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小姐。小萝突然进来。她泪流满面，说道：小姐，芷儿在天之灵定会感您好心。只是她已无福在人间享受。

我心如被重锤，泪如断珠。什么？！我惊道：良妃还是杀了她？！终有人因我而死？！小萝泪流得更凶。她道：良妃娘娘说，她自己的奴才，想让她三更死，她别想活过五更。

原来人为刀俎！我轻捧起小萝肿得桃子般的脸，流泪道：是我没用，竟护不得你们周全。

我一手握小萝，一手握春菱。我说：爱上皇上只是意外。早知后宫争斗激烈，不想残酷如此。我并不怕死，原想爱皇上一场，就只是飞蛾扑火，烧死自身本无所谓——不想远远不够，还得连累你们……说至此处，我泣不成声。

小姐。她二人亦是哽咽。

我又说：你们是我最亲之人，谁因我出事，柳荷烟难辞其疚，必将懊悔终生。因此无论我做何决定，望你们支持。

春萝二人闻言，对望一眼。齐声问道：小姐是想……

我要向太后娘娘请旨，我说：让柳荷烟重新做回宫女！你们不要阻拦。浩王爷说得对，我有选择。我还可以做回宫女——这实是件令人开心之事。届时我不再威胁她们，既使她们怕我卷土重来，也只会针对我一人。关键是你们不会再因我受累。虽然我仍爱皇上——又有谁规定皇上一定要爱我？当日之事，只当做场美梦。可供回忆，也是幸福。我宁可魂断，不想梦折。

小姐，春菱看着我说：您知道自己最大弱点是什么？”

啊？我睁眼看她。春菱道：您不够冷静。若非如此，凭您聪明，又岂会刚刚出兵，便即败北？

是。我长叹口气：姐姐说得对。回想前事，确是过于冲动——但我又岂能冷静？我不知你们有未爱过何人，如果有过，定能明白我此时心情。春菱道：小姐，奴婢以前曾经服侍过的一位主子说，后宫用情如下棋，盘中子子均有计较。大处着眼，小处着手。既有统观全局时，也有短兵相接处。小姐，难道您在爱皇上时，与人下棋也会头脑发热，胡乱弃子认输？

我叹道：两回事。春菱摇头道：不。在宫中，这便是一回事。旁观者清，想下好棋，必须有足够冷静。没有人阻止您爱皇上，但您必须将感情与争斗分开。奴婢知道您可为皇上付出生命，问题在于，皇上现在是否需要您这么做？怕只是无谓牺牲，反使亲者痛仇者快。

这——我一时语结，迟疑道：让我想想。

思前想后，整整想了两日。心意终定。进宫前的路，我无从选；今后如何走，全在自己脚下。

是的，我已有决定——我要文泽的心，重回我身。

又等待几日，待德仁太后回宫，我面见太后。我请其屏退众人，言之切切肯求。太后娘娘，我说：求您派奴婢去御书房当宫女。

太后果然是块老姜，闻弦歌而知雅意。

当回宫女？她看向我，问道：你知道，哀家素不管皇上后宫之事。我求道：娘娘，现皇上疑心奴婢心机深厚，奴婢实愚笨，百口莫辩。只求娘娘给奴婢一个机会，让奴婢随身服侍。奴婢只想皇上明白奴婢人品。

太后微微牵动嘴角。她说：你不服输？这股狠劲倒象柳家的女儿。哀家最欣赏不服输之人。但要哀家破例相助——须与哀家打一个赌。

我心一动。低头道：娘娘请讲。

太后道：若一月之内，皇上若对你误会尽释，且回心转意，给你名号——便算你赢。哀家自无话说。反之，哀家会让你从皇上身边离开，让你永世不得见皇上。你可敢赌？

我略一迟疑，不太后意欲何为。却不容多想。因为我需要机会——有机会不定会赢，但没有机会；则一定会输。

回娘娘，我朗声道：奴婢敢赌。

太后再牵嘴角，又道：不怕输？你兵行险招，想置之死地而后生？她说：要知你若维持现状，哪日皇上或有回转心意一日。而一旦赌输，你将一无所有。

回娘娘，我心已决，口齿清晰地说：奴婢不怕，也不会输。

太后轻轻冷笑。她叹道：果然这世间痴情与傻，相隔唯一线。哀家许你。听雨轩暂时封闭，其宫人暂回永泰宫。柳荷烟自明日起至御书房当差。

隔日。我刚走近御书房，听见一阵乱响。不知什么东西被摔于地。宫人门口跪倒一排，个个战战兢兢，面无人色。从房内传出文泽声音。欺人太甚！他吼道：这西托找朕要的财物，竟是我国年税收三分之二！还想让朕派公主和亲？他意欲何为？！说，你们说朕为何打败？敌我兵力相差十倍