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窗外天寒地冻，天空灰白一片，寒风从窗户扫了进来，地板卷起一小撮沙尘在微光下闪烁，稍纵即逝。我听见灰泥剥蚀掉落的窸窣声。球王看着我，为了他着想，我希望那不是同情。我说：　“你在哪里找到的？”

“在你弟弟外套的内口袋。

啪啪啪，漂亮的三拳连攻。等我呼吸稍微正常，我说：　“光靠这点没办法告诉你纸条从哪里来的，甚至不能证明是他自己放进去的。”

“的确，”球王同意，语气太委婉了点，　“是没办法。”

沉默。球王刻意等了一会儿，才伸手要回证物袋。

我说：　“你觉得这表示凯文杀了萝西。”

“我什么都没说。目前这个阶段，我只搜集证据。”

他伸手要拿证物袋，我将他的手拍开。　“你继续搜集，听到没有？”

“我需要拿回你手上的东西。”

“无罪推定，肯耐迪，单凭这个还远得很，记住这一点。

“嗯，”球王不置可否，　“我还需要另一样东西，就是你别管我的事，弗朗科，我是认真的。”

“真巧，我也是认真的。”

“之前已经够糟了，没想到现在……没什么比这种事更让人情绪激动的了。我知道你很不安，但你插手只会妨碍我办案，我绝不允许。”

我说：　“凯文没有杀人。他没自杀，没杀萝西，没杀任何人。你只管继续搜集证据就是了。”

球王目光一闪，避开我的注视。过了一会儿，我将他的宝贝封口袋还给他，随即转身离开。我走到门边，球王说：　“嘿，弗朗科？起码我们现在知道她并没有打算离开你。”

我没有回头。我依然感觉她的字句灼穿球王字迹拘谨的标示，袭上我的手，直直烧入我的骨髓。今天是我这辈子最幸福的一天。

她要和我碰面，也差点来成了。我们和我们携手共赴的美丽新世界相隔不到十米。我仿佛坠下深渊，被人推下飞机，感觉地面朝我猛冲丽来，却没有降落伞。

第十一章　另寻出路

我稍微打开前门，然后重重关上，给球王下马威。我走下后方的楼梯进到后院，翻过围墙。我没时间应付家人，消息在局里传得很快，尤其是这么八卦的事。我关掉手机直奔总部，想趁上级要我休假之前自行请假。

乔治个头很大，接近退休，一张脸松垮疲惫，有如玩具腊肠狗。我们都很爱他，就连嫌犯也常爱上这个不该爱的人。

“唉，”乔治看我出现在门口，便从椅子上起身说，　“弗朗科，”他隔着桌子伸出手说，　“节哀顺变。”

“我们不是很亲，”我给了他结实一握，说，　“不过还是很意外。”

“他们说看起来可能是自杀。”

“嗯，”我附和一声，看他重重坐回位子，两眼闪过一道锐利审视的目光。　“他们是这么说，实在很伤脑筋。老大，我积了很多假，要是你不介意，我想动用几天，即刻开始。”

乔治一手抚摸头秃的部分，面露感伤，假装考虑我的请求。　“休假不会耽误你手上的案子吧？”

“完全不会，”我说。这点他早就知道了：倒读字母是人生很有用的技巧，他面前的那份档案就是我的。　“目前还不到关键阶段，密切观察就够了。我只需要一两个小时处理书面数据，之后随时可以移交。〃

“好吧，”乔治叹息一声说，　“有何不可？就交给叶慈吧，他在南边的毒品任务需要暂时按兵不动，正好有空档。”

叶慈很好，我们卧底组没有废物。　“我会让他尽快进入状况的，”我回答，　“谢了，老大。”

“你就休息个几周，让脑袋放空。你打算做什么？陪家人吗？”

意思是，你想在命案现场打转，到处问东问西吗？我说：　“我想出城一阵子，或许到威克斯福。我听说那里的海岸这时节很美。”

乔治按摩前额，仿佛皱纹会痛似的，　“今天一大早，重案组有个大嘴巴来烦我，跟我抱怨你。肯耐迪、坎尼还是什么的。说你妨碍他办案。”

那个王八乌龟蛋。　“他只是月经来了，”我说，　“只要送花给他就没事了。”

“送什么随便，只要让他别再打来就好。喝茶之前，我不喜欢大嘴巴来吵我，搞得我肠胃不舒服。”

“我要去威克斯福，老大，还记得吗？就算我想，也没空去找重案组的小姑娘瞎缠。我处理完几件事——”我用拇指比了比我的办公室说，