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方寒霄出门后径自去了建成侯府。

当年他还在京时；　与他交游最深的就是建成侯二房长子薛嘉言；　两个人差不多一同长大；　他昏礼时，薛嘉言也来了。

薛嘉言此时正好在府里，被长辈压着叫他选差事；　他不想选，生无可恋地听着他母亲陈二夫人唠叨他；　忽听下人传报方寒霄来找他，一跃而起：“娘；　我有事；　我先走了；　差事回头再说！”

“哎；　你这孩子——！”

陈二夫人站起来；　追他不及，只好无奈地摇了摇头。

旁边的嬷嬷劝道：“是方家大爷来寻，方大爷不是个淘气性子；　大爷便和他去散散心也没什么。”

“方大爷不淘气；　我们家里这位爷可淘气得很！”陈二夫人叹气，“这么大岁数了，还是一天天只知道玩，捐好的差事都不肯去做；　总这么着，怎么得了。”

嬷嬷道：“也不能全怪我们大爷贪玩，选来选去总是在都督府里；　大爷心里别扭着，不想看那边的脸色。”

“我知道，可这是我们最好走通的关系了，大哥儿进去熬个几年，只要不出大差错，品级就能升上来，上别处哪有这份便利呢？”陈二夫人说着，烦恼地坐了回去。

嬷嬷心中一动，道：“方家大爷回来了，这回没来得及，下次他再来，夫人请他进来坐坐，大爷从前就肯听他的话，说不准他倒能劝准了大爷——或者不用夫人说，方家大爷自动就要劝他了。”

陈二夫人心中升起希望，旋即又叹了口气：“唉，方家那孩子，也是个可怜的。”

好好的世子，丢了还残了，如今叫人提起来只能称一声“方家大爷”，这可算个什么称呼。

“那他下回来，我跟他说说罢。”陈二夫人忽想起来，“对了，他不是才娶了亲？下个帖子，把他媳妇一起请来，大家坐一坐说话，更好——就是他那媳妇也不知怎么回事，我才听了徐家在外面放的风才知道，定好的大姑娘，临到过门变成了三姑娘，当时没一个人说，过后才慢慢传出来，透着蹊跷。”

陈二夫人这么一想，又后悔了，“算了，不请了罢，万一人家里面有事呢。”

嬷嬷笑道：“依我说，可以请得，方大爷若是不愿意，随便说一句病了就婉拒了，方大爷如今说不得话，夫人独独把他请来，也有些不便。”

陈二夫人一想：“倒也是，那就请一请，来不来依他的便。你叫二丫头来，代我拟个帖子。”

嬷嬷答应一声去了。

＊＊

方寒霄和薛嘉言出得门来，找了家茶楼的雅间坐着，这时也正在说他的婚事。

薛嘉言好奇死了：“方爷，到底怎么回事？是不是徐家捣鬼，嫌弃你这样，才换了个庶女给你？我一听到徐家放风就想去问你了，怕耽误你伺候你们家老太爷，硬憋到了现在。”

不等方寒霄回答，他马上紧着又道：“你别不好意思，告诉我，真是这样，我整不死徐家！”

方寒霄问酒家要了纸笔，写了个“没”字。

薛嘉言看一看纸，又看一看他，面色转成了黯然：“方爷，你说你——唉，这贼老天，怎么这么不公道呢，偏把你坑出这个毛病，你就是缺条胳膊断条腿也比这强啊，你们家老太爷疼你，说不定都会硬偏着你。”

平江伯是武职，独臂将军史上不是没有，哑巴治军就相对太难了，军情紧急时，将军不能发号施令，写张纸传来传去哪赶得上呢，武人一般文化还低，做到三四品大字不识的都有。

方寒霄：……

丢下笔从桌子底下踹了他一脚。

薛嘉言嘿嘿笑了：“我就是这么一说，哪能真的咒你啊。”

方寒霄重新写着问他：我不在京这几年，你如何了？现任何职？

薛嘉言大咧咧地道：“什么职也没有，爷不耐烦做那官，到处耍着呗，就是你不在，哥几个都没什么大意思，耍不出劲儿。”

建成侯本籍在蜀中，现在府里偶尔还有老家的人过来投奔，薛嘉言好闹，跟着学了点乡音，所以满口“耍”来“耍”去的。

方寒霄目光微凝，瞪他一眼，当即写道：那你就打算这么耍一辈子？

薛嘉言往纸上一看，被刺着了似的，捂着眼：“哎呦，方爷，你怎么比我娘还厉害，我们兄弟这么多年不见，好容易你回来了，出来聊聊，开开心心的才是，说这个有什么意思，张口就一辈子，爷这一辈子还长着呢，着什么急呀。”

方寒霄呵呵冷笑一声，写