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“不瞒陛下，小王今日前来确实有事相求！”辛炀用完了财色诱惑，也就不再卖关子，便开始道明自己的来意，“想必陛下也知道，小王是昭阳国先皇的皇长子，却不是太子，更不是当今皇帝！这件事，小王一直耿耿于怀！父皇一直偏心皇上，而本王却要屈居亲王之位，见了自己的弟弟还要下跪称臣！是可忍孰不可忍？小王为此十分不甘，曾多次想夺取皇位。但以小王一己之力，实难有多大作为。所以，小王恳请陛下出兵，帮助小王洗雪耻辱！”

“这个……”塞罗犹豫了。其实他一早就猜到了辛炀的来意，只是发兵一事非同小可，昭阳的实力实在不容小窥，于是他搪塞着，“这个嘛，昭阳国兵力强盛，要改朝换代岂非易事？孤王虽然有心帮助瑞王老弟，但却也有些担心啊……”

“此事陛下不必担心！”辛炀一听立即说道，“昭阳皇帝一定不会想到小王会和陛下联手！之前几次他派兵镇压了小王的起义，这些日子本王一直韬光养晦没有动作，那边一定消除了戒心！我们联手攻打，杀他一个措手不及！”说着，他又压低了声音，道，“陛下有所不知，小王安插在京城军中的眼线来报，昭阳大军如今都由大将军罗峰率领着，在西海秘密训练，留在京城的兵力并不多，而其他大军都分布在全国各个关卡！我们只要派大批兵力去西海拖延罗峰的大军，然后出兵一步步攻入京城，岂不妙哉？等我们成功了，小王一定不会亏待陛下！到时候，小王会将平淄、冀州、锦州等二十座城池以及境内草原全部送与北疆。昭阳皇宫里的宝物和美女，陛下喜欢什么便拿走什么！”

“听起来，倒是不错……”辛炀的一番话说得塞罗心里直痒痒。他一直觊觎昭阳国，却又忌惮昭阳的实力。如今罗峰率大军在外集训，正是个大好时机！塞罗微一思忖，终于道：“老弟不妨在寒宫多住些日子，我们共同商讨大计！”

第二十二章　生辰

十二月的昭阳国，北风呼啸，天气格外寒冷，然而十二月却也是百姓最最清闲的一个月。地里的庄稼早在秋日里就都收完了，新的作物还没有播种，所以没有什么农活可忙，所以一年年底终于可以过过那种“老婆孩子热炕头”的平凡却幸福的日子。而且接近新年，大大小小的节日开始变得繁多起来！百姓们一边置办年货，一边庆祝着各种各样的节日，一时间倒是格外热闹！

皇宫里自然也不例外。虽然各宫娘娘主子们平日里的生活总是清闲而舒适，但她们也盼着过个节热闹一下，还可以见到皇上！所以一个小小的腊八节，宫里的人都很重视。更何况，腊八节也是最得皇上宠爱的云淑妃的生辰。

这一日清早，云妃便起来了。凤栖和杨柳一左一右为她梳洗打扮着。青盐抹牙、玫瑰露净脸、泉水漱口，梳洗之后，又有一排丫头端着衣裳首饰站在云晴面前，供她挑选。上官云晴看了一会，伸出芊芊玉指一点，道：“就那件秋香色鲛绡的斜襟襦裙吧！”

凤栖立即点头会意，取了那件衣裳来，服侍云晴穿上。穿好之后，云晴又看了看盘里的珠宝首饰，选了嵌珠玳瑁护甲、九碧簪绕珠挽丝步摇、蓝璃戒指和几个金钏、若干珠珞。杨柳给她仔细地盘了一个高贵的风寰髻，然后戴上她刚刚挑选的首饰。凤栖又取了上好的螺子黛，细心地给云晴画了柳叶吊梢眉，用江南进贡的胭脂水粉为她打造了精致的妆容。穿戴打扮完毕，凤栖和杨柳便左右搀着她，后面跟着一众宫女，摇曳生姿地走出了落英殿。

因为是云淑妃生日，所以今日的腊八家宴干脆就在东华宫设宴了。云晴到主殿的时候，已经有许多妃嫔拿着各自的礼物等在那里了。因着云淑妃生性高傲，平日里能巴结奉承她的机会不多，如今是她生辰，位份低微的妃子便想抓住机会，攀个高枝。云晴这边才一走出来，便见着许多个美貌的女子都冲她盈盈施礼，口中喝道：“淑妃娘娘福寿安康！臣妾恭祝娘娘年年有今日，岁岁有今朝！”

上官云晴面上带着客气却又疏离的微笑，道：“各位妹妹真是太见外了！都是自家姊妹行这样的大礼做什么？可不是要折杀本宫了？快快请起、请起！”

众妃之间客套寒暄了一会，便都坐在一起喝茶聊天。云晴一边微笑着，一边貌似无意地打量着屋里的人。自上次选秀以来，宫里除了德妃、纪妃、郑婕妤、慎贵嫔之外，又添了几位小主，分别是怀有身孕的兰贵人、柔贵人，廖才人以及何美人。她们的位份都不高，也都不是很受皇上宠爱。这几位进宫近两年的妃嫔中，兰贵人蓝萱和廖才人廖碧涵容貌甚美，柔贵人曹怡柔为人温婉，家底也雄厚，何美人何茵茵倒是很低