利用时就得利用，她自己家不干净，落了把柄在我手上，还能怎么着？”

萧夫人与杜仪虽是同宗，关系却并不亲近。当年尚在娘家时，萧夫人没少欺负杜母，杜母去世后，萧夫人眼馋着杜仪是个官，曾将薇生两姐妹接到萧府暂住，虽是一日三餐供着，平日却百般辱骂，在得知杜仪无意结缘后，更是打发小乞丐一般将两姐妹赶了回去。薇生性子软，怕给杜仪添麻烦，硬是忍着没说。杜玉不一样，她性子烈，别人越是瞧不起她，她就越要挣出个面子来。

小月笑道：“阿玉说的也是！对了，你姐捡了个什么公公回来？真是也是宫里出来的吗？和阿傻比，谁更厉害？”

杜玉收好梳子，掏出一面小铜镜，为自己整理发誓，细思道：“阿傻若是不傻了，许是比那公公强。不过那个公公也不差，前日我爹受了伤从车上跌下，就是他一步步将我爹背回来的！”

她撩好前额的碎发，拍了拍衣裙，挤出标准的淑女微笑，“不说那些事了，小月，待会你可得好好听我吩咐，千万别说错了台词。”

小月一拍胸膛，“好嘞！”

断桥位于临江镇的西北地段，正好是通往齐都的必经之路，每年上都赶考的书生们都会经过此处，此时正是四月末，来往的路人虽不多，但若往那断桥上一守，运气好的话，正好能守到一两个路过的书生。

断桥旁边有个小塔，杜玉站在塔上，往远处眺望，将桥那边的景象尽收眼底。小月指着正往桥这边而来的书生道：“阿玉，来了一个！”

杜玉摇摇头，“长得比我还矮，不要。”

小月失望地移开视线，过了一会，她又喊道：“阿玉，又来一个！”

杜玉瞥了瞥眼，“太丑。”

小月怏怏地翻开一本册子，上面密密麻麻记着书生们的名字，小心翼翼地问道：“阿玉，今日若能碰见好的，便是第二十六人了。”

杜玉伸出细长白皙的手指，指尖在纸上轻轻一滑，笑容妩媚而娇艳，“俗话说的好，不能将鸡蛋放在一个篮子里，这么多个书生，总有一个能中进士吧。况且我又没用真名，不过是送把伞，吟首诗，最后再加句矫情的‘君若高中莫忘妾身’，一切就搞定了，简直比街西摆摊还来得容易。”

小月似懂非懂地点头，指着自己道：“阿玉，那你看我行吗？”

杜玉痴痴地笑，“行啊，只不过书生什么的，配不上你，我们家小月就得配大将军！”

小月红了脸，害羞地往杜玉怀里钻，杜玉嘻嘻笑着，一边推她，一边伸长脖子往外瞧，眼神一晃，一个白影突入眼帘。桥上笼着一层白雾水汽，那人自白雾缭绕处而来，白衣翩翩，宽袖飘逸，青丝如墨，仿佛云端深处下凡的仙人。

杜玉屏住呼吸，心脏越跳越快，像是被人紧紧攫住，脑海里一片空白。只半刻的功夫，她跳下椅子，提起裙子，飞一般往塔下奔去。

白雾愈聚愈浓，偶有几滴雨水溅下