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“没有知会，我们也不便多问，想来他是不想给我们添麻烦。”范陈氏有些不自在地解释着，只是婉奴没注意到她说谎的不安。

“娘……”从前院传来林子的喊声，“我放学了，这是给你带的针线……”

林子走进屋来，看到婉奴和荷香也在，窘迫地抓抓头，道：“婉奴小姐好，荷香姑娘好。”

“你去城里上学了？”荷香好奇地看着他。

“是，以前学过，现在我爹又接着让我去上学……”

“多读书好，林子，听说你大哥二哥伸手不错，是吧？”婉奴瞧着他看荷香的拘谨样，就知道他对荷香有了意思。

林子看了他娘一眼，谦虚道：“还行吧，大哥二哥从小到大经常进林子打猎捕熊，练就了一身本事。”

“你现在能带我们去见见他们吗？”婉奴见过柱子、刚子那壮实的手臂，伸手自然了得。

他们几人都惊奇地看着她，她又不是不认识他大哥二哥，这时要见他们？难道她怀疑苏家大少爷藏在他家？

林子又看向他娘没有随即回答。他娘范陈氏说道：“林子，你先回去收拾一下屋子，我马上带婉奴姑娘过去。”

“好，我先回了，你们慢慢来。”林子点头哈腰离去。

范陈氏拉上院门，她们慢慢向范家院子走去，走到院子，见范家一家人都在，正见大儿媳妇张氏在收拾碗筷，想来他们才吃过午饭，农村的饭比城市用得晚。

在他们的招呼声中，她们来到院子阴影处坐下。

婉奴望见范家老大老二，虽然没什么话，看上去很持重，人长得并不十分高大，但浑身上下透着一股子灵气。

他们见婉奴观察他们，表情有些木纳，不明所以，但并不窘迫。

婉奴掏出一张一千两的银票摆在桌上，向范当家的身前推去，“范伯伯，我想让你家柱子和刚子给我当护院。”

范当家的瞅了一眼银票，咽了口唾沫，说道，“做护院一般人家都是十多两银子一月，一年也不过百多两银子，婉奴姑娘拿这么多银子，这是……”

“这是他们两人一年的价钱，我偶尔要出远门去玩儿，出门在外难免有些无可预料的事儿发生，如果有什么闪失，我定会赔偿，事后不能扯皮，所以……”

范当家的回头看着两个儿子，说道：“你们愿意不愿意？”

柱子和刚子点头应许，“行。”

范当家的回头说道：“做护院，保全主子是他们的职责，如果有什么闪失，那也只怪他们技不如人，我们虽然人穷，但智不短，绝对不会找东家麻烦。”

婉奴点头应许，本想让他们签字盖章，听他们这么一说也就免了。

“好，我信你们，银子你们可以先收下。”

一千两银子对一般庄稼人来说可不是小数目，范陈氏欣喜的同时，又听说有生命危险，她上前拉着两个儿子，眼都红了，柱子搂着她安慰地拍拍肩。

老四华子看着大哥二哥一下能挣来十年才能攒足的巨款，心里说不出的激动，有了钱，自己就可以和三哥林子一起去上学了。

兰儿看着她娘，自个儿眼也红了，她拉着二哥刚子的衣袖说道：“二哥，有凶险吗？那就去一个吧。”

“没事，我和大哥一起正好有个照应。你们都放心吧，爹从小教我和大哥习武狩猎，哪能说被人摞倒就能摞倒的。再说，婉奴姑娘只是将最坏的可能先提出来，让大家有个思想准备，你们不用担心。”刚子平日里没多少话，今日看到自己的伸手终于有了用武之地，有了出头之日，也许还能将两个弟弟的书供出来，话自然就多起来。

“是啊，你们别再磨磨叽叽，收拾起跟婉奴姑娘走吧。”柱子和刚子的两位媳妇本想说些什么，见范当家的开话了，就咽了回去，想着自己的男人终于可以挣大钱，自己的孩子以后也可以念书，自然很开心。

“不用收拾，你们一会儿跟我回城，去挑几样称手的武器，选几样行装，今晚回来与家人好好团聚，明天早上我们来接你们。”婉奴上次听荷香说范家老大老二伸手不错，要找护院的工作，她于是就想到用他们兄弟俩，毕竟明箭易躲，暗箭难防，她需要两个外围人员。既然他们俩人是狩猎好手，正好适合，狩猎人眼力好，听力也不错。

柱子和刚子都点着头，听说去选武器，两人眼睛都亮了。

婉奴想着他们跟自己不比得做一般护院，行踪尤为重要，所以走时还不忘叮嘱他们家人一句，“保证你们家人安全的最好