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“说得我多想见那张老脸……”萧锦初这回吸取了教训，只含混地嘟囔着。

安素的脸色却很严肃，先不忙落子，开口道：“以臣之见，陛下的步子迈得还是大了些。士庶之别，古而有之。您一力提携寒门，必令世族不安，也会对这些人越发排挤。华林园命案，正是一个极端，不可不慎。”

皇帝却冷笑了起来，随手将一个棋子掷到了棋盘上，棋子打着旋好半天才落定了位置。“不过一次铨选，他们就敢在朕面前弄鬼。看来往日是朕待他们太宽和了，若这一步退了，怕是食髓知味，越发肆无忌惮。铨选照旧由你主持，朕亦亲临考场。新得官者，赐宴华林园，倒要看看他们还能闹出什么花样。”

“陛下……”安素见这一劝劝出了反效果，急得准备捋袖直谏，却被萧锦初一把拉住了。“哎，你别添乱了，这其中的厉害……”

萧锦初对着急得火上房的尚书令，只安抚道：“我又不傻，你都说那么明白了我还不晓得厉害，那也不须领兵了，被人卖了还帮忙数钱呢！”

“那你还……”

“我们能想到的，师兄自然能想到。我的眼界浅，只知道他的决定必然有他的道理。所以，我选择相信师兄。”

萧锦初弹了弹指，也往棋盘上落了一子，她的话让安素不由一怔。

“旁的我不敢说，帮您看家护院还是没问题的。我也颇想瞧瞧，这些人还能出什么夭蛾子！”

一直都是这样，不是吗？萧锦初歪着头，笑得很是张扬。只要你想要的，不管多难，我的剑一定会替你办到。

皇帝拈着一枚子，低头看了看被搅得乱七八糟的棋，也笑了起来，几如晓月春花。“看来这一局，朕是非赢不可了。”

三月三，秉兰草，拂不祥。无论官民，在这一天都要在水滨祓祭，以除灾祸。贵族们更是呼朋引伴，在水边饮宴，饮酒赏景，堪称盛事。

今年因陛下命朝中重臣和新得官的士子一同参加宫内的曲水宴，更显出十分热闹。

铨选已经在二月末时结束了，一共有十七人入选，其中倒有十个出身世族。虽然世家日渐糜烂，毕竟还是有底蕴在。萧靖远有幸选在了前三甲之列，得授尚书都事，从七品。也在受邀之列，真是深感荣宠。

而同样深受荣宠的萧锦初，此时正全身僵硬地跽坐于华林园的兰溪之畔。因着她一番忠心告白，她的好师兄深以为然，无论如何要她来参加上巳节的聚会，以便更好地替他“看家护院”。

如果有时光回溯这一说，萧锦初不管花什么样的代价都想回去阻止自己这番胡说八道。可惜木已成舟，她也只得扯出最得体的笑容，来对着左右这些贵妇人。

“阿锦可有好些时日没来府上了，我还让厨下做了青梅酿呢！”一位梳了飞天髻，鬓边插着芍药的美妇人一见了她，便亲昵地嗔怪道。

曲水流觞算是个君臣同乐的项目，但终究有男女大防，因此用帷布隔成了两边。幸亏安素还算厚道，把她的座位与妻子谢氏安排在了一处，否则萧锦初真的可能会活活憋闷死。

这位谢氏是谢丞相的孙女，自小就当男儿教养。也骑得马，也念得诗，端的文武双全、性格爽朗，因此与萧锦初极能说到一块。

“我也想去叨扰阿姊来着，可这段时间着实脱不开身。丹阳尹一天到晚跟我诉苦，非说我拨给他的兵比东府城少了，简直是莫名奇妙……”萧锦初枯坐良久，一见谢氏真如见了亲人，不由抱怨连连。

谢氏素知她脾气，也不以为意，只一手虚点她一点，抿着嘴笑：“你这丫头如今都是新平侯了，还是不持重。十四娘也来了，难得进趟宫，今日可得好好玩一玩。”

“阿萧见过谢夫人。”　萧静宜为人机敏，见谢氏问起，立即行了个福礼。之前侯府办宴会时，谢氏就见过她，对这个小娘子的印象不错。见萧锦初有心提携她，对她的态度也很随和。

“不必拘礼。”谢氏压了压手，便携了萧锦初一同落了座：“今日的曲水流觞可算是大场面了，我怕你还从未一次见全了京中这些贵妇人与小娘子吧！”

“我正要问呢！”萧锦初已经奇怪了良久，终于来了个能答疑解惑的，赶紧道：“怎的来了这么些未出阁的小娘子，真是吓我一跳。难不成今天这筵席还要作一场鹊桥会？”

谢氏听得鹊桥两字，就先笑了起来：“真真是个促狭的丫头！”

“怪不得圣人非令我过来，尚书令也帮腔，阿姊你也不管管他。”萧锦初却苦了脸，想着自己如今真是越发英明