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“皇后娘娘的贴身侍女芊素孤身一人现身南城门附近。”奕枫边说一边观察着他的反应。

睡椅上的人听后面无表情，少顷才缓缓睁眼，目光深邃而清冷。

“调集兵力前往，务必将皇后带回，还有，不许伤及她。”

方才他仔仔细细斟酌一番，皇城只有两个城门，一个在东，一个在南，芊素在南城门出现定是她刻意安排的，想给自己一种调虎离山的错觉，好让他将多数兵力调往东城门，他便可与芊素大大方方从南城门出去了。

嘴角浮出一丝若有若无的笑意。

小丫头，你以为你能跑得了。

不多时，东城们一阵接一阵敲锣打鼓的哭丧声。只见一支素衣素服的队伍抬着一口七尺多长的木棺，来人个个面露丧亲之痛。

行至城门处，把守的士兵将这队人拦下：“这是哪家办事？”

为首的妇人抹了两把脸上的泪花道：“城西王家。”

士兵狐疑地望她一眼：“我怎未听闻？”

“便是城西做灯烛生意的王家，”妇人带着一副哭腔道，“兵大哥能否给个通融？”

“这……”士兵为难道，“上头有令，只许进，不许出，这得请示上头。”

“兵大哥，这红白之事到底不能破个例吗？未时即入土，怕误了时辰不好。”说着，妇人自怀中掏出一袋银两塞至士兵手中，“兵大哥，这点银两拿去给弟兄们买点酒喝，容个情面，万分感激。”

士兵接也不是，不接也不是，心中矛盾至极。让他们过去吧，弄不好这是要掉脑袋的事；不让他们过去吧，一直耗在这儿也不是那么回事儿。正犹豫的时候，旁边一个见钱眼开的小兵低声催促他：“让她们过了算啦，有什么事兄弟我担着。”

“这可是你说的啊。”两人商量一番，朝队伍挥挥手，“念在是丧事的份上，让你们出城办事，快去快回。”

“多谢，多谢……”一干人等连连道谢，顺理成章便出了城。

消息传至宫里时，皇祐景辰勃然大怒，一脸怒气地瞪着身上受了伤的弈枫。

“混账！真是混账！”那丫头的性子，什么事做不出来，躲在棺材里就像她的行事风格。不对，指不定那支队伍就是她自己安排冒充的。

弈枫战战兢兢地站着，一言不发。只是不知面前的人骂的是皇后娘娘，是他，还是那几个失职的士兵。

“啪！”茶壶被打翻在地，茶水四溅。那盛怒中的人此刻眼睛仿佛要喷出火来一般，他竟聪明反被聪明误！

好样的！小丫头，你真是好样的！居然这样耍朕，好得很，好得很。

等冷静下来一些，他若有所思地打量着弈枫道：“朕记得，你的武功应该不在芊素之下吧。”

“属下该死！”

“朕不想再有第二次。”皇祐景辰冷声道。弈枫从小就跟着他，他哪里会看不出他的心思。“派人沿那条路去找，务必将皇后找回来。”

“是。”弈枫很识相地退了出去。这种时候，他惹不起，还是能躲多远就躲多远。

就在这混乱的档儿，一辆马车缓缓向东城门驶去。一只苍老的手掀开门帘看一眼又盖上，车内打扮成老者模样的夏如安静静靠着，嘴角扯开一丝笑容。

皇帝，自此，便再无相见之日。

☆、相思

行了约有三五天，夏如安等人已至东褚边境的樨云山一带。山脚下有一家客栈，规模不大，装潢也一般，却已是这小镇上唯一的客栈。

“踢踏踢踏踢踏……”一阵马蹄声由远及近而来，溅起一层稀薄的尘土。

“主子，太阳已落山了，今夜不如宿留此地？”一辆不起眼的马车外，芊素抬头望望客栈招牌，询问里面的人。

“嗯。”一道稚嫩的声音落下，自马车内出来伸出一只幼小嫩白的手，缓缓撩开帘子，探出一个头来，模样是约十岁年纪的孩子。一番男装打扮，样貌堪比天人，一眼望去便气度不凡。若不告知，别人还以为是哪户人家的小少爷，哪里能知道这竟是北曜当朝的皇后。

自离宫后，路途遇见搜查追捕的官兵探子无数，都被她一一躲过了去。即使有了她的一星半点的消息，也已经被宣今等人解决个干净，哪里还能有她的行踪传回皇宫。

想想这样前途未知的路，她没带上秋鱼到底是对的。起码呆在丞相府也算有个屏障，总比跟着她要安全得多。

而天明城，想必早已闹得天翻地覆了，更不必说皇宫之内。