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恰就是在这炕上，晚晴身穿件水红色的衫子，踢搭着两只脚坐在炕沿上，盯着盘腿坐在上炕的他吃吃笑个不停。

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“你笑什么笑？有什么好笑的？”伏青山气呼呼问道。

这年方二八的傻丫头总辫条辫子，小脸儿细细白白全然不是整日下地干活的样子。她脸上有好颜色，衬的那水红色的衣衫都份外好看。或者人靠衣妆成，伏青山觉得自己是中了邪，居然会觉得整日跟在他屁股后面狗尾巴一样的小姑娘好看。他裹紧衣衫自拆了床被子紧紧挤到炕柜角上：“晚晴，虽然大人们想把咱们凑成一对儿，可是这么多年来，你在我心里就是妹妹一样。我明日就要上京赶考，考着了自然要在京城寻个略懂诗书的女子来做妻。如今外头人太多我不好落咱爹的面子，咱们先凑和一宿，明早起来给他言明我既上路，好不好？”

晚晴脸上的笑意渐渐就成了哭意，她撇着嘴眼泪往下掉着：“你嫌弃我不识字，你嫌弃我长过癞疮，你仍旧嫌弃我。”

伏青山不知道该怎么解释：“我并不是嫌弃你，你这么些年在这个家里也辛苦，但我决计不能娶你。我娶你就是害了你。”

“咱爹咱娘都认，你就得认，我自打进这门，就是来给你做妻子的。”外面闹闹哄哄众人皆在划拳喝酒，晚晴慢慢解开那水红色的衫子，哭哭啼啼凑过去问道：“我晚晴有那一处不好？青山哥你说，若你觉得我干活不够扎实，往后我必不叫爹娘下地，各房的帮工我也一个人扛。若你嫌我茶饭不好，我去问三嫂学，她是车集来的，茶饭做的最好……”

伏青山转身叨上那两瓣唇，外面的喝酒划拳声越发响亮。曾做过的一切，到如今伏青山记得比那一夜还清晰。那是他唯一从身体到心理全盘接受过的女人，他现在才忆起自己趴在她身上扑腾时说过多少情话，他曾说，只待金榜提名我就会回来，我要每夜每夜都和你睡在一起，我要永远和你不分开。

是啊，那是比颜如玉和黄金屋更美好的圣境，是他十几年寒窗未曾体会过的欢愉，那是一个少女的身体，如信仰神灵一样信仰，崇拜，爱着他的少女。

他还说：晚晴，我一定会给你争个国夫人回来，要叫你穿的漂漂亮亮和秦州城的贵夫人们一样。我要带你到京城去，我去那里你就去那里。

他在临入天堂的那一刻还曾说：晚晴，我爱你！

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伏青山哭的不能自己，一件件取出晚晴与铎儿上面缀满补丁的旧衣，展开那千层百衲过的被子与褥子，一件件将衣服摊开在炕上。他的妻儿曾经在这屋子里生活，笑闹，期盼他的身影便鲜活起来。

“青山可在？”一群人在外等不得，终归谁也不敢进院子，还是车氏壮着胆子进来。她隐隐听到哭声又不敢定，便壮着胆子问了一声。

伏青山的样子可不像春风得意马蹄疾过，荣归故里的探花郎。他太过消瘦，眼圈焦黑，形销骨立，指着凳子说：“三嫂坐。”

车氏手中拿着两双首尾相夹的麻鞋：“我方才听你三哥说，晚晴与铎儿如今都住在京中，过的很好。”

伏青山点头：“很好。”

车氏将两双麻鞋递给青山：“既如今你做了大官，她也成了官夫人，想必就不用穿这麻鞋了。她在伏村时爱穿麻鞋，年年三月里换上不到落雪不肯穿布鞋的，如今我没别的好东西给她，这两双麻鞋也是我个念想，你回京带给她。”

伏青山接过麻鞋，压紧捏在手中。那一夜她说了太多的话，他只想着再来一回，可她总是絮絮叨叨说个不停，她说：“青山哥，我深恨穿麻鞋，若你果真考个进士回来，我不求做官太太，只求往后能永远永远不用穿麻鞋下地。”

她还说：“我恨透了整日种田下地，但只要你一日不曾高中，我便一日扛起这个家等着你，我的力气比二嫂还多，我会做茶饭做的比三嫂还好，我会尽全力孝敬爹娘，无论三年五年，十年八年，我都等得，我都等着你。”

所以，她一年四季攒下所有的棉线与布，皆纳成布鞋给他留着，而自己仍旧穿着厌憎无比的麻鞋种田下地。踏过初春的寒风和深秋的寒露，不到落雪不换。

伏青山斟酌了许久才问道：“三嫂，当初晚晴为何会上京城？又为何会是跟伏泰正一起走？”

关于这一段儿，自打伏青山来信要回伏村，春山与高山两家就连夜商讨过，为了撇清自己，当然是把一切罪责皆推到死人伏盛身上：“你当初一份休书寄来，伏盛便生了歹心，一次又一次半夜爬墙想要欺负晚晴。你二哥三哥在伏