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换。宫里要脸面，即便是这么个不见天日的地方也不许穿打补丁的衣裳，因此这两件罩衫还算干净齐整。沐芽原本想两件都穿上，再薄也算多遮挡了一层，可犹豫了一下还是只披了一件上身。

哆哆嗦嗦地出了门，绕到院子后头的柴房去抱柴禾。今儿不该她早起熬粥，她也不敢自己去灶房添火取暖，抱柴禾是为给灶房上当值的太监预备下，好一会儿能像小狗一样求着人家在早饭的时候给她捞些稠的。

不吃饱些，扛不住这一天的欺负。

其实这不算太坏，今儿灶房当值的是个老太监她才能期待这样的待遇，如果是旁的宫女婆子们，预备了柴也不会多给她添些，而不预备是肯定要挨打的。

至于为什么自己这么招欺负，沐芽一直都很明白。发配到这里的宫人们哪个不是怨气冲天？开始还淌眼抹泪，时候儿一久，出去无望，总要找个“东西”来发泄。而她个子小又没力气，自然就成了那个“东西”。

有一件事，沐芽也是疑惑。刚到这里她就发现在一众宫人中自己年纪最小，毕竟，要得罪上头被发配总得犯个像样的错，像她这样的小宫女大都还被老嬷嬷们带着，还不到能独立犯错的时候。是怎样被发配不得而知，竟是连个全名也不知道。就连这个“沐”字也是她偷看来的。那一次管事房遭了潮，管事太监郭林让人把家什搬出来晒，以为她不识字，就命她在院子里摆放浣衣司的册子，才得以趁机偷偷翻看。

那都是最简单的花名册，只有每个人的姓名、年纪以及之前是从哪个宫里转来的。可待翻到她的，没有任何转入的记录，“沐芽”后头只跟了“杂役”两个字。沐芽有时候也纳闷儿，觉得自己仿佛是被空降了，也或者穿越过来就是凭空多出来的？

她也曾私下问过王九，王九说大宫女们若是在娘娘们跟前儿犯错就由娘娘们处置，若是在后宫六局之中，小错在本局本司处置，大错会惊动敬事房；严重的会上报万岁爷，这就要牵扯她的家族，一荣俱荣，一损俱损。不过再怎样也不会羞辱地发配到浣衣司来，只有小宫女出身的人才会被踢到此处。

可小宫女再卑微也是良善人家的清白女儿，进宫时都会登记得清清楚楚，就连王九这种逃荒被卖进宫里的都有清楚的记载。为什么她连个姓都没有，以前是从哪儿来的？

这算是一小桩谜案。

谜案与风花雪月一样是人们饱暖之后生出的消遣之用，沐芽此时尚处于温饱线上，人在饥饿和寒冷时，欲望纯粹得和小动物没有区别。除了想吃想穿，她没有任何深究自己身世的兴趣。好在这里的人也都活得很不耐烦，没人关心她的来历，和她一起浆洗的婆子们也只是顺手欺负她，寻些乐子而已。

人小，力气也有限，一捧也抱不了多少柴禾，来回跑了好几趟，沐芽身上已经不觉得太冷了。

宽大的灶房里封着火，依然比卧房暖和，一盏上夜的小油灯，照着不远处一大笸箩金银面馒头。叫的好听，其实就是玉米面搀和了一点白面做的窝头。即便如此落在沐芽眼中也是山珍海味，可那都是有数的，再饿也不敢偷吃。女人的打她挨过，针扎、手掐，看着轻便，疼得锥心。

堆好柴禾，沐芽走到窗下木架子支起的大扁笸箩旁，米生了虫子，铺开在晒，两米见方，很平整的一板。手指一划，白米上清晰的印记。划下一串字母和数字，歪着头看那痕迹，沐芽撸起袖子，又划了几行。

记得以前教数学分析的老师说他在排队或者等车无聊的时候就会演算公式，这样既打发了时间，又没有浪费，还可以灵活头脑。当时沐芽在底下悄悄笑，觉得这年轻的老学究是有多想推销他的数学，这么努力也是尴尬。可自从来到这里，沐芽觉得微积分推算真真堪比男神的情诗、烽火月的家书，如此亲切。

只有这个时候，她瑟瑟的身体才会回忆起以前不愁吃穿、为青春无病□□的日子；才能记起自己是来自那个自由、平等的地方，而脑子嘛也不至于僵到只剩下冰冷的浆衣池和窝头。

更何况，以前高中的时候就有句真理：背书费饭，算题扛饿。然也。

一步步走下去，粗糙的米盘上渐渐露出端倪，小油灯照进眼睛里，一点点晶莹的亮光……

吱嘎，不知过了多久，寂静的院子里忽地传来一声门响。沐芽吓得一个哆嗦，赶紧把米打散，一出溜从灶房后门跑了出去。

零星的几颗星挂到了天边，朦朦地透出一道灰白。前院里听到已有值班的太监起来扫院子，时候不早了，沐芽赶紧往井台边去绞水。

十