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于路不断打听询问，终于来到涪水关下。远远就看见川军扎下几座营盘，二人只好饶过川军营寨，寻小路直到关下。关上守备军士，望见二人前来，一时不曾认出，都弯弓搭箭，便有人喝喊道：“来的是什么人？”

李兰急忙下马答道：“关上现在是哪位将军巡视？李兰归来，可速开城门。”关上却正好是黄忠巡视，闻报大喜，一面派人报知刘备，一面亲自下关来迎。父子相见，黄忠老泪纵横，将李兰一把抱住，道：“儿啊，可想死为父。”李兰心中也一阵激动，复退开两步，拜倒在地，恭声道：“孩儿不孝，让义父担心了。”

黄忠急忙将他扶起，就听后面刘备大声喊道：“真是经纬回来了？”李兰又忙整衣杉，走到刘备面前大礼参拜，道：“兰拜见主公。”

刘备同失李，庞二人，这月余时间心中郁闷不已，如今却见李兰平安回来，哪能不喜欢？大笑道：“经纬回来，天可怜备。”关平也上前与李兰相见，“贤弟”二字尚未呼喊出口，却先看见他身后关凤，不由惊道：“凤妹如何也活了？”关凤改换男装，众人都不曾注意，听得关平呼喊，才齐齐望来，心中都甚是愕然。

一日之中，让他们接受两人原本以为去世的人，突然复活，确实有些惊骇。李兰急忙道：“此事一言难尽，可进关内，容兰慢慢道来。”刘备再看二人几眼，似乎明白了些，只好也道：“正是。速命人整备酒宴，为经纬洗尘压惊。”

席间李兰才将当日兵败，张任追杀，关凤相救，又得神医华佗医治之事一一道出，至于其后的郎情妾意，也都隐瞒下来。众人听罢，皆唏嘘不已。饮至半酣，又提及庞统，众皆默然。刘备乃叹道：“悔不听经纬良言，以至士元受害。”

李兰也记起那日张任所说之言语，张松之事固然是一个原因，而自己斩杀杨怀，高沛而将也难辞其咎，起身告罪道：“是兰对不住庞先生，若非擅自斩杀杨怀；高沛二人……”

刘备不等他说完，便打断道：“经纬何出此言？其二人罪有应得，杀之何惜？可恨那张任，出尔反尔，诱吾等中计。”

李兰本想将张任那夜之言道出，却又见法正也在席间，只好暂时作罢，却狠狠道：“兰必为庞先生报仇。”

刘备知他向有急智，如此说来必然成竹在胸，喜问道：“经纬有何良策？”李兰微微一笑，道：“这有何难？”接着就将心中计策缓缓道出。

第十四章

张任设计大败荆州军马，心中大喜，又多日不见李兰，还道真为三人好友复仇，更是欢喜。刘备连失两位谋士，成都援军又至，于是请命公子刘循，与将军吴懿出战刘备。刘备却因大军新败，士气不振，退守涪水关。张任二将一直不舍，赶杀而至，连日挑战不出，又驾云梯，飞锁攻打来日，奈何刘备防守得法，徒伤士卒，劳而无功。张任只好作罢，收兵回营，却想自己粮草充裕，荆州军却无粮草供给，看谁最终消耗得起？

刘备军马多日不战，川军大都松懈之时，却有人来报魏延引军出关挑战。张任虽然感觉惊疑，却不肯示弱，亲自引军杀出。两阵对圆，张任出马，大声骂道：“魏延匹夫，多日龟缩关内。今日如何敢来送死？”魏延却并不答话，挥刀直取张任。二将大战数十回合，魏延渐渐不敌，拔马败退关中。张任挥军掩杀，川军大胜一阵。

第二日，关上却又换黄忠出战，也仍被张任杀败，再胜一阵。张任回营之后，左右众将都感疑惑，吴懿乃道：“魏延，黄忠都是当世虎将，与将军交战两日皆败，莫非有诈乎？”

张任大笑道：“此必刘备之谋也，却如何能瞒得过我？”吴懿不解，问道：“还请将军明言。”张任于是答道：“某观刘备欲退也。荆州军连日不出，这两日却主动出战，偏又一触战便退。此必刘备粮尽欲退兵，却又恐吾军追击之故。”吴懿深服其论，又问道：“将如何破之？”张任即道：“来日再战之时，可命士卒奋力取关，定要活捉刘备，不能使之遁去。”众将依言而下，各去准备。

次日，张任与吴懿尽起寨中兵将杀奔关下，但见关上旌旗飞舞，却不见一兵一卒。乃喝令士卒攻打关隘，待进先头军士攀入关上，却早已是人去关空，并无一人。张任不禁叹息道：“可惜仍旧被刘备先行跑掉。”

吴懿却道：“刘备率军急退，兵无战心，吾等可轻骑追之，一战成擒。”张任摇头道：“只恐其有伏兵断后。”吴懿又道：“将军引轻骑在前，某引大军在后，中间探马传递消息，何惧埋伏？且刘备粮尽而走，军无战心，若等其退回葭萌，坚守不出，何日才能