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与海外通商，如今京城之中时常能看到金发碧眼的外国人也有他的功劳。

只是风头过盛必然引起皇帝的忌惮，前朝新帝继位后就废除了宰相，六部直属于皇帝，内阁的权力越来越大。

又过了一个时辰，方长庚站得腿都快断了，恨不得提起下襟就往地上坐。好在没等他煎熬多久，一开始带他来这里的小太监总算又现身了。

方长庚简直就跟看到救兵似的，两眼发光盯着小太监，心中充满了期盼。

那小太监看着他忍不住笑了笑：“方大人，皇上临时龙体有恙，就不过来了，请大人先回去吧。”

方长庚被放了鸽子，可对方是皇帝，他除了欢欢喜喜地接受没有别的选择。

回到内阁值房，方长庚本着不懂就问的心理去了高渊那里，把今天发生的事全部告诉高渊，然后得知果然是高渊在皇帝面前提起了他，今年正好是乡试年，高渊推荐他任浙江省的同考官，不过也只是隐晦地暗示了几句，没有摆到明面上，就是不知道今天的情形和这件事有没有直接关系了。

“当时屋子里可有什么异常？”高渊想了一会儿，眯起眼，满脸的老谋深算。

方长庚凝神回忆了一下，觉得除了满墙的字画根本没有其他值得注意的地方，于是道：“倒是没有发现别的异常，唯独墙上挂了许多字画，看字迹像是皇上亲笔所写的。”

高渊缓缓地点了点头，又问方长庚：“你说，皇上这番举动是什么意思？”

方长庚觉得高渊可能看出了蹊跷，但不敢确定，于是反问道：“大人认为皇上本来就不打算现身，只是想考验我一番？”

高渊目光深沉：“也不一定，但极有可能。”

这话说了跟没说有什么区别……

方长庚汗了一下，勉强开口：“难道是皇上想要考我字画上的内容？”他也是胡乱一说，这些人不是最爱玩这些套路，可别被他猜中了。

高渊叹息了一声：“那你可曾看清楚上面写了什么？”

方长庚微皱着眉把自己看到的说了，高渊眼皮抬起来，认真地看他一眼：“你倒是挺细心。”

方长庚不知道高渊这是夸他呢，还是夸他呢？讪笑了一下，等他的结论。

“你多半是猜对了，皇上他从来不做没有意义的事儿，既然都叫你来了，怎么会突然说身体有恙让你回去呢？”

高渊跟在昭武帝身边这么多年，自然比他更加了解皇帝的习惯和行事风格，又和乡试任命考官在时间上重合，看来其中确实有深意。

高渊见方长庚陷入了思考，便说：“你在翰林院做了三年编修，又修史有功，的确到了外放乡试考官的时候。只是你年级太轻，皇上唯恐你做事不够稳重，担不起这个责任，于是想看看你是不是一个遇事留心的人。”

方长庚被高渊一指点，所有的关节也就想通了，还有种欲哭无泪的感觉。

要是当时他没有留意到那些字画，岂不是意味着错失这一次机会了？看来以后再遇到类似的事，他要多长一个心眼，谁知道有什么陷阱在等着他呢。

“接下来你就好好准备’考差’，半个月之内皇上就该指派人选了。”高渊最后提醒道。

方长庚点点头。

“考差”是在任命乡试主考官之前对候选人们进行测验，最后由皇帝根据考试的情况亲自任命主考官。

昭武帝一向重视科举，而乡试的主考官负责命题和确定录取名单，在人员选用上自然十分慎重，不仅要求是进士出身的在京大员，还要经过严格的考试实行差额录取，最后通过考验的人才能有这么一个机会去地方上“人财”两丰收。

经过这一次乡试，被主考官所录取的考生们都算他的门生，是一个极好的扩大人脉的途径，在京的官员们争破脑袋都想做一次考官，可以想象竞争有多激烈。

和家人说了这件事，徐修不但没有任何喜悦的神情，反而忧心忡忡：“你一旦任考官回来，若是不出意外明年还能再升一级，虽说是一件可喜可贺的事，可这个升迁速度未免也太快，未必是福啊。”

方长庚迟疑了一下：“其实多亏高阁老的提携，要不是他在皇上提起我，恐怕这个差事还轮不到我。”

徐修和高渊当年有过恩怨，对他尤其不屑，在方长庚面前也毫不掩饰。不过他从来不干涉方长庚的决定，更不会干涉他在朝中和谁交好。

“那是我多虑了，高渊既然肯提携你，自然也会保护你，你就放心去吧。”