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她丈夫早亡，身边只有林贞一个儿子，如今林贞又常年跟着王爷在外，林妈妈一个人在家，不免有些孤凄。

蜀葵也喜欢林妈妈慈和，笑眯眯道：“到时候妈妈可别嫌我烦！”

林妈妈把中衣重新叠好放在一边，让蜀葵在她身边坐下，问起蜀葵身世。

蜀葵不愿意说那些陈年往事，含糊道：“我亲娘死得早，后娘进了门……”便不肯多说了。

林妈妈见蜀葵不肯说，也不愿勾起她的伤心事，便转移话题，问道：“蜀葵，你厨艺如何？”

蜀葵最爱做菜，尤其爱做各种面食，便笑着道：“妈妈，简单的饭菜我都会的！”

林妈妈凝视着她，温声道：“明晚戌时你过来一下，我有话要和你说！”

蜀葵忙答了声“是”。

第十六章

第二天清晨，蜀葵清扫罢庆禧堂的院子，正拿了抹布抹拭廊下的红漆栏杆，忽然听到一阵急促的脚步声由远而近，她不由一愣，抬头向大门方向看去。

一群媳妇婆子簇拥着叶妈妈走了进来。

蜀葵忙上前行礼。

叶妈妈早看到蜀葵在做活了，却不多说，开口问道：“蜀葵，和你一起在庆禧堂服役的，是锦霞、瑞霞、玉奴和喜真吧？”

蜀葵略一思索，低头答了声“是”。

叶妈妈不再多说，带着人把庆禧堂里里外外检查了一遍，让人叫了蜀葵过去道：“蜀葵，你先回去吧！”

蜀葵见叶妈妈面沉似水，不是平日里那懒洋洋的温和模样，便不再多说，答了声“是”，退了下去。

疾步回到东偏院之后，蜀葵正要去东厢房寻玉奴和喜真，一群婆子却从她后面飞快赶了过来，迅速越过她，分别往正房堂屋和东厢房而去。

蜀葵知道叶妈妈怕是要大动干戈了，因为怕锦霞和玉奴她们误会她看笑话，便回到自己房里，闭门而坐。

外面很快便传来了婆子的呵斥声和玉奴的分辩声，还有瑞霞边哭边吵的声音。

蜀葵靠着妆台立在窗前，听着外面的动静。

婆子似乎在传叶妈妈的话：“……内管家叶富家的说了，罚你们一个月的月例，禁闭两日，两日后方可出屋……”

叶妈妈的丈夫是王府的管家，名唤叶富，可不就是叶富家的？

在刘玉奴她们的哭闹声中，婆子“咔嚓咔嚓”锁住了正房堂屋和东厢房的大门，一起说着话疾步离开了，大概是去向叶妈妈回话。

婆子们早离开了，刘玉奴她们的哭声骂声隐隐约约传了过来。

蜀葵倚着妆台静静立在窗前，再次下定了决心：决不能靠脸吃饭。

在这王府之内，年轻女孩子虽然不算多，其中美女却是不少的，再美也无足轻重，轻易就被人处置。

蜀葵暗自告诉自己：一定要做好自己分内的活，巴结好内院的管事叶妈妈，最终抱上王爷的金大腿，成为王府得用的大丫鬟，将来成为叶妈妈和林妈妈这样的王府女管事！

在房内练了半日字，蜀葵心中依旧有些不安，眼看着快到中午了，便拎着食盒出了门——大厨房内人多嘴杂，一定有不少消息！

到了大厨房，蜀葵这才发现今日府里是真的异常，一向热闹非凡的大厨房里今日居然安静得很，那些平日聒噪得很的婆子媳妇们今日都噤若寒蝉，安静地做自己的事，一句闲话都不说，而且大厨房里明显比往日洁净整齐得多，连大灶台都擦得锃亮。

给蜀葵打菜的正是她熟识的孙妈妈。

孙妈妈把盛好菜的碗递给蜀葵，随口问道：“蜀葵姑娘，要几个馒头？”

蜀葵低声道：“妈妈，给我十个象眼馒头吧！”刘玉奴和封喜真被关了禁闭，总得给她们捎点吃的吧！

孙妈妈闻言一愣蜀葵平时都是两个象眼馒头的，难道是给刘玉奴和封喜真捎的？可是叶富家的说了，要饿刘玉奴她们四人两天的……

见孙妈妈迟疑，蜀葵忙双手合十向着孙妈妈摇了摇。

孙妈妈见蜀葵一双眼睛黑泠泠的，仿佛会说话一般看着自己，还双手合十摇啊摇的，可爱得很，她不由心里一软，也不说话，直接往蜀葵的食盒里装了七八个象眼馒头。

蜀葵微微一笑，屈膝福了福权作道谢，提着食盒匆匆离开了。

回到东偏院，趁正是饭点无人巡视，蜀葵敲开了东厢房的窗子，从窗子里给刘玉奴和封喜真递过去四个象眼馒头。

刘玉奴哭得眼皮红肿。

她