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定下来：既然天命所归，管它是什么天命。

就文辞方面来说，叶祺习惯上倾向于使用学术词汇和灵活多变的长句，但这儿毕竟挂的是English　Speaking　Cones的横幅，不好太过分。初稿出来之后他改了一遍又一遍，每个句式都按照方便理解的最佳形式推测和颠覆，每个动词都反复斟酌，连复合形容词的出现频率都严格控制过。不是不得意的，好歹是自己最擅长的领域，生而为人的这点骄傲不就在于人前闪闪发光，人后甘苦自知么。谁都一样。

主持人礼节性地拿着话筒鼓掌，欢送外语学院的院长回到评委席上，接着说：“Nex；　le’s　welcome　he　chairman　o　he　academic　deparmen　o　he　Suden　Union。”（接下来，让我们欢迎学生会学术部部长。）

叶祺没有望过去，只是把注意力从视觉转移到了听觉上。有一点隐约的期待：陈扬陈扬，你的发音可千万不能一塌糊涂。

上面那位开了口，叶祺震惊地抬头，正巧对上。陈扬的眼睛闪了闪，立刻又深不可测起来，含着笑意扫视全场。

非常罕见的所谓BBC嫡传，叶祺顿感三生有幸，总算是遇上了。英音很难模仿，一旦学会了却会自然而然带来贵族气质，让人想起伦敦阴沉的街道和满城的黑色长柄伞……叶祺暗自掂量了一下自己那口最多修炼到七成火候的美音，风中凌乱了。

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演讲这玩意最讲究心理因素，只要气场强大压住了全场，有的时候连你在说什么都不再重要。某一号上去明显是紧张，间歇狂拍桌子来加强语势，甚是聒噪；某二号更极品，上去说了三句话不到就闷了，结果坦白自己什么都不记得了，下去了……开头太劲爆，中段又平平，选手席那边渐渐沉闷，众人都低着头抱佛脚，交头接耳都省了。

终于轮到叶祺。一切都按部就班，说完“I’m　honored　o　be　on　his　sage　onigh”之后演讲稿就一行一行自动显现在脑海中，很快评委们的目光都集中了过来，形势一片大好。

因为心情沉郁，他在引入部分的语调上稍微做了一些夸张处理，希望能调和整篇稿子的思辨性所带来的沉重感……以及他满腔怨气的外泄。陈扬坐在贵宾席上，一直目不转睛地看着他的表现，忽然配合着他的语调微微一笑，好像他看透的不仅是叶祺的意图，而是他的灵魂。

叶祺没来由地心神一凛，不动声色收回眼神，全心全意扮演他深沉思想者的角色。

前两轮的时间拖得很长，大脑高速运转加上些许紧张的情绪，叶祺在九点左右已经感到很疲惫了。他趁着最后一轮开始前的休息，转到大礼堂后门去洗脸，正遇见陈扬倚在窗边吹风。

听到近在咫尺的脚步声，陈扬回过头来，对他很随意地笑了笑：“Good　luck。”

最后一轮只剩三个人，用于决定前三名的次序。谁也不是吃素的，确实需要运气了，叶祺一笑而过，心念一动换了个词脱口而出：“Merci。（法语：谢谢）”

陈扬愣了一下，反应却只慢了半拍：“De　rien。（法语：不用谢）”

叶祺清晰地感受到那一阵铺天盖地的嫉妒，就在他极度缺乏睡眠并且运转速度渐缓的大脑里呼啸而过：很好，非常好，md还会法语。

其实陈扬那点法语连半调子都差得远，叶祺后来发现时笑得极复杂，如释重负且得意洋洋。不过这是后话了，此刻的叶祺抬手捏着自己的领带，几乎是恶狠狠地正了正，打算亲手勒死自己的架势：什么玩意儿啊这是，这肯定是妖怪！纯血的！

最后的结果让叶祺有些意外，竟然是第二名。平心而论，第一名的语音非常亮眼，但实际的语言能力不见得比他好。

赛后按惯例与外教评委交流，陈扬半当中突然过来接口：“你不用问他，他给你的是最高分，我看到了。”

外教肯定是没明白，叶祺赶紧多说了几句客套话，把场面圆了过去。

从华灯初上折腾到了灯火阑珊，陈扬和叶祺西装革履的晃荡在回寝室的路上，尽享凉风拂面。作为一个诚实的好孩子，国家和人民斥巨资培养的人才，叶祺憋闷了没多久就冒出了“为什么”三个字，屏息等陈扬给他下通牒。

陈扬放慢了脚步，靠近了一些：“别人怎么看我不知道，我觉得你那是歇斯底里。”

叶祺悲愤了，不闪不避瞪了一