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到了集镇之后，宴长宁买了一双棉鞋和一套棉衣送到虞燕来手上，让她到换衣间换上。虞燕来面有饥色，宴长宁寻了一家干净的饭馆，点了几道小菜。

“我看姑娘昨晚和今早都没用多少东西，就点了一些小菜，不知合不合你的胃口？”宴长宁递了一双干净筷子给虞燕来。

虞燕来这会儿饥饿难·耐，碍于身份只得点点头，斯斯文文的吃了起来。付了钱后已所剩无几，宴长宁数着寥寥几枚铜板叹气。歇息一会儿之后继续上路，行至荒野间，宴长宁又听到一阵打打杀杀的声音。黑水与邺国和楚国交界，现在正是大战时期，各色人往来穿梭，盗匪出没已成家常便饭。虞燕来听到打杀的声音，只觉毛骨悚然，昨日被山贼打劫险些*的事又浮现在脑海，全身紧绷着不敢挪步。

宴长宁向四周看了看，唯有最近几棵茂盛的大树能藏身。“得罪了，虞姑娘。”她搂着虞燕来的腰，将她带到大树桠枝上，说：“虞姑娘，你先在这里等我，我上前去看看。无论下面发生什么事，姑娘都不要吱声。”

虞燕来紧张得要命，点了点头。

宴长宁藏好虞燕来后，用暗器射杀了好几名盗匪。正在拼杀的护卫见到迎面冲来的杀手突然倒地，心中惊叹不已，正奇怪是谁帮自己时，就见一个年轻男子拔剑而来。

黑衣刺客被杀，剩下的黑衣人知道来者不善，开口威胁说：“劝你少管闲事，否则连你一块儿杀！”

宴长宁已蹚了这趟浑水，偏向其中一方才能脱身，说：“我一向爱管闲事，今天管定了。”她的武功不弱，和黑衣人挨个过了几招，丝毫不落下风。守护在老者身边的护卫见了心中涌起希望，他们还有机会活着出去。联合宴长宁杀了大半刺客，剩下的几个见毫无胜算相继逃走。

安全之后，白发老者朝宴长宁一拜，道谢说：“今日多谢公子相救，老夫定不忘公子救命之恩。”

宴长宁抱拳回礼，说：“老先生不必行此大礼，在下只是路过而已。路见不平拔刀相助，是江湖的规矩。”

老者一身黑色锦衣，十分低调亦华丽非常，他相貌斯文儒雅，同时有一股不容侵犯的威严。他精明的眼睛在宴长宁身上扫过，说：“老朽要去黑水城，不知公子要去何方？”

“在下也要去黑水城，如果老先生不嫌弃的话，倒可以同路。”宴长宁建议说。

老者欣然同意，眼中却闪过一丝怀疑。宴长宁将虞燕来请了过来，一行人向黑水城进发。路上老者旁敲侧击的问了宴长宁的身世来历，才稍微放松警惕，他见她称呼那位姑娘为虞姑娘，心中有些疑惑，细看那姑娘的容貌时，只觉的眼熟。想到雒阳虞家之事，已猜得七七八八。

中午到了小镇，趁宴长宁午休的之时，老者命人请虞燕来借一步说话。她正奇怪之际，老者一脸严肃的说：“如果老夫猜得不错的话，姑娘是虞太师的孙女虞燕来。”

虞燕来大惊，心中奇怪老者为何认识自己，眼神无处安放时看到老者腰间的麒麟玉佩。在京城中，只有太后的母族赫连家才有权佩戴麒麟玉佩。

当年赫连太后的母族意图篡位，只有赫连褚一支极力反对，并帮皇帝元胤除了赫连氏的反贼，立下大功，得到皇帝的信任。赫连褚的儿子赫连夜是元胤的表弟，也是他最信任的臣子之一。元胤未给赫连褚封侯，而封他做了黑水城主，掌管整个黑水郡，位同郡王，并容赫连家以麒麟为族徽，可见对他的信任。只怕眼前的老者就是赫连褚，他是雒阳最忠于礼教的世家族长，又是赫连夜的父亲，这会儿见到离家出走的自己，指不定会厌弃自己，虞燕来想到这里，不由得一阵心慌。

“想必姑娘也猜到老夫是谁了。”赫连褚盯着虞燕来，洛阳城的百姓谁不知道赫连家即将与虞家联姻？但没过多久就传出虞家小姐重病的消息。

虞祯带了礼到赫连府来道歉，说他孙女突然重病，没福气嫁给夜公子。赫连褚当时未有怀疑，心想尽管虞燕来聪明有才，但体弱多病，不适合做赫连家的宗妇，因此点头同意，还派人送了珍贵药材到虞家，祝愿虞小姐早日康复。他想不到事实是虞燕来离家出走，还和一个陌生男子在一起，只怕她早已不贞，连同看她的眼神也多了几分厌恶。

虞燕来胆战心惊的回道：“是，赫连老城主。”她现在心中不安，此刻遇到赫连家的族长，她已经无地自容。

“老夫知道，女子的清誉名节比性命重要。回京之后，看在和虞太师相交多年的份上，老夫不会多说半个字。至于那个吴铭，我看他不像小人，自会对他澄清厉害，