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可是他不该喜欢她。

若是让人知道，不论他们到底怎样终难堵住悠悠之口。

乱/伦的重罪谁敢背负？若是传了出去，梅林任家不论走到哪都要被人戳脊梁骨。

快到元宵，棋盘街上人头攒攒，石榴的侧脸又烫又肿，将披风的帽子兜住脑袋又低着头走路倒是让人看不清了。

时至傍晚，石榴坐在溪水桥畔，河里有花船驶过，虽然在冬日，可她们却只着纱衣，看的石榴后脊发冷。

好像一股寒气从背后窜过来一样。石榴扭头，身后都是路人和小摊贩，并未有什么特别之处。

天色渐渐暗沉下来，华灯初上，缀成一条光亮的明珠环在河畔，天空中又飘起了大片的雪花，像是被扯开的棉花团子。石榴脸肿的很厉害，鼻子也冻得红彤彤的，她想回家，可又怕父亲还气在头上，想来想去便决定撸下一个金簪子当了，得了银钱先在客栈将就一晚。

不一会儿，白色的雪便铺了一地，石榴的鞋子早已被雪水淋了个透儿，脚也得几近麻木，她紧紧拥着自己，训着雪地上的脚印往街市走。

身边的人越来越少，脚下的雪踩得咯吱咯吱的，抬起头隐约可以看见屋檐下挂的红红的灯笼和从窗口蹿出来的白气。

石榴抬头，眯起眼，在那高高的屋檐下看到一个黑衣男子，他身形高大，独站在那处便如修罗一般，左手握着一柄双刃剑，寒风吹过剑刃，可以听到细风划碎的声音。

人在害怕和惶恐的时候会怎么办？

石榴以前一直以为自己会放声尖叫，可如今事到临头了才知道，她的五感在那一刻被冬风凝固，喉头提上的一口气也梗着不敢喘，她呆愣了有那么几秒，转身拔腿便跑。

地上的雪太厚了，地上的路太滑了，石榴一个弱女子跌跌撞撞的走在雪地上，速度哪会比顺风的刀刃快。

石榴乱蹿，慌乱的在街道上逃命，恳求似得跪在门店上请求他们开门。

无人应答，门窗关的更紧了，风声呜咽，顺天府的大雪终于停了，从空中俯瞰下去有一串红的刺眼的红梅开在地上，蔓延而开，而顺天府的梅花已悄然凋谢，新草嫩芽也在土里慢慢伸展腰肢，好像大地的一切都快苏醒了。

可有人却睡下去，眼底倒映的残像也只是冬天最纯粹的白。

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时过戊时，任府欲要落梢，可石榴还未归家。任施章自打了女儿那一巴掌后就十分后悔，如今这般晚了女儿还不回来，他急的像热锅上的蚂蚁，不知如何是好。

崔贞一向是个没主意的，早就悄悄哭了好几回，可今晚老太爷坐在这，她也不敢太过放肆。

任施章左思右想，招来小厮：“你快去兵书侍郎家去瞧瞧，看石榴在他们家留宿没？旁的客栈也多看看。”

石榴在顺天府交好的女孩只有谢婉一个，左不过能去的地方只有这几个。

任老太爷捏着茶盏，眉头紧紧纵着，一脸历经沧桑的脸上鲜有肃穆，他杵着龙头拐杖道：“石榴不是不懂事的孩子，今夜这般冷了，就算留宿在外也会捎个信回来！”

他这样说，崔贞的心更是慌乱，她膝下唯有这一个女儿当眼睛珠子般呵着，若是真出了什么事，她都不敢想。

任老太爷虽退隐二线，但官场上不论谁都愿意给他卖个面子。当下他一边派出府里所有的家丁在顺天府各处去寻，一边带上些珍宝夜访锦衣卫统领杜若康。

如今顺天府局势严峻，一丁半点的提防都不可卸下，若是有心之人挟持石榴来威胁任家，怕是不好。

如今正逢正月，杜若康正和同僚观戏吃酒，忽听任老太爷来访，忙的将他迎进来奉为上宾。任老太爷喝过一盏茶后让冯管家将礼物送上，才说明来意。

杜若康刚过而立，还未娶妻，看到任老爷子急出了汗，二话不说便丢了牌子让属下却寻人了。

夜更深了，锦衣卫去了好几拨都未回来，任老太爷的心也越来越慌乱，坐在那端着茶碗的手竟也有些发抖，直到月上中天，杜府的宾客都已走尽，他也不好留下，便扶着冯管家颤巍巍的走出去。

还未踏出门槛，便见一青年侍卫一脸焦急的闯了进来。

任老太爷心生不详，凄然恍惚站不稳，可还是直直的盯着杜康若。

待侍卫说完，杜若康长叹一口气拱手道：

“任太爷请节哀，任姑娘怕是快不行了。”

任老太爷只觉得荒谬，嘴张合了好几次都说不出话来。他朝后退了一步，膝盖却软，欲要