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“只是没那么神。”谢伊对着酒杯冷冷地说。

“那你要吃惊了，因为那些家伙不管去哪里，几乎什么都辨认得出来：旧血迹、微量DNA、几百种不同的伤势，只有你想不到的，没有他们辨不出的。他们在查到底出了什么事的同时，肯耐迪和他同事会查是谁做了这些事。他们会调查之前住在这里的所有人，问清楚她和谁要好，和谁吵过架，谁喜欢她，谁不喜欢她，为什么，她生前最后几天在做什么。她失踪的那天晚上，有没有谁察觉什么异状，有没有人察觉谁在事发前后形迹诡异……他们会查得非常彻底，无论要花多少时间。任何事，再小、再琐碎也可能是关键。”

“哇哦，”卡梅尔吁了一口气，说，　“就像电视演的，对吧？真夸张。”

此时此刻，这一带每一家酒吧、每一间厨房和客厅，大家都在议论纷纷、努力回想、挖掘记忆，交叉比对，综合拼凑出百万种说法。我们住的这一带，嚼舌就像奥运比赛一样，而我也从不介意八卦。如同我对球王说的那样，消息是我们的弹药。现在一定有许多活灵活现的弹药冒出来，夹杂不少空包弹。我期待八卦能集中火力，挖出实弹，而且务必送到我这里，不管用什么方法。球王一旦惹毛戴利家，就很难从方圆一公里内的任何人身上问出什么。但我希望确定一件事，假如这一带有人正在害怕什么，那他可有的提心吊胆了。

我说：　“只要我得知任何消息足戴利夫妇应该知道的，绝不会让他们蒙在鼓里。”

洁琪伸手按着我的手腕，说，　“很遗憾，弗朗科，我真希望事情不是这样——感觉很复杂，我不晓得，只要不是……”

“可怜的小姑娘，”卡梅尔柔声说，　“她才多大？十八岁？”

我说：　“十九岁出头。”

“哦，天哪，几乎和我家的戴伦一样大。这些年竟然孤零零待在那间可怕的屋子里，她爸妈一定急坏了，不晓得她去哪里，结果……”

洁琪说：　“虽然我不想这么说，但还真要谢谢莱瓦瑞整顿那间屋子。”

“希望如此，”凯文说完将酒一饮而尽，　“谁要再点一杯？”

“我要，”洁琪说，　“你是什么意思，希望如此？”

凯文耸耸肩说：　“希望会没事，就这个意思。打

“拜托，凯文，什么叫做没事？那个可怜的女孩死了！对不起，弗朗科。”

谢伊说：　“他的意思是，希望警察不会找出什么东西，否则我们宁可莱瓦瑞的工人当初把手提箱扔了，一切让它随着时间悄悄消逝，也不要像现在这样。”

“小凯，”沽琪问，　“你意思是？”

凯文将椅子往后一推，忽然信誓旦旦地说：　“别再说了，我受够了，我想弗朗科可能也受够了。我现在要去吧台，要是我回来发现你们还在胡扯这些东西，我就当场把酒一放，走人回家。”

“各位听听，”谢伊嘴角上扬说，　“小老鼠发飙了。干得好，小凯，你说得对死了。我们来聊现场秀节目《生存者》吧，快去帮我们买酒。”

我们又喝了一轮，然后再一轮。大雨击打窗户，而酒保将暖气开得很大，只有门开的时候才有冷风窜入。卡梅尔鼓起勇气到吧台点了六个烤三明治，我忽然发觉自己上回吃的东西，是老妈的煎培根，而我早就肌肠辘辘，那种让你只想大口吃肉的饥饿。

我和谢伊轮流说笑，让洁琪喝高杯鸡尾酒的时候呛了鼻子，卡梅尔虽然常常有听不懂的地方，可是她一旦听懂了就会尖叫打我们手腕。凯文模仿圣诞晚餐的老妈，学得维妙维肖，让我们忍不住捧腹大笑，笑得全身发疼。“停，”洁琪笑得上气不接下气，朝他挥手说，　“真的，我的肾脏快受不了了，你要是不停下来，我就要尿裤子了。”

“她一定会的，”我说，试着让呼吸恢复正常。　“到时你就得拿抹布清理了。”

“我不晓得你在得意什么，”谢伊对我说，　“今年圣诞你也会和我们一起受难。”

“去你的，我会舒舒服服待在家里，喝着单一纯麦威士忌，一边想着你们几个可怜虫，一边哈哈大笑。”

“等着吧，小子。老妈的魔爪又伸向你了，你以为她会放过马上要来的圣诞节？错过一次让所有小孩痛苦的机会？等着瞧吧。”

“想打赌吗？”

谢伊伸出一只手。　“五十镑，赌你会和我坐在同一张桌子过圣诞。”

“一言为定。”我说着和他握手约定。他的手掌很干很壮，长满粗茧，握手瞬间窜起