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裙上，以隐翠丝线在裙角绣了缠枝蔓草的图样。鞋尖还缝制了一朵水色芙蓉花。新衣在身，我甚是欢喜。母亲亦含笑看着我，对我的模样夸赞不止。

我和母亲正高高兴兴地品评新衣，忽见熙平长公主房里的小丫头小菊来传话，说长公主召见。母亲笑道：“这身衣裳也当由长公主殿下过目才是。”

我一面在腰间系上玉佩，一面道：“自然要请殿下过目。”

小菊和我年纪相仿，忙上前来为我整理环佩，又轻轻抚摸我右臂上的花样，赞叹道：“朱大娘的手艺真好，长公主殿下一定会喜欢的。”

母亲为我披上斗篷，又在我怀中塞了手炉，嘱咐我对长公主要谦恭有礼。我一迭声地答应着，与小菊一道往上房走去。

熙平长公主身着淡紫色家常衣裳，捧着手炉斜倚在红木兽脚梅鹤纹浮雕长榻上。榻上铺了厚厚的软垫，搭着长毛狐皮，风毛绵软细密似亮白的火焰。七岁的柔桑亭主与玉枢同坐在榻上的红木小几边习字。长公主自幼的丫头慧珠坐在一旁拨弄炭火。一室温暖如春。

我在耳房外脱掉斗篷，进屋行礼如仪。玉枢抬起头，目光在我的衣衫上流连不舍。柔桑叫道：“玉机姐姐，你这件衣裳真好看。”

我笑道：“多谢亭主夸赞。”

熙平长公主看一眼我的衣衫，有一刹那的失神，目光似穿透了我，到达我所不能了解的远方。不知怎的，我忽而惴惴。她也不说话，只揭开紫铜镌镂五福捧寿的手炉盖子，拿了一支长长的银簪慢慢将炭灰划得均匀。不言，不笑，不喜，不怒。

良久，长公主方缓缓直起腰身：“你就打算穿这身衣裳进宫？”

我恭敬道：“回殿下，这是奴婢今春应选的衣裳，是奴婢的母亲亲手织造的。”

长公主轻轻嗯了一声，随即漠然一笑：“你这身妆扮让孤想起一个幼时的小友，你和她，倒也有几分神似……”

我察言观色，也知道这位“幼时的小友”恐怕于长公主并无益处。她冷漠的眼神蓦然透出几许锋锐，似含刻骨恨意。合一合目，又回复了端庄平和的神色。我疑心我看错了，身上的汗意却油然而兴。长公主冷冷道：“你这身衣裳不好，脱下吧。”

我犹疑片刻，鼓起勇气道：“启禀殿下，这是奴婢的母亲亲手做的，奴婢……想穿着它入宫。”话一出口，又不禁后悔。

长公主却不生气，柔声道：“孤知道朱嫂子手艺好。只是有一件事你要明白。入宫应选女官的，多是京中名门之女。你的出身虽低，却不能丢了长公主府的颜面，穿戴自不能与其他公侯小姐们差得太远。隐翠虽好，失于单薄。”说着向慧珠使个眼色。

慧珠起身轻击双掌，立时有几个小丫头捧了几匹绸缎进来，有葡萄紫、藤紫、青紫、绛紫等各样紫色。长公主扶着慧珠的手站起来，轻轻抚着一匹淡紫色绸缎：“紫色意主富贵昌盛，天家尊荣，当今裘皇后便十分钟爱紫色。这匹淡紫缎子，若绣上一枝牙色百合，银丝勾边，以金线绣成花蕊，必是繁华中带着雅致，想必你也喜欢。”

我心中一沉，无话可说。

长公主又指着葡萄紫的缎子道：“这颜色紫中带灰，且有淡淡的银色光泽，一个不好就显得老气横秋。你年纪还小，压不住这样老成的颜色，拿下去吧。”

柔桑亭主忽然指着一匹丁香色缎子叫道：“娘亲，那匹颜色好！”长公主温柔爱怜地看了一眼柔桑，拈起缎子一角，“柔桑的眼光果然是好，丁香色雅致而娇嫩，适合你这样的年纪。”说罢命小丫头拿着缎子在我身前比照。

柔桑又叫：“那个紫红色的也好。”长公主抿嘴一笑，回头向柔桑道：“紫红色的固然娇艳，却显得浅薄轻佻，若是宫嫔穿这个颜色也就罢了，可是你玉机姐姐是去宫里做女官的，须沉稳些才好。”

柔桑拍手笑道：“玉机姐姐一定要当个大官回来！”

长公主的目光落在一匹紫藤色缎子上：“你玉机姐姐自然会入选的，柔桑也要好好读书才行。”

柔桑一身鹅黄色的绸衫，手中的笔晃了自己一身墨点子，兀自不觉，仍笑嘻嘻道：“柔桑以后也要去宫里做官。”

一句话说得大家都笑了。长公主点头道：“我们柔桑很有志气。”说罢略过紫藤色缎子，又看别的，“还是淡紫与丁香二色的好，你说呢？”

看来着隐翠入宫已是无望。我平静道：“殿下与亭主挑的颜色都很好，奴婢更喜欢丁香色。”

长公主笑道：“还是我们柔桑眼光好。”又吩咐慧珠道，“