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丰臣秀吉早早被织田信长派出征战，这时又把明智光秀册封为大将，让他当援军先锋，一方面是顾及前线战局生怕迟则生变，尤其是当听到明廷战神戚继光要带军上场的消息后，增派援军已经是势在必行。

另一方面，丰臣秀吉和明智光秀作为织田信长的左膀右臂，还是首次一齐出现在同一场战斗中，足以看出信长对这场战斗的势在必行。

在他的打算中，明智光秀即刻成快船出发，趁着风势定能赶在戚继光北上前，协助丰臣秀吉打破防线，从而彻底撕开明朝这头雄踞西方的猛龙的鳞甲。

他相信只要扶桑国军队取得了大胜，那么北疆西疆鞑靼女真等部族一定会趁此良机一拥而上，将明朝这条猛龙撕碎。

却说织田信长治军极为严厉，命令发出后不一会儿，细川忠兴、池田恒兴、中船清秀、高山重友等四位家臣已经披上了铠甲，命各自的手下调集了军队，在本能寺外整装待发。

只有明智光秀因为先前同织田信长一同狩猎的缘故，带人去追那受伤的丈高黑熊仍没有回来。

织田信长一个人坐在临时搭建的中军大帐中，一时想到中午本因坊算砂与鹿盐利玄棋盘上出现的诡异和局，一时又浮现出方才狩猎时遇到的古怪黑熊，最后念头又转到明智光秀身上。

这明智光秀追随自己的时间说长不长说短不短，一向是最为得力的手下，往往织田信长心思稍微流露出一点来，明智光秀便会领悟其中的含义，替信长将一切杂事打理的妥妥当当，丰臣秀吉虽然同明智光秀一样都是织田信长最倚重的手下。

但是信长却一向把丰臣秀吉安排在外领军，而是将明智光秀留在身边指使，这个习惯信长不知不觉间已经养成了很多年，现在突然下发了指令却不见明智光秀领命，心中便有些不甚安稳。

棋局、黑熊、光秀在织田信长脑海里突然缠成了一团乱麻，那种烦躁的感觉又涌上心头。

织田信长突然觉得说不出的憋闷，就连平日里从不轻易摘下的面具也拿了下来，好在这时中军大帐中除了信长自己外在没有旁人，倒也没有谁看到面具之下露出的面容。

织田信长喜带面具这件事，如今早已经传遍了整个扶桑国，甚至于流传到了海外。

而信长带面具的原因自然也随着故事的流传，让人忍不住的去猜测，有的说织田信长早年征战时脸上受过重伤，狰狞可怖这才不得已整日带着面具遮掩。

有的说织田信长斯文秀气，为了增加自己的威信这才带上一张狰狞的面具，好让别的人对他心存敬畏。

还有的说织田信长从小……

如此的传言有很多很多，这些人自然不敢在织田信长面前提起，但是在与旁人述说时却都好似亲眼目睹过织田信长的面容似的。

其实连这些谣言的发起者恐怕都想象不到，整个扶桑国一国上下，甚至于整个天下也没有谁见过织田信长面具下的这张脸，因为见到过这张脸的人都死了。

有的是老死的，有的是被海死的，但更多的却是被织田信长亲手杀死的。

这是一张十分苍白冷峻的面容，粗豪中又带有一种沧桑，虽说不上俊秀漂亮，眉宇间却透露着一股威棱霸气，要是有人看到了织田信长的真容一定会忍不住问，有着这样一副好卖相的男子，为什么要整日带着一张面具。

这个原因恐怕只有织田信长一个人知道了。

仓啷一声腰间的佩刃被信长自己拔出了半截，这是扶桑国最有名的造剑师火云斋的大成之作，剑命‘霸国’是火云斋亲自许下的名字，‘霸国’自从被铸造出的那一天起，便吸引了无数人的争夺。

但是不知为何，每一个抢到了‘霸国’的人过不了多久便会惨死，等到被‘霸国’害死的人越来越多，这时人们才记起火云斋临死前说过的话“霸国是一把王道之剑，如果自身气运不够，强行占据只能害人害己。”

果然‘霸国’的每一任主人，短则数日长则十数日，从未有谁能活过一个月去，直到织田信长的出现，终于似乎降服了‘霸国’的戾气，如今织田信长执掌霸国已经有近十年的时光了。

但是‘霸国’出鞘时绽放出的光彩，仍如火云斋将它刚打造出淬火的那一瞬。

扶桑国所用的剑与明国有极大的不同并不是两面开刃，要是有汉人见到‘霸国’多半会认为这是一把长刀。

‘霸国’出鞘露出的那一抹雪亮的剑刃，便如这世间最光洁的明镜般，透过剑刃的反光，织田信长也在看着自己那既陌生又熟悉的脸。