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金兀术是侵宋主帅，文武双全，是南宋的心腹大患。韩世忠曾将其围困于黄天荡中四十八日，最终还是被他逃去。他明面上亲自领兵对抗岳飞，暗地里勾结秦桧等内奸，令秦桧在赵构面前多进谗言，巩固赵构杀岳飞的决心。

朝堂暗算还嫌不够，他与朱侠武早有约定，想以江湖上的势力牵制岳飞。长江水道经营二十年，离金兀术的目的越来越近，谁知苏芒的出现打乱了全盘计划。朱侠武死于剑庐后，金兀术再也没能成功地在中原扶植起另外的势力。

面对这么一个威胁，岳飞又会有什么话说？他先好言相劝，言道金兀术身边能人众多，江湖义士贸然前去，恐怕只会白白牺牲。但燕狂徒态度坚决，岳飞感于他的义气，便透露出一个秘密，说是可以以天下英雄令为信物，取信于韩、刘、张等诸将军。

他自知进京凶多吉少，抗金大业难以继续，虽说求仁得仁，也未免有些心灰意冷。燕狂徒名震天下，倘若真能行刺得手，至少可以暂缓金国南下吞宋的野心。他有意将自己知道的事情都告知燕狂徒，但双方向来正面战场交锋，他所知也有限。

金兀术的亲兵号称“白山卫”和“黑水卫”，这两支亲兵便是保着他从黄天荡中全身而退的人。岳飞知道的仅限于此，但兀术地位崇高，不下于金国皇帝，必定另有高手保护。

殊乡又逢秋晚，道边树叶半黄半红，不复春夏时的碧绿葱茏。苏芒走出破庙，默默看着远方千里清秋的景色，在心里默默盘算着刺杀金兀术的可行性。犹豫不决中，她忽觉背后有人接近，一回头，果然是萧秋水。

他也成熟了很多，不复少年时的激昂飞扬，变得沉郁稳重。他的报国之路屡受打击不说，连唐方也离他而去，迟迟不归。

苏芒本来不知道这件事，途中和萧秋水说起她离开后的事情，她才知道，那年冬天，唐方和唐柔姐弟告辞回家，竟然就此一去不回。后来唐大、唐柔等人来见萧秋水，说唐老太太扣下了唐方，不准她出来，显然不同意他们的交往。

萧秋水实在不明白为什么，但他什么都不能做。唐方是唐老太太最疼爱的孙女，唐门门规森严，不请自入者杀无赦，他既然喜欢唐方，就不能和他的家人起冲突。那一天，唐方着青衣戴面具现身，他好不容易认出了她，却被燕狂徒带走了。

事业和爱情的双重打击，催动萧秋水迅速成熟起来，看上去，他已经具有了领袖应有的气质。

苏芒向他微微一笑，道：“早知道燕前辈的内伤如此严重，我就不会在他面前提起此事。”

萧秋水道：“没有燕前辈，也还有神州结义的兄弟。”

苏芒道：“我正在后悔托你们帮忙，这毕竟是我自己的事……不，你先听我说，我不管你是否有报效之心，倘若你不幸牺牲了，唐方要怎么办？”

唐方这名字似乎有一种神秘的魔力，萧秋水立即偃旗息鼓，呆了半晌才说：“那你呢？你要做这件事的时候，有否想过柳五？”

若在平时，萧秋水绝对不会和她语涉私密，但忘情天书那奇异的力量终于发挥出来。苏芒曾将权力帮灵堂的战况详细讲给萧秋水听，牵扯到柳五时，往往轻描淡写，一掠而过。但整件事全是因李沉舟试探柳随风而起，她越这样，萧秋水就能越清晰地感觉到她的不平静。

她为权力帮血战一场后立即离开，反而来找萧秋水商议大事。其中原因，她一个字都没有提，然而萧秋水却能敏锐地觉察她心中的起伏。

这就是同修忘情天书的致命之处，亲密如父母子女，一样各有各的秘密。一旦秘密无所遁形，势必会损害彼此的感情。姜氏兄弟决裂后数次谋求修复关系，均未成功，就是因为这个原因。

不过萧秋水胸襟开阔，苏芒也不是小气之人，她听到他的问话，吃惊之余，陡然意识到自己尚不能摆脱柳五在心中留下的印象，才会让萧秋水有所感应。

她摇了摇头，笑道：“我和柳总管没有关系，李帮主和他的误会既已解开，想来以后必定兄友弟恭，前途无量，何须我操心？”

萧秋水沉默了半晌，毅然道：“我要先救岳将军，如果……如果做完这件事，我还活着，那我就去唐门找唐方。到那个时候，唐老太太也好，唐家的门规也好，都别想拦得住我。”

关帝庙匆匆一晤，岳飞自此成为萧秋水最崇拜的人，再加上唐方一事的打击，他心里一会儿冰冷绝望，一会儿豪情万丈，非要找一件大事做做不可。唐方虽是别后音书两不闻，但在唐老太太的保护下，自当安然无恙，岳飞却前途堪忧。