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元霜叹了一口气，“我知道你若是做出了决定，便很难有人能去动摇……这一点，你和你父亲尤其相似。”顿了顿，又突然像是自言自语般地说道：“不过，也未必是陆鸿涛……”

萧子墨闻言，凤眸一挑，“皇上也想找我？”

元霜冷笑：“我们的天子，大概是终于发现战争要开始了罢。”

萧子墨俊眉紧锁，“在蛮夷三国之中，赫巴领土最小，实力最弱。相比之下，鄂戎和克孜达才是真正强大的敌人。”

“这次赫巴想先发制人，包括给雪莲下蛊和囚禁我方士兵等一系列行为，恐怕都不单单是他们自己的行为，而是与鄂戎和克孜达一同密谋才如此为之。对于鄂戎和克孜达来说，赫巴不过只是鱼饵，引我们上钩而已。”

“赫巴确实只是鱼饵，不过……”萧子墨唇角勾起，“谁说我们是鱼？”

元霜眉毛一挑，有些诧然，接着，便抿唇一笑，“看来我这次又低估了你。”

“西有天山，北有城墙，炎国的边疆守卫，是我此行出征前亲自布置下去的。”萧子墨淡然道，“鄂戎与炎国接壤地带，前朝已有城墙相隔，前几年皇上又下令重新修葺一番，所以至少几十年之内，以鄂戎的武器装备和作战水平来看，要想直接南下攻来怕是不容易的。”

“这我自然清楚，鄂戎要想攻进炎国，绝不会直接南下。与之毗邻的另外两国，赫巴和克孜达，他们的地理位置都要优于鄂戎。”元霜道。

“赫巴近几年才逐渐发展壮大，却富而不强，军事工业相较其他二国来说相差甚远。赫巴所占据的优势，莫过于其地理位置，虽有天山相隔，但碎叶水却流经二国，乘水路而来，易如反掌。”

“可是明知如此，却不能封河。”元霜皱眉，“碎叶水贯穿丝路，而且天山一带深处内陆，水源极度匮乏，若封了河道，会严重影响到居民生活，到时社会矛盾频发，内忧外患并存，形势会更严峻。”

“河道虽不能封，但却存在另一个劣势。”萧子墨道，“冬季河水会结冰，他们若不把握时机，赶在河水结冰之前完成登陆，便只能再寻他路。这次我们驻营时间选在深秋，就是要把时间往后拖，不给他们留有余地。”

元霜思路也清晰起来，“这也就解释了为何他们要在我们赶到营区之前给雪莲下蛊，因为他们已没有时间，必须要尽早完成登岸偷袭的计划。”

“只是，他们上一次偷袭没有成功，就不会按照原定计划来了。”萧子墨说到这里，眉头一皱，“鄂戎南下阻力太大，赫巴自西而来走碎叶水偷袭又没有成功，那么……”

“那么，就只能通过克孜达，由自西南下改为自东南下。”元霜神色一紧，已隐约感觉到了一丝紧张的气氛，“克孜达南与炎国接壤，西面毗邻鄂戎，东面临海，渔业商业皆发达，而且舟师实力强大，若论水上作战，其战斗力绝对在赫巴和鄂戎之上。”

萧子墨点头，“所以这次皇上突然召我回京，一来是陆鸿涛有此意，二来，很有可能是皇上要我从天山撤兵，只留部分边疆守卫，其余主力兵马转战至东部沿海地区，以防克孜达水上舟师偷袭内陆，直接攻入京城。”

元霜未再过多言语。战局形势变化迅速，如萧子墨所言，蛮夷放弃从天山登陆而是选择从东部侵入，不是没有可能。

“只是有一件事……”萧子墨说到这里，突然沉默了。

“你放心不下雪莲？”元霜懂他，自然知道他所指的是何事。“你是打算让她留下，还是带她去京城？”元霜似乎已隐约猜到他的答案，可还是问了出来。

“我带她一起走。”萧子墨沉吟片刻，道出了这个元霜意料之中的回答。“现在，慕冰也在京城，到时即使我无法保全自己，有慕冰在，也至少能保证雪莲的安全。”

元霜苦笑，“你以为我不知道你在想什么？你想带雪莲去京城，就是为了与慕冰碰面后，让慕冰将她带回天山。”

萧子墨闻言微怔，垂下了眼帘，将心绪深藏于眼底。“她应该回天山。当初我答应寒瞳带她下山，是因为寒瞳命不久矣，但现在，寒瞳有机会复生，我应当把雪莲平安地送回到他身边。”

元霜叹了一口气。“寒瞳守护了雪莲整整十五年，甚至为了她差一点死去。”子墨，这就是你一直逃避着雪莲的原因么？

“你舍得？”元霜望着他，眸中有些许心疼的神色。“你敢说，你从来未曾对雪莲动过心么？”

萧子墨紧抿薄唇，幽深的凤眸中露出了矛盾和痛苦的神色。“她需要