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我的嘴巴张开了足足有一千公里。

“我可以进来吗，达伦？”布劳斯先生问道。我没有回答，他又敲起了门。大声叫出了我的名字：“达——伦——？”

“嗯，请等一下。”我咕哝道，然后转身轻轻靠在门上，飞速盘算着该怎么办。

如果我不理这个督学，他会带帮手再来，所以我最后还是开门让他进来了。旅馆经理看到人找到了，就转身走了，把我一个人扔给了这个相貌严肃的布劳斯先生。希劳斯先生先把公文包放在地上，然后摘下圆顶礼帽。左手拿着背到身后，用右手和我握手。他仔细地打量着我。我的腮边长出了一层薄薄的胡茬，头发又长又脏，脸上还带着七年前入会测试时留下的疤痕和烧伤痕迹。

“你看上去挺大的，”布劳斯先生说道，一屁股坐了下去，也不管我同意不同意，“早熟得不像十五岁啊。也许是头发的缘故吧。你该剪剪头，刮刮胡子了。”

“我想……”我不明白他为什么认为我是十五岁，我心里太慌乱了，也没纠正他。

“是这样！”他大喊一声，把圆顶礼帽搁在一边，把他那大大的公文包横在膝盖上，“你父亲——霍斯顿先生——他在吗？”

“嗯……在。他在……睡觉呢。”我发觉把每个字串成句子变得困难起来。

“噢，当然。我忘了他是上夜班的。也许我该找个更合适的时候来……”他的声音低了下去，拇指一按，弹开了公文包，翻出一张纸，仔细看了看，仿佛在看一份历史文件。“啊，”他说，“不可能重新安排了——我的计划排得满满的。你得去叫醒他。”

“嗯。好吧。我这就去……看看他是不是……”我匆匆来到熟睡的吸血鬼身旁，赶紧把他摇醒。哈克特站在后面，一语不发——他全听见了，跟我一样一头雾水。

暮先生睁开一只眼，看到还是白天，又把眼闭上了。“旅馆失火了？”他哼哼着。

“没有。”

“那就走开——”

“我屋里有个人。是个督学。他知道我们的名字——至少知道我们登记时用的名字——他说我十五岁。他在调查我为什么不上学。”

暮先生像被东西咬了一样，从床上跳了起来。“怎么会这样？”他厉声问道。他冲向门口，又停住了，然后慢慢退了回来。“他是怎么证明自己是督学的？”

“就告诉了我他的名字——布劳斯先生。”

“这可能是他胡编的。”

“我不这么想。旅馆经理跟他一块来的。如果他说的都是假的，经理不会让他上来的。另外，他看上去挺像个督学的。”

“光是看上去像是会上当的。”暮先生强调道。

“这次不会。”我说，“你最好穿上衣服，去见见他。”

吸血鬼犹豫了一会儿，然后狠狠地点了点头。我让他在他自己的房间里收拾，我则回到自己的房间，拉上了窗帘。布劳斯先生奇怪地盯着我。“我父亲的眼睛怕光，”我说，“所以他宁愿上夜班。”

“啊，”布劳斯先生说，“好极了。”

有好几分钟我们没再说话，等着我“父亲”出场。和这个陌生人一语不发地坐在一起，我觉得很不自在，但他倒觉得像在自己家里一样。等暮先生终于进来后，布劳斯先生起身和他握了握手，紧紧捂着公文包不放。“霍斯顿先生，”督学微笑着说，“很荣幸见到您，先生。”

“彼此彼此。”暮先生淡淡一笑，找了个尽可能远离窗户的地方坐下，把红斗篷紧紧裹在身上。

“是这样！”布劳斯先生沉默了一会儿突然叫道，“请问我们这位小童子军出了什么岔子？”

“岔子？”暮先生眨眨眼睛，“没出什么岔子呀。”

“那他为什么不和别的孩子们一起上学？”

“达伦不上学。”暮先生像在对一个白痴说话，“他为什么要上学？”

布劳斯先生吓了一跳。“为什么？去学东西呀，霍斯顿先生，和其他十五岁的孩子一样呀。”

“达伦不是……”暮先生打住了，“你怎么知道他多大？”他狡猾地问道。

“当然是看他的出生证明了。”布劳斯先生笑道。

暮先生的目光投向我，似乎在寻找答案，可我跟他一样摸不着头脑，只能无奈地耸耸肩。“那你是怎么拿到他的出生证明的？”吸血鬼问道。

布劳斯先生奇怪地看着我们，说道：“不是你送他去马勒学校入学时。把它和其他材料放在一起的吗？”