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“你们男人好像都是闯祸精。”碧衣女郎缓下坐骑：“不打架闹事。是不是感到浑身不自在？”

“那是他们找我打的。”他笑笑：“先闯祸的决不会是我。姑娘，你那位女伴呢？”

“她先回城了。”

“谢谢你带我离开险境。我姓李，李蛟。请问姑娘贵姓？好象姑娘不是本城人。”

“我姓卓，小名晓云，卢州人民。你说的我那位女伴，是我的堂妹卓彤云。我们是来探望表姐的，打算在这里住一段时日，来了四五天啦！”

“你们鲜衣怒马，风华绝代，想必是大户人家的千金，令表姐也将是本城的好人家。”

“正相反。”

“什么相反？”

“家表姐嫁了一个江湖浪人，我们是姨表，她的家境很不好，听说曾经一度沦落风尘，我家还不错。在庐州算是中上人家，家父是粮绅。”

“令表姐是……”

“姓安，小名叫窈娘……”

“哦！”

“你怎么啦？”

“原来令表姐所嫁的人，是本城颇有局面的镇八方的许本道。”他笑笑：“镇八方已经不算是江湖浪人，平心而论，他还真算得上是个英雄人物。”

“哦，李爷认识他？”

“多少有些交情，只是没有深交。我工场里有些工人，与他那些弟兄是朋友。我是潢川制车场的东主，在本城聊算中上人家，不管怎样，有一两百个工人在我手下办事，我算．是一个当家的，岁月无情，我做登徒子的年代已经过去了。过去了的永不会再来。”

“我……我可没说你是登徒子。”卓晓云转头白了他一眼，面庞红馥馥：“你用不着辩白，是不是？”

“不是辩白，而最说明事实。”他坦然地说。“交朋友贵在相知，如果你不了解对方的为人，最好不要把他看作朋友，交上坏朋友可能坑了自己。”

“在本城有许多朋友吗？”

“朋友有许多种。不错，我有各式各样的朋友，不管是好是坏，我心里有数。”

“有朋友一定也有敌人，刚才那些人是怎么一回事？”

“我会用心去查，不久便可查出是怎么一回事了。这许多人在这里设埋伏，请凶手杀我，出动的人很多，保持不了秘密的。卓姑娘，你已介入这件事，你必须及早离开光州，尽快赶回庐州脱出是非之地。”

“我是一个外地来探亲的人，谁会来找我惹事生非？而且，我也是怕事的人，所以我不会离开。李爷，你不打算请我助你一臂之力吗？”卓小云又回头注视着他：“你认为我的武功还可以派用场？”

“你很了不起，但……”

“要不，你可似表现豪气呀。”

“表现豪气？”他惑然问。

“是呀！你不妨认为我已经成为他们报复的目标，可从表现侠义豪杰，拍胸膛保护我呀。”

“呵呵！你很淘气，卓姑娘。”他大笑，对这位能说会道，落落大方而且慧黠乖巧的姑娘，愈来愈感到意气相投，好感愈来愈增加。

“我是当真的，你可以保护我，我也可以帮助你呀！不但双方都有利，你更有面子，是不是？”

“君子爱人以德，你以为我会自私的把你也拖进这场凶杀、‘阴谋、不测的漩涡里？

不，决不。卓姑娘，我会设法把你赶跑的。”

“哦！你……你真的关切我吗？”

“决无虚假。快到官道了，我得下马……”

“咦！贵地没有男女合乘的？可是，我曾经见过呢！你做马夫未免太不像了，不许下马。”卓小云大方地说，发出一阵银铃似的轻笑。

两人谈谈说说，不久官道在望。

山势已尽，健马向南行，两里外的东西官道，在艳阳下像一条怪蟒，道上车马清晰可见。

远远地，看到官道旁的两家路旁小酒肆有人走避，歇脚。

“我是一个外地来探亲的人，谁会来找我惹事生非？而且，我也是怕事的人，所以我不会离开。李爷，你不打算请我助你一臂之力吗？”卓小云又回头注视着他：“你认为我的武功还可以派用场？”

“你很了不起，但……”

“要不，你可似表现豪气呀。”

“表现豪气？”他惑然问。

“是呀！你不妨认为我已经成为他们报复的目标，可从表现侠义豪杰，拍胸膛保护我呀。”

“呵呵！你很淘气，卓姑娘。”他大