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那伙计向来也十分看不惯小主人的作为，此刻见桓震一问，当下一五一十地说了出来。桓傅两人对望一眼，都觉既然人家正在处理家事，自己便不好过去搅扰，只得等他二人闹完了再说。岂知左等不来，右等也是不来，看看时候已经深夜，店中的酒客渐渐散去，只剩下桓震这一桌，与角落里的一桌两人。桓震等得很是不耐，叫过伙计来教他去瞧瞧。那伙计也觉事情不对，然而自己身为人家店堂里的雇工，却不能私入主人家宅，当下定要桓震同去做个干证。桓震是无可无不可，当下应了，顺口叫那角落一桌的客人，问他去是不去。那两个客人，一个年逾四十，一个却是弱冠少年。那四十余的瞧着弱冠少年，见他微微点头，这才站起身来，跟在那少年身后。

桓震只道他是那少年家中的老仆，也不在意，要那伙计前导，一行五个人，直往许安住处而去。许安住在店后的一个跨院之中，走到院门前，那伙计第一个推门进去，突地张大了口，坐倒在地，伸出了手，抖抖嗦嗦地指着院里，好半天，方才大叫一声，望后便倒，竟是昏了过去。桓震心中但觉不妙，他本来跟在那伙计身后，此刻一抬腿，便迈过了那伙计身子，向院里看去。

这一看之下，倒也吃了一惊，只是他早已见过比这血腥万倍的场面，区区一具死尸，确乎吓不倒他了。傅山也挤了进去，不觉“啊”地一声，原来那店主伏在地下，头部洇着一滩鲜血，似乎已经死了。傅山抢上前去，摸了摸他的脉搏，摇头道：“没救了。”

桓震大奇，心想在自己家中，何以死得这般莫名其妙？想了一想，觉得还是报官为妙，当下要傅山设法弄醒那伙计，令他去寻地保。那少年见了这等情状，脸色略略发白，待得听桓震吩咐伙计请地保时，便要离去。那伙计只是不让，道是若放他走了，不免少一个干证；那少年哪里理他，一味只是要去。渐渐两下相持，都焦躁起来，那少年怒道：“你这狗杀才，敢是找死么！”那伙计哪里肯放，扯住了他衣袖，死活不肯撒手，那少年手臂一挥，只听得嗤啦一声，半截袖子给扯了下来。

那老仆大怒，一脚踢在那伙计的腿弯处，将他踢得跪了下来，怒道：“还不快给我家主子磕头赔罪！”那伙计倒也给吓住了，叩了两个响头，连连请罪。那少年鼻中哼了一声，瞧也不瞧他一眼，扬长而去。

桓震心中暗道不妙，说甚么也不能让那少年溜走，当下追了出去，寻那少年时，却已经影踪不见了。这一来，四个干证变做了两个，桓傅二人便非得留下来陪他打这一场官司不可了。想到又要押在甚么常平仓一类的地方，不由得恶心欲呕，看傅山时，也是脸色略微发青了。两人互换一个眼色，只推要回去睡觉，上楼打点了包袱，在房中丢些散碎银钱，直闯进马厩去牵了马匹，理也不理那伙计在后哭叫，一起逃之夭夭。

但是这样一来，两人便无家可归起来。时候已经是接近子夜，此时此刻，还亮着***的，都是一些声色之所了。桓震自然不愿去那种地方，宁可寻个避风之处，露宿一夜便了。当下他牵马在前，傅山紧随在后，两人走来走去，不知不觉间竟走到了桓震白日里被剥衣服的那个胡同。

桓震恍然发现自己竟又走到了这里，想起白天的尴尬情状，不由得又是好一阵苦笑，当下便要回头另走别路。正要转身离去，却觉背上给甚么细小之物打了一下，回头看时，却是一片漆黑，再瞧不见半个人影。他心中打鼓，拔步便行，却听身后一个幼小的声音，怯怯地问道：“你是来寻衣裳的么？”桓震大奇，循着那声音来源找去，好容易才在墙角发现了一个脏兮兮的幼小孩童，缩在那里，两只眼睛转来转去，只是瞧着桓震。

他料想这孩子多半便是白天剥光自己的小乞丐之一，心中但觉他甚是可怜，当下拍拍他脑袋，笑道：“那衣裳我不要了，送给你们罢。”岂知那小丐竟然连连摇头，道：“爹爹曾教过我的，不义之财，君子不取。”桓震讶道：“爹爹教你的？”那小丐点了点头，道：“是啊，爹爹还教我，孔曰‘成仁’，孟曰‘取义’，还有……嗯，‘我善养吾浩然之气’，还有……”他一口气背了许多断断续续的孔孟语录，十分起劲。桓震摇手止住他，道：“好了，好了，我晓得你爹爹教了你这许多。只是你爹爹究竟是谁？他在哪里？”那小丐忽然间脏手一抹鼻涕，哭了起来，一面哭，一面道：“我……我不知道！爹爹……爹爹哪里去了？”桓震慌了手脚，好容易将他哄得收了眼泪，温言问道：“好乖，你告诉哥哥，你爹爹叫做甚么，哥哥才好帮你寻他啊。”那小丐想了一想，道：“我爹叫做杨之易。”

桓