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光天白日，秋蝉鸣泣，朱红墙金銮瓦，已然人去城空。

自作自受

将军出征那日，天子亲自相送，几世几代修来的福分。然而将军念及陛下身子虚弱，便也不过在城门外稍作一鞠，便匆匆离去，建功立业之心切实则令人扼腕。

倒是有伏在城头边的寻常百姓，借机瞅了一眼皇帝，说是君主那样子一看便是为了国事操劳过度，即便看得出样貌超出常人，然而整个人憔悴不堪。

宋昱走前留下的谏书早教鸾沉揉烂了，起初是自斟酌句的看，后来只是盯着一卷锦帛不知所措的发愣，就寝也要置放在触手可及的地方。

当初怎么会没能读出，其间字字句句皆是遗言。

皇帝的寝宫空了很久，开始鸾沉只是去临渊坐着想心事，后来渐渐把折子事务带去处理，再后来，干脆把东西全搬去，前太子的行宫慢慢成了皇帝的寝宫。

宫里人心说周景帝与晋安王到底是多年情深，死后多年还得到皇帝的挂念。却不知道这里，还住过另一个人。

御膳房里的常客是一只横行霸道的大白猫，年纪不小了，却一点都不懂事。就是见了要呈给皇帝的膳食，一爪子夺下来也没人敢拦住。据说一年前有个小侍卫一扫帚掀翻了这只正在偷吃蛋黄的畜生，被皇帝叫人活活打死了。

宫里人都不喜欢它，因为它除了会蹭皇帝脚跟，对别的人都满不在乎，有点目空一切、有恃无恐的感觉。给它洗澡总要抓烂好几个宫女的手。

鸾沉却很喜欢它，觉得和宋昱很像。虽然它太肥，已经抱不动了，可是鸾沉还是喜欢在下着雪的冬天把他放到腿上批折子，或是晒太阳。

即使住在临渊宫，鸾沉对着空城一样的奉天，白天依然兢兢业业上朝，心里却只剩一股焦躁，失眠越来越严重，整个人也寡言少语。

他焚膏继晷、夙兴夜寐，将所有生命都投入到这个国家中，宋昱下的制度一点点在这个国家得以试行，而他自己却被抽干了所有的精力。

一切和宋昱预料的一模一样，前线换了主帅，依然没有发生决定性改变，这场仗打得劳民伤财，常常这边捷报连连，似乎很快即将结束，过了不久，匈奴又反打回来。

到了第四年，才有确切的消息，说混战结束在即。

只要形势发展不是按照宋昱所说，或者有那么一点点不同，那便是宋昱走前放下的狠话不过是一派胡言，他也许就不会死。

然而现实是，与预料完全一致。

战争终究是到了尾声，前线的捷报告知朝中上下一个振奋人心的消息，最后一场战役将会在近日结束，大军即将归师。

唯有太医几乎急坏了，挠光了所剩无几的可怜毛发，还是始终不明白，随着形势的好转，皇帝的病情越来越恶化，甚至有油尽灯枯的迹象。

碗儿在外面和太医说了几句话，进了皇帝的寝宫，却换了一副表情，喜滋滋道：“陛下，碗儿在公主府住的太闷了，没人玩，想搬到临渊宫来！”

四年前，鸾沉一句“女大不中留”，碗儿正式受封为明阳公主，随即赐婚给英雄年少的状元爷，自此寒门庶子跃跃欲试，一介屠夫出身的少年尚能做得驸马。

愚者用人唯亲，睿者用人而后养为亲信。也有人说这是陛下用人的惯常计策。

碗儿从受封为明阳起搬进修葺一新的公主府，听说皇帝身体不好，仗着一身天不怕地不怕的脾气，闲来无事还是在宫里进出自如。很多人都不明白，一个弑亲灭的杀人魔，对一些人却总是纵容的过分。

鸾沉手里批着奏折，头也不抬道：“找纪荣宝去，不济还有邺儿。”

“我就是要和你玩……”碗儿跪在他膝边，撒娇道。

“都是你！”皇帝搁下手里的笔，恼怒道：“朕方才写了个‘和你玩’在福州赈灾的折子上！”

碗儿哈哈大笑，又用爪子抓了抓皇帝的下摆：“瞧陛下心不在焉的，不如陪玩儿玩儿吧，嗯？好么？”

鸾沉无奈道：“朕正打算出宫一趟，你住进来也没人陪你……”

他坐起来，用双臂撑住身子，仰起脖子道：“朕就要死了，你刚才也听太医说了罢？”

“没有，”碗儿的笑凝固在嘴边：“他说陛下只是染了风寒，睡一觉就好的。”

“你威胁人家要诛九族，朕说要保他们性命，你说他们听哪个的？”

“他们胡说！我要掌他们嘴巴！！”碗儿抓着鸾沉死死搂住，用力摇晃他的肩膀：“我千叮万嘱，他们也答应