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李重耳已经纵身上马，闻言视线转回，凌厉地盯住霍子衿。

霍子衿遍体生寒，急忙俯首：“是是是，属下马上去办。”

李重耳双足踢动马匹，口中喝道：“限期一日。办不下来，罚你去家令司劈柴十天。”

霍子衿急了：“时间太紧，多给几天吧？”

李重耳两眼向天，看了看日色，挥手抖起缰绳，向林外飞驰而去：

“劈柴二十天！”

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春风解冻，大地更生。

微熏的暖意催开万千花朵，被妖兽阴云笼罩数月的敦煌城，终于尘霾尽扫，全城上下，处处洋溢着安宁与喜悦。

府衙门外，石屏粉壁上的榜文终于没了用场，周围也不再有孤儿寡母的哭啼，如今四下里欢声笑语，一排肉案摆在墙边，几个屠户吆喝着挥舞砍刀，剁碎一块块肥美的山膏肉，给排队领取的贫苦百姓。

山膏肉益寿延年，在敦煌早有传说，这头山膏重达上千斤，足够无数民众大饱口福，简直是天降的盛筵。肉案边那一张张笑容横溢的面孔，为的还不是山膏本身的美味，更为着这妖兽终于被人收伏，解了全城大灾，报了灾民血仇，这事情本身就是一件值得庆贺的吉兆，令得全城欢腾，喜洋洋直如过节一般。

“韶王殿下英武！真是大救星啊！……”

李重耳再怎么解释也没用，这几日他只要一在街上露面，山呼海啸的赞颂声便劈头盖脸袭来，百姓投掷的鲜花水果几乎要把他和他的碧玉骢淹没了：“拜谢殿下！”“殿下好厉害！”“殿下了不起！……”

喜欢光鲜人物，爱听名人传奇，本是人之常情。当日九婴林里的军士、侍从，偶尔也有人怯怯提起那来历不明的少年，但一个乡野小儿出手，哪有皇子降妖的剧情精彩，更多军士乐意把全部功劳归于他们的韶王殿下，个个口沫横飞地向旁人讲述当日激烈战况：

“殿下一声怒吼，九婴林里地动山摇，那妖兽顿时全身无力，四肢酸软，头昏目眩，气血两虚……”

“妖兽四膝跪地，向殿下哀嗥求饶，只见殿下戟指一点，一道剑气射向妖兽顶门……”

“……花开两朵，各表一枝。此时殿下拔地而起，直窜上九婴林顶，手中长…枪发出万道金光……”

《韶王殿下降妖变》立即流行全城，艺人们绘起图画连说带唱，民众里三层外三层地围观，用词越是夸张，越是引得喝彩连连：

“韶王殿下胆气高，

单人匹马降猪妖。

九婴林里风雷舞，

鸣沙山头烈焰烧。

七尺金枪光凛凛，

千斤恶兽血滔滔。

为民除害彰青史，

侠肝义胆照云霄……”

莲生抱膝坐在雷音寺门口那个破烂的蒲团上，瞧着大街上百姓的喧闹，满脸忍俊不禁的笑。一身敝旧衣衫，寒酸的荆钗跣足，丝毫掩盖不住眼中泛出的灿烂光彩。

太圆满了，太好玩了。

还真没想到，事情搞成这样。原本她与辛不离都担心府衙追查下来，有可能泄露她的秘密，孰料府衙和百姓都一门心思地认定李重耳才是诛杀妖兽的大功臣，对他的反复推拒、解释，都认为是韶王殿下礼让谦虚。反正韶王殿下也不会去领府衙的重赏，府衙如此结案，也是乐得省了一大笔银子。

莲生并不想领这份奇功，亦不在意府衙的赏赐，事情能这样结局，再好不过，尤其是每每看着李重耳在街头驰过，面对百姓欢呼，一脸百口莫辩、水洗不清的悻悻无奈，简直让莲生笑得捶地。

最庆幸的是，辛不离也不生她的气了。

那日一早，辛不离发现莲生的草庐人去屋空，立即就猜到她是溜去城南打山膏，当即奔去找寻。打完山膏的莲生一出九婴林，便在官道上与辛不离撞个正着，变身都没来得及变，衣衫上淋淋漓漓的血迹，昭然若揭，堵住了莲生所有编瞎话的路子。

辛不离气得脸色煞白，掉头就走。莲生颠颠儿地在后面跟着，一路堆笑脸、赔不是，好话说尽：

“你看，我什么事儿都没有，没人发现呀，没人知道我是莲生……其实那妖兽也没什么了不起，韶王差点也就把它打死了嘛……不生气了，不气了好不好？……”

直到进了朱雀门，走到慈恩巷，去乔府的羊圈赶出羊群，再从云龙门走出去到城东的草场放牧，一路上几十里地，辛不离一言不发。

莲生心虚得抬不起头。她当然知道辛不离是为她