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片刻，殿内便由远及近的响起杂沓急促的脚步声，两个身着石青色四爪八蟒马蹄袖官服，两鬓些许斑白的官员进了暖阁。

“臣冀如锡，叩见皇上。”

“臣靳辅，叩见皇上。”

两人往地上一跪，行了一个三跪九叩大礼。

“两位爱卿，这不是早朝，毋须这套唬人的繁文缛节，赐坐。”一如平日的温润淡漠，脸上看不出丝毫的表情变化。说罢，略一摆手，四个太监便抬着两个梨花大椅放在他们身后。

“谢皇上赐坐。”两人谢恩后便坐了下来。

“两位爱卿今日进宫所为何事？”

“皇上，黄淮地区决堤，挟大量泥沙向下游奔泻而来，两岸的百姓苦不堪言，纷纷向临近地区迁徙。”靳辅两鬓皆白，冠后插有的翎枝顺着他的动作摇摆不定。

康熙眉头微锁，道：“上回不是回报说堤坝得以巩固，两岸百姓具已安乐，让朕不必忧心吗？何况现今并不是汛期，为何堤坝会被冲毁？”

康熙的语气虽淡然，但两人听在耳中却是浑身一颤，罢忙不迭的从大椅起来躬身跪于地上，道：“回皇上，江南地区连降大雪，天寒地冻，几日前不知为何，上游冰川坍塌，引发河水暴涨，且来势汹涌，臣等猝不及防，才会······”

“天下事，三大虞，一河二路三官吏，由此可见水患的凶猛难治，你们怎么可以如此掉以轻心。”康熙的声音已不似先前的温和，冰冷中带着一丝隐藏的烈焰。

殿下一片死寂，两人垂首跪地，屏息不敢言语。唯有雕花窗棂外那密密的雪霰子不停地敲打着琉璃瓦，一声声，一缕缕，绵绵不绝。听在人耳里，只是添了一种莫名的烦乱。

“皇···皇上，微臣有罪，只是冬日不是汛期户部调拨的银两有限，工部银两短缺，臣等也是无计可施，何况这次雪崩以前从未发生过的，望皇上圣裁。”冀如锡战战兢兢地回答道。

“如今灾情怎样？”

“幸而发现的早，并未造成多大的死伤，微臣已经组织人力极力修坝救灾，两岸的百姓也迁到别处，待灾情有所缓解的时候再让他们从归家园。”

康熙面色稍缓，道：“民为重，社稷次之，凡事都因以天下万民的利益为先，切不可为难灾民。”说完又对靳辅说：“靳爱卿，你素来对河道的整治颇多见识，能辨其水势，疏其故道，这次定要实心行之，莫让朕失望。”

靳辅一直都感激康熙的知遇之恩，唯思力报，遂叩首说：“微臣一定不负皇上厚望。”

“至于赈灾官银，粮食和药材的事朕自有安排，你们先下去吧。”康熙微合了眼说道。

“臣等告退。”　靳辅踌躇半晌才缓缓起身站直身体，石青色宫袍下的双腿已经因为长久地跪拜而麻木了。他谨慎抬起头的瞬间，发现皇上面色苍白，额上隐隐冒着细汗，心中一惊，莫非皇上圣体躬和？然不敢多想，起身退出乾清宫。

冀如锡和靳辅两人退下后，西暖阁爆出一阵剧烈的咳嗽声，只听到李德全微微发颤的声音：“皇上，奴才去请御医。”

康熙忍了许久终于得以咳出，顿觉舒服了不少，道：“不必了，茶。”

李德全赶紧递了茶在他手上，他喝了口润了润嗓子，又说：“传户部尚书米思翰。”

李德全深知皇上决定的事便不会改变，只能无奈地叹了口气，出了乾清宫。

户部尚书米思翰走后，康熙又召见了几位大臣商议救灾一事，直到酉初时分才一个个散去了。忙了一下午，康熙神色稍倦，李德全见天色已晚，问：“皇上，要不要传膳？”

康熙本没有胃口，但知道李德全必会叨唠不停，遂说：“传膳吧。”

李德全大喜，只要肯吃饭病自然也好得快，到暖阁外唱到：“传膳！”

不久，“背桌子”的太监将3张方膳桌拼在一起，铺上带有金綫的桌单，其他太监手捧红色漆盒鱼贯而入，将各种菜肴、馒头、花卷、饽饽、米饭、糕点及羹汤等迅速端上桌。待康熙落座后，侍膳太监又查看每道菜、汤中的试毒牌变不变颜色，再尝一尝，发现没问题，才道：“皇上，您可以用膳了。”

康熙却是心中烦躁，但仍提了筷子夹了几口。满桌膳品，花红柳绿各个都极尽心思，且精致清香，康熙吃在口中却如嚼鸡肋，索然无味。动了几样便不在吃了，漱了口，浣了手，又到御案前批阅奏折，忽然发现李德全不在身边伺候，不知又跑哪去了，也无力再管，自顾看起了折子。

原来李德全