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半晌过后，男人缓缓舒了口气。

“原谅我的无礼，小姐。”提尔公爵的声线缓和了下来，“多年安逸的生活到底使得我忘记傲慢会带来怎样的后果，你说的对，一名战士不应该犯下这种粗鲁的错误，带过兵的更是，不会再有下次了。”

他的确是不待见贵族，艾丽莎能感觉出来。她知道提尔公爵的话绝非有意针对自己……但依然很伤人。

“我接受你的道歉，不过我拒绝原谅你。提尔公爵，一名男士不应在任何场合对女性说出这种话，希望你遵守自己‘不会有下次’的承诺。”最终艾丽莎选择坦率地表达自己的想法，“可我也不想与未来要结伴生活的人成为死敌，我想我们应该揭过这一页重新开始。”

提尔公爵深深地看了艾丽莎一眼。

“如果你不介意我刚才的冒犯，那便就此打住吧。”纵然他说话时依然不改那高高在上的本色，但至少语气放尊重了很多，“我也不想与我未来的妻子结下梁子，至少再这方面你我观念一致，英格瑞姆小姐。”

“你可以叫我艾丽莎。”艾丽莎勾了勾嘴角，却不再像刚刚那样挂着连自己也不喜欢的笑容，“或者像我的家人那样喊我丽莎，公爵大人。”

男人点了点头：“丽莎，你也可以直呼我的名字。”

“这是我的荣幸……凯恩。”

艾丽莎可没想到自己能如此轻易地道出他的名字，凯恩到底是个英雄，一个活着的传奇。她原本以为要过很久才能到达互称名字的地步来着。

这么想来他刚刚那番话倒是起到了正面作用，说的过分了点，却也打破了没完没了的客套和试探，直接将问题与矛盾坦率地摆在二人面前。比起贵族式的交流，艾丽莎倒是觉得这样的相处方式或许更适合她和凯恩。

“你刚才说希望我在考虑清楚的前提下做出抉择，我认为我考虑的非常清楚。”没等凯恩回应，艾丽莎接着说道，“选择嫁给你绝对不是因为逃避感情，我的确有过一个情人，但那已经是曾经的事情，我不会让已然结束的过去影响到未来的生活。”

自己这也算打破常规了吧，艾丽莎说完后自嘲般想道。虽说创｜世女神鼓励男女之间自由交往，但没有几个未婚姑娘会合自己未来的丈夫第一次正式见面时就把感情经历拿出来坦白的。

但凯恩看起来并不在意，也是，他有什么值得在意的？

“你我都很清楚这桩婚姻的意义。”凯恩偏了偏头，像是在斟酌语句，“你还不到二十岁，丽莎。要一名少女的全身心系在一个老家伙身上，这非常不合理。”

艾丽莎明白他的意思，贵族间的婚姻可不就是如此么。为了利益而结合，实际上夫妻二人各过各的生活，只要别闹的太难看就行——像她父母这样相互爱慕的例子真是例外中的例外。

“你认为你已经老了吗，凯恩？”艾丽莎却故意没搭他的腔，换上了一副疑惑的口吻，“我的父亲比你年长八岁，却依然说自己比二十岁的小伙子更有活力呢。”

凯恩笑了起来。

他的笑容之中仍然带着若隐若现的嘲讽，艾丽莎想他到底是不屑于她的玩笑。但这还是艾丽莎第一次看到凯恩露出真正意义上的笑容。她突然发觉其实凯恩·提尔有着一张还算英俊的面庞，只是他已经不再年轻了，而不怒自威的气势与总是阴沉沉的表情也很容易让人忽视他的长相。

可他笑起来不一样，艾丽莎甚至觉得这抹笑容融化了男人蓝眼中的冰锋，使得他看起来更像是传说中的英雄，而不是一尊生硬的雕像。

“流言的确不是值得相信的东西，但总算有部分是真的。”凯恩收起笑容后淡淡地开口，“英格瑞姆家特有的机敏和口才，我领略到了。”

而关于你的流言又何尝不是呢？至少高傲冷硬、难以相处的那部分并非造谣。

听到凯恩这半是讥讽半是赞扬的话语，艾丽莎丝毫不让：“彼此彼此，凯恩。”

第3章　政治婚姻003

两个月后，金翎城。

金翎是凯恩的领地，这里地势开阔，气候宜人，与艾丽莎的家乡完全不一样。如果不是因为这片广袤的平原与怀特帝国交接，时有摩擦发生，金翎城可能早就超越王国的首都，成为第一大城市了。

艾丽莎站在金翎的城堡之内，眺望着窗外与高堡完全不同的景象，可她的心思却完全不在风景之上。

一周以前艾丽莎就到了金翎——当然是为了婚礼而来，明天就是她嫁给凯恩·提尔公爵，成为提尔家族一份子