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顾默浑身一颤，泪水大颗地落了下来。这样的容貌，自然是吓人的。拥有这样容貌的她，或许根本不像个人。

顾默不知道，何擎苍眼中的画面。毕竟，她因为惧怕自己似鬼的容貌，已经好久没有照过镜子了。

何擎苍将面具还给了顾默，擦拭着顾默脸上的泪珠，心疼道：“我方才说重了，真是对不住。默儿，你应该已经好久没有照过镜子了吧？”

这样的语气，分明是长辈的语气。

何擎苍没有把她看作她的母亲。顾默心中欣喜，止住了眼泪，“我早已知道自己的容貌如何，所以，从来不敢照镜子，亦是怕吓着了自己。”

何擎苍无奈一笑，站起身，摸着桃树粗糙的树干，苦笑，“你和你的母亲真像，无论容貌还是性格。坚强却胆小，心纯却……命运多舛。呵呵，若是让你代你的母亲嫁与我，你当不会愿意吧？”

顾默颤了颤身子，因不敢贸然回答，沉下了脑袋，沉默了会，探问：“圣师父可以告诉顾默，娘亲与您的过去吗？娘亲和您是什么关系？”

何擎苍早料到顾默会问这个问题，然而脸色仍不由地阴沉了下来，目光闪烁，却不敢再去看那张像极了常在他梦中出现的女子的面容。

转眼间，已经过去了二十年。这二十年来，这张面孔无数次清晰地浮现在他眼前，全没有这一次的真切。他无数次期待的这个真切的到来，此刻，却有些怕了。岁月不饶人，又如何饶得了他。

何擎苍叹了口气，缓缓道：“你的娘亲曾经是我的未婚妻，那一纸婚约，从她一出生，便决定了。由于我比她大了半生的岁数，所以，从她一出生时，我就在等她，等她长大做我的妻子。我看着她一点点长大，小心翼翼地呵护着她，生怕她受到一丝伤害。可是，到了约定的那一天，已经长大成人的她却背叛了我。那一日，她与我说，她想风风光光地嫁给我，所以要去京城买最好的布料做喜袍。我很高兴，我以为她的一切都是我的，所以没有想那么多，便放任她远去。却没料到，她……在京城做了别人的妻子。呵……我一直站在这棵她最喜欢的桃树下等她，等了整整二十年，尝尽了枯等成灰的滋味。”

顾默听着心伤。她只知道娘亲是个来自偏远地方的村姑，对于娘亲的家人和身世，却一无所知。“为什么不去找她？”她颤颤地问。

“我找过她，只是找到她时，已经迟了。我唯一能做的，只有等……”何擎苍终把目光转向顾默，眼神却是看着顾默的娘亲，失了一瞬的神，企图将顾默揽入怀中时，又瞬间恢复了神智，苦笑着缩回了手。

顾默被何擎苍方才的举动有些吓着了，大颗的汗珠顺着额头滴落。听了这个故事，她终于明白夏大夫那一句“毕竟，论着过去，是你的母亲欠他的。”她同情圣师父，她为母亲感到愧对他，可是……她没有办法代替母亲来偿还这份情债，没有办法啊。她做不到，做不到……

顾默含着泪跪在了地上，咬着嘴唇，“对不起，我代我的娘亲，向您道歉，对不起，对不起……”

何擎苍连忙扶起顾默，怒也心疼：“默儿，快起来，该道歉的是你的娘亲，不是你。”

顾默站起时，头突然有些晕眩，脚下不稳，便趴在了何擎苍的怀中。一股淡淡草香扑入嗅觉中，不知为何，那一瞬间，她心中所有的不安都消失了。这股香草的气味，好熟悉。对了，这是娘亲的气味。

娘亲是圣师父带大的，所以连身上的气味都相似，这并不奇怪。

“娘亲……”

何擎苍将顾默扶正，皱了皱眉，“你这身子骨，真弱得不行。果真如聂龙所说，是该锻炼锻炼了。从今天开始，你就随我学习九乘式吧，一来可以强身健骨，二来可以防身。”

“欸？！”顾默大吃一惊。

不等顾默反应过来，何擎苍已自顾自地道：“九乘式，只有九个招式。每个招式都极为简单，本是用来为身体脆弱的病人强身，后有了防身的作用。今天，你只要随我反复练习最基础的一些动作就好……”

这突然的气氛转换，着实让顾默吃不消，便只有目瞪口呆了。

一个时辰后，何擎苍看着累得趴在地上睡着的顾默，无奈摇头，只得把一直躲在桃树枝上的夏倾城叫来，将顾默送回去休息。

夏倾城从桃树上跳下来时，见何擎苍没有怪罪自己偷听墙角，扶着顾默临走前，回头笑嘻嘻地夸赞：“圣师父果真天人，倾城躲哪里都逃不过您老的眼睛。”

何擎苍慢悠悠道：“后院的一百担柴好久