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断然留不得了。念在她也曾尽心侍奉多年，过几日，打发出思馆便是了。”

茱萸点头：“一切听您安排便是了。”

“至于那周筠生……”热朵顿了顿，望着茱萸道：“你心下且宽心，纵使有血海深仇，他如今也是你心上的人，我暂时也不至害了他性命。只是旁的……”

茱萸忙道：“只要您能放过皇上，我便是在南疆做一辈子的人质都心甘情愿。”

热朵笑着摇了摇头：“傻孩子，你可是南疆的公主呀，又是哪门子的人质。时机成熟，你便以公主的身份，堂堂正正的进宫去，可好？”

“可是……”茱萸心下仍旧不放心，满腹心事。

“你前头说的那番话，在我听来可谓是振聋发聩，除了你，又有谁敢与我说这些呢？如今在南疆境内，说钺国的是非，可是要掉脑袋的……我也不是真的老糊涂了，仇恨再深，也不至于蒙蔽了双眼，瞧不见这百姓的疾苦。我也需得回去好好想想，权衡利弊才是。你尽管放心，我既是答应了要保他性命，就肯定伤害他分毫。”热朵郑重道。

这厢，阿苏城的城门口和城内四处纵横的大路口，早已布棚林立，摊贩如云了。今儿个是夏至，按着习俗，这南疆各城都有赶集的传统。

火势旺盛的小炉子边，热气腾腾，铜勺敲着锅边当当响，卖的是油炸果子、馕、豆腐干。提篮提筐的小贩声声吆喝，叫卖着乡下带来的酱鸡、卤蛋、干馒头等。茶棚、酒棚随处可见，今年因着还有勿洛商人的加入，因而也多了落花生、炒栗子等小食，摊儿一个接一个摆着，小食一堆一堆的。

因着南疆这几年也是鼓励小商贩，因而这小地摊最多。有在兜售用麦草、箔纸编制的各种玩具。腹部写着年年有余字样的大鲤鱼，手捧大元宝笑嘻嘻的大红肚兜的小童子，更是还有盛满金银璀璨，闪闪发亮的各色宝贝的聚宝盆。还有南疆本地象征福气的黑绒蝙蝠等等。

摊贩的主顾主要是这阿苏城里的人，还有来自方圆百里内的游人看客。这里既有身着直领小衫，毡帽布鞋的钺国人，也有长袍短褂的勿洛人、鲜卑人。既有身上缠着腰带，满面风尘仆仆的庄稼人，也有长袍翩翩、满面书卷气的读书人。

不论是哪里来的人，都在这人来人往，熙熙攘攘的集市上吃饱喝足，看杂耍也是看够，然后买点小玩艺随身带着。若是买个聚宝盆，叫作求财得财。南疆人如今也是随了钺地的一应风俗，但凡是含着好兆头的，就个个心满意足了。

这一日，日头才从东边出来，阿苏城早已是人头攒动，摩肩接踵了。

2　第二百四十五章　人来鸟惊（一）

“来了！来了！“阿苏城城门口，呼声四起，人们纷纷涌向大路的路口，一眼望去，这人流足足有一里路之多。只见着这拥挤的人群，主动让出一条中间的主道来，大家都在两边看着，翘首以盼。

原来是吹锣打鼓的队伍已经在阿苏城外的分岔路口会合了，一时间，这阿苏城周遭有如从天而降大喜的事儿，锣鼓喧天动地。听着声响，越敲越近，一瞬间就把一切的噪杂声都给淹没了，把阿苏城内的集市气氛撩拨得更加火热起来。

一张约莫二丈宽的红色长幡，由一群吹鼓手簇拥着，率先进了城门。只见着长幡乃是镶着白边白字，写着“喜迎弥勒佛祖“的字样。紧随其后的十面神幡同样高大威武，色分红、橙、黄、绿、青、蓝、紫、粉、翠、橙等，一面面的神幡绣的都相当的精致大气。

有的顶着生动的莲朵，有的悬着鲜艳的流苏，有的垂着长长的飘带，彩线满绣的流云海水、花草鸟兽，围绕着一行行或白或黑的斗大汉字“弥勒菩萨摩诃萨“等字样。下头皆以南疆文字作备注。

每面神幡前都有数人抬着一尊佛像。神幡佛像之后，便是杂耍的人，各色艳妆的队伍载歌载舞，变换行列，煞是好看。路两旁人群涌动，喝采叫好不绝。

最热烈的一声满采，抛给了手持头幡的那位壮汉。二丈长的幡旗，碗口粗的撑竿，加起来重量不下百斤，他竟把竿底顶上肩头、前额和肚皮，高高的幡旗摇摆着看看要倒，惊得人们尖声怪叫，他却快移脚步，轻扭身躯，刹那间恢复了平衡。

“南疆民俗果然粗犷，也就难免粗俗！“周筠生身着茄色披风对阿平附耳说着，力图压过震耳欲聋的锣鼓响。阿平连连点头，一时因着杂声太响，也不敢对着周筠生说大声了。

猛然间，一派箫笙管笛，歌声袅袅，又一队人马进城来了，长长的黑色头幡上，一行白色大字格外醒目，上头的文字既