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别处等等吧。”

宋清远望向院中，见叶浔走向室内，一个俊美无双的少年向自己走来。他的心悬了起来，这人是谁？与叶浔是什么关系？他这么想着，也问了出来：“这位是——”

柳之南俏皮地笑着，“是裴公子，柳家的亲戚，也算是我祖父的得意门生吧。”她留心打量，果然不出所料，宋清远明显地紧张起来。唉，这个可怜的侯爷，她更加同情他了。

叶浔进了书房里间，想到宋清远很可能成为柳府的常客，心里烦躁起来。连喝了两杯温水，才慢慢平静下来。有什么好烦的呢？这是在柳家，有外祖父在，料他也不敢放肆。

等了一阵子，院子里恢复平静。

柳之南走进门来，笑道：“我那猫看到鸟儿怎么就没完没了地叫？平时想捉小鸟的时候，它都是静悄悄的埋伏起来。”

叶浔想到那只调皮的猫，开心地笑起来，“那么多人在院子里，它大抵也知道不能如愿，是心里着急上火的缘故吧。”

“也对，兴许是想让我给它送到面前呢——想得倒美，我怎么敢。”柳之南倒了杯茶，喝了两口，说起宋清远，“裴表哥把宜春侯带到别处喝茶去了，宜春侯魂不守舍的，真是……”真是可怜啊。

叶浔只是问：“让人禀明外祖父没有？”

“嗯。”柳之南看得出，叶浔对宋清远很是冷漠，真想帮忙说几句好话，转念就放弃。叶浔本来就是那种性情，熟悉之后才会变得亲切随和，还是过些日子再看情形。

在柳之南看来，宋清远的情意是叶浔更应该珍惜的。儿女情，就该不管不顾不能自拔。只有这样的人，才能将叶浔一辈子捧在手心里呵护着。她大抵明白祖父的心思，也想帮老人家心愿得偿，为叶浔谋取一份真正安稳无忧的前程。

这日下午，柳阁老是在外书房见的宋清远。

随后几日，柳之南缠着柳夫人教她调香，有了新的事由。柳阁老也就随她去，只是让叶浔每日照他心意行事。

这日午饭后，柳之南没回房，站在柳阁老身侧，给他揉肩捶背，嘟着嘴抱怨：“您整日里要表姐做这做那的，我跟她除了用饭时都不能碰面。总这样下去，我们可就生分了。”

柳阁老慢条斯理地道：“打什么主意就直说，别跟我绕弯子。”

柳之南笑道：“下午我想跟表姐一起出去，看看文房四宝，也是想给祖母添置一把裁纸刀。下午您就别让表姐莳玉阁了。”又嘀咕，“原本这事儿跟祖母说一声就行，咱们家倒好，凡事都要跟您请示。”

是出于一番孝心，柳阁老就点了点头，“去吧。”

柳之南即刻眉飞色舞起来，跑去东厢房，强拉着要午睡的叶浔出门了。

柳府西院，李海站在裴奕面前，禀明这几日的见闻：“叶大小姐一如往常，柳小姐那边却有点儿反常。我见过两次了，柳小姐的丫鬟与宜春侯的小厮在脚门外嘀嘀咕咕，不知说了些什么。这几日宜春侯每日求见，柳阁老推说忙，都没见，今日他在府外盘桓多时，柳小姐借故在偏门外见了见他。午饭后，柳小姐和叶大小姐出门去了，而宜春侯的马车一直就在附近。”

裴奕思忖片刻，“备车，带几个人随我出去。”

路上，叶浔直打瞌睡，倚着大迎枕假寐。柳之南今日倒也安静，并不吵她。

直到马车停下来，柳之南才拍了拍叶浔的肩头，“表姐，到了，快下车。”

叶浔带上帷帽，“只是买笔墨而已，何必这么心急？”

“这儿有宝物，我怕被人抢走。”柳之南双眼闪着兴奋的光芒。

叶浔打个呵欠，由竹苓服侍着下了马车，没留意到柳之南的反常。要进铺子的时候，柳之南说荷包落在了车上，返回去找了。

“又不用你掏银子，拿荷包做什么？”叶浔无奈，和竹苓先一步走进铺子。

掌柜的四旬开外，叶浔让他拿几把裁纸刀看看。

掌柜的挂着朴实的笑，拿出几把品相好的。

有一把以竹黄做刀柄和鞘，象牙为刃，叶浔一眼就相中了，拿在手里把玩。

竹苓拿起另一把镶嵌翡翠的，“小姐，这把也不错呢。”

“嗯，等会儿让表妹看看。”

门口传来脚步声，却与柳之南平日的轻快不同，叶浔循声望去，心就沉了下去。

是宋清远。

她诧异地看着他，心念数转，隐约明白了这是怎么回事，忙吩咐竹苓：“去唤护卫。”

宋清远却接