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桂花看着满院子的东西也知道家里的活不少，她拢了拢头发还是帮着王素芬把桌子捡了：“我这一路都是坐着回来的，累不到哪儿去，你们在家收庄稼才叫累呢。”

王素芬一想到自家地里的收成，顿时乐的合不拢嘴：“要是每年都有这么好的收成，累我也愿意。”

蓁蓁一听到这骄傲的挺起小胸膛：要不是怕你累着，一天让你收一回都没问题。

家里回来了两个人，干活的速度就快多了，李木武带着三个儿子一天到晚外后头院子里拾掇粮食，爷三个轮流推着石碾子给粮食脱粒，等到晚上，身上的衣裳已经被汗浸的能拧出水来了。

李老太和王素芬则在前面收拾家里种的菜，该储存的储存、该腌的腌、该晾晒的晾晒，冬天吃菜都指望这些了，好容易忙完了这些，酸菜也腌上了，王素芬又淹了一缸苤蓝疙瘩，冬天切丝能下饭，等着开春青黄不接的时候，拿猪油炒一炒也是一道好菜。

桂花坐在炕上手脚麻利的画样子裁剪，一层层的往上絮棉花，蓁蓁坐在对面的炕上，乖乖巧巧的吃果子，吃饱了就趴窗台上，看着李木武和三个哥哥干活。

等家里里里外外都收拾妥了，天气也逐渐地冷了下来，李木武又把攒了一年的报纸拿了出来，一层层地糊在窗户外面，等天冷了绝对能抵挡住冬天呼啸的北风和雪花，就是下暴雪都不怕。只是这糊上厚厚的报纸虽然挡风，但是有一点特别不好，报纸糊的太厚实透不进来光，屋里瞬间就暗了下来，就是点上电灯也昏昏沉沉的看着不透亮。

刚过了十一月份，李明东就从冰城回来了，坐在厨房的李老太听见开门声一抬头看到大孙子回来顿时乐坏了，一边拿扫炕笤帚把他身上的土扫下去，一边忙不迭地问他：“咋回来这么早？学校放假了？”说着又嚷了一嗓子：“桂花，赶紧的，东子回来了。”

桂花也听到声音了，放下手里做了一半的鞋就迎了出来，两人刚谈了半个月对象就一别快两个月，明东和桂花这心里早就彼此想的不行了。明东嘴里和李老太说着话，眼睛却一直往桂花那里瞟，桂花打从冰城回来，李老太和王素芬就没让她干外面的活，在屋里呆了两个月，又白净了不少。再加上双手这些日子除了做针线也没做旁的粗活，晚上拿热水烫了以后，在抹上一层明东送的嘎啦油，那十指纤纤的越发白嫩细发起来。

明东的眼神从桂花的脸上又落在她撩头发的手上，这空落了两个月的心里又被塞的满满的。桂花看着明东连眼都不眨的盯着自己，脸上又有些发红，她抿着嘴一乐，声音里就和含了蜜似的：“明东哥，你回来了？”

“哎！那个，你在家还好吧？”明东傻呵呵地问了一句。

“挺好的。”桂花水汪汪地眼睛看着明东，瞧着都快把明东的魂儿给勾走了。

蓁蓁趴在王素芬的怀里，看着大哥和桂花两个就那么含情脉脉地对视着，这个脸红那个耳朵充血的，可谁都不往前迈一步，这下可把蓁蓁给急坏了，会不会谈恋爱？能不能拉个手？好歹考虑下围观群众的感受行不行？

可惜老李家的人并不是都像蓁蓁心思这么细的，俩人刚说了三句话，明南、明北就从外面进来，看者明东就往他身上扑：“哥，你咋回来这么早呢？二哥都还没放假呢。”

明东把两个小子甩下来，这才看到李木武、王素芬在后头不知站多长时间了，连忙站好了叫了声：“爹、妈。”

王素芬咧嘴一乐：“别在门口堵着了，进屋上炕说话。”

明南和明北争先恐后地给明东把行李送屋去，一家人拖鞋上炕，蓁蓁从王素芬怀里下来，爬到王素芬和明东中间坐下了。

明东瞅了瞅坐在自己旁边的小不点，笑着摸了摸她的脑袋：“这才几个月啊，蓁蓁就长了不好少呢。”

蓁蓁裂开小嘴，露出八颗小牙：“哥！”

“真乖！”明东把放到炕边的一个书包拽过来，从里面摸了一块糖递给蓁蓁：“藏好了，别让你三哥、四哥瞧见。”

蓁蓁接过糖放到自己衣裳的小口袋里，又靠在桂花怀里，听着大人们说话。李老太看那糖纸看起来很精致的不像是便宜货色，连忙问道：“糖是哪来的？”

明东说：“四叔给的糖票，我买了十来块奶糖给蓁蓁留着吃，剩下的就买的普通的水果糖，等结婚那天招待客人。”

李老太一听点了点头，又有些遗憾地说：“忘了交代你四叔了，有那好糕点也带几块回来，我看蓁蓁粗的不爱吃，就爱这些精致玩意。”

王素芬看着白白嫩嫩