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仿佛是注意到了她直直的眼神，他收回了落在画屏上的目光，微微侧眸朝阿九瞥了一眼，那韵致难以描绘，即使睥睨也显得从容而优雅，薄唇微启，轻声吐出了两个字：“斗胆。”

阴鹜的眼，淡漠得教她浑身发冷。他周身的气息凛冽迫人，或许因为居高位，他言谈举止都能描摹出傲慢，俯仰天地，俯瞰芸芸众生，简短的两个字，霎时将徘徊在众生底层的阿九打回了原型。

意识到自己的失态只是转眼的事，她垂低了眸子，心头一沉，不假思索地伏膝朝他跪下去，“属下该死。”

视线中只有那白袍一角，她匍匐得很低，心头堆满惊惶。

居高临下，这是谢景臣最熟悉的角度。他俯视她，修长的指尖摩挲过腕上的蜜蜡珠，眼底无悲无喜，缓声问：“你真的觉得自己该死？”

阿九身子一僵，半晌没有应声。

曾数次耳闻他如何手段狠辣阴狠残忍，也曾数度耳闻他在大凉是如何兴诏狱，府中，乃至整个大凉的人都忌他如鬼神，方才亲身体会过，令阿九更加恐惧。

相府培养了一大批的死忠之士，她是其中之一，本质上来说却是一件失败的作品，因为由始至终她都没能泯灭对死亡的惧怕。是以，尽管这时她口里说着自己该死，心里却根本不这样想

她渴望生，渴望活下去，她真的很贪生怕死。

半晌没等来个答复，谢景臣也不催促，只旋身踱到官帽椅前坐下来，端起桌上的茶杯抿了一口，唇角微扬，浮起一丝寡淡的笑意，“我不急，能容你慢慢想清楚。”

这话说得不假。但凡同谢景臣打过交道的人，都知道他的性子。这是一个纠集了世间诸多矛盾的人，能达到这样地位的人必然有其非凡的手段。在大凉，谢景臣以行事狠绝著称，心狠手辣，为达目的不择手段。这样一个人，应当暴虐成性，然而他却不是。

他确实有一副世所罕见的好耐性。

屋子里暗香浮动，玉漏滴答，阿九深埋着头，额贴着冰凉光滑的石板。这是个令人为难的问题，天底下恐怕没有人会真的觉得自己该死，她更不例外。听他的口吻，敛尽了一切情绪，根本无以揣摩。

她沉默了许久，终于沉声道，“回大人，属下并不想死。”

谢景臣面上仍旧没有表情，只兀自把玩手中的茶杯，极缓慢地转动，忽而一哂：“世上没有人想死。”略一顿，半眯了眼眸光扫向她，如斜视一具死物，“要活命，总得有活命的价值。”

阿九没有吱声，只是僵着身子头俯得更低。又听见他的声音从头顶上方传下来，漠然疏离，“你杀了该与你一同入宫的女人，刺伤自己，又凭空捏造了一个莫须有的刺客，每一条都足以让你死千百次。”

他语调平静，历数她条条罪状，听得阿九不寒而栗。她大为惶骇，昨日他不在府中，这些事是从何得知的？她细细回想，昨夜梅花亭附近的确并没有旁人，她能够肯定，便不会是有人通风报信……

那是为什么呢？她冥思苦想，是哪里出了岔子，还是哪里露出了破绽？可是既然他已经说了这样的话，那是否就意味着……她这回难逃一死？

是时谢景臣的声音又响起，他的目光落在她的头顶，冰凉如隆冬的风，徐徐道：“身上留了伤，入宫是不能够了。相府不留无用之人，你该明白规矩。”

身子忽地一阵瘫软，阿九的十指在广袖地上收拢，狠狠粝过地面，传来钻心的痛意。

拼死一搏么？方才这人无声无息到她身后，足见他的武功有多高深莫测，与他相斗，无异于以卵击石。可是她不想坐以待毙，或许，能一试……

她眸光乍凛，银针从指缝间露出一隅，咬牙正欲动手朝他飞掷，孰料房门外却响起一个声音，不是阿九熟悉的，那语调有些惊慌，颤声喊：“大人，奴才有事禀奏……”

“进来。”他淡淡道。

少顷，房门被人从外头推了开，一个仆从打扮的男人略佝着腰走进来，一张白净的脸，约莫二十上下，一眼看见地上还跪着一个人，似乎很是惊异，也没敢再多瞧，径自提步朝主位上的男人走，却在约三步远的距离处停了下来。

阿九皱眉，指缝里的银针重新拢回了阔袖，敛眸不动声色。

谢景臣觑一眼进来的人，眸中静若深水：“什么事？”

半晌没听见那仆从回话，阿九有些疑惑，不着痕迹地侧目朝那人看了眼，却大感诧异。

唇语。

听兰嘱咐的话果然没有错，这人不喜人近身并