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柯贤听到他在惊慌地叫喊，「王爷！是个娃儿！还、还活着！」

「快！过去那边！」柯贤重重一拍轿门，轿夫们就转过方向，朝河边急步抬去。

等下人把竹篓里的孩子抱出来，递给柯王爷看时，他都无法相信自己的眼睛，真是一个活生生的孩子，紧紧地闭着眼儿，五官清秀，只是嘴巴冻得乌紫，气息微弱。

「怕是穷人家养不起，所以就扔河里了吧。」下人不禁说道，「这娃儿命真大，这么冷的天都能活下来。」

「别说这个了，快看看是男娃，还是女娃？」柯王爷目光如锥地盯着孩子的脸。

下人于是解开已经结霜的小衣裳，看了一下后，遂道，「回王爷，是个男孩！」然后把那些衣裳丢了，从包袱里拿出干净的衣服，小心翼翼地包好他。

「快，给我抱抱。」柯王爷此刻已是心花怒放，想着这里可真是一块福地，不仅收成那么好，还给他送了一个儿子来！

「王爷，还不知道是谁家丢弃的娃儿。」下人想说他来历不明，直接收留他恐怕不妥，万一是罪犯之后，可是要诛九族的。

「唉，想必是山里樵夫无钱养育，遗弃的罢，抱给我。」柯王爷却不在意，如今天下太平，没听说有谁犯了大事，于是坚持把孩子抱入轿内。

因为轿子里暖和得很，不一会儿，孩子的脸孔便有了血色，手脚也开始动了。

「长得这般可爱，你爹娘怎么就狠心抛弃你？」柯王爷愈看愈欢喜，也很同情他的遭遇。

尔后，柯王爷还从孩子的身上翻到一块椭圆玉佩，并不是价值连城的宝贝，而是随处可见的玉石，街市上到处都有。

玉佩的正面雕刻着一只古怪的红鸟，展开两对威武的翅膀，喙、爪尖利，更像是兽类，也许是一种类似凤凰的吉祥图腾吧，但这个图形柯王爷从未见过。

玉佩的背面，刻着两个刚劲有力的字──「卫卿」。

王爷琢磨了许久，这附近没有人姓「卫」的，这孩子兴许是外乡人，他的父母或是遭遇了不测。

风雪交加，水流湍急，就算在朱雀河里翻了船，也不稀奇。

──死了倒也干净，柯王爷已经打定主意，要收下这孩子作养子，至于名字，就叫柯卫卿吧。

柯王府从此不再是只有郡主，没有世子了。

柯王爷算盘是打得精，但是一回到王府，王妃就闹上了天，硬要说这娃是王爷在外边偷生的野种。

就连护国将军也惊动了，特意来到府邸询问此事，柯王爷哪里敢得罪一人之下，万人之上的赵大将军，就不再说要收柯卫卿做义子了。

「那就一人让一步，当作府里收了个奴才。莲儿你也别恼了，王爷没有世子，也有你的错，你要是早日给王爷生下世子，也就不必起此争端了。」经赵大将军多番调解，夫妇二人才和好如初。

柯王爷在这些年里，还不时想起这个苦命的孩子，但是不敢去探视，只知道他被厨娘收养着，后来在马厩干活。

随着小郡主渐渐长大，出落得十分可人，一家人其乐融融，柯王爷也就不再强求要有儿子了。

本以为这事已经过去，没想到现在闹出郡主坠马的事儿，而挨打的似乎就是这个孩子。

柯王爷始终不忍心，这毕竟是他救来的小命，才开口制止了刑罚。

「去把他放下来吧。」柯王爷在离开马厩之前，不忘吩咐道。

「是。」一个下人赶紧走过去解开绳索，把胸腹、脊背、臂膀，没一块好肉的马童，放在草垛上，他已然昏迷过去。

「他……是叫卫卿吧？」柯王爷小心地确认道。

「是，王爷。」下人狐疑地看了一眼王爷，「我们都习惯叫他小卿。」

「哦，也许这就是他的命罢。」王爷似在自言自语，逗留片刻后，拂袖离去，像是终于明白他是不可能拥有这个孩子的，卫卿注定是孤苦伶仃的娃儿。

※　※　※

卫卿就这样被扔在马厩的草垛上，生死由命。下人们来了又走，各忙各的，等到夜深人静时，卫卿身上的血已经冻结了三层。

一匹三个月大的枣红小马，挤出围栏，来到卫卿身旁，嗅着他气息微弱的面孔，然后屈起膝盖，紧挨着他睡下了。

卫卿半阖的眼珠快速地抖动，好像在作一场激烈的斗争，发白干裂的嘴唇不时翕动着，「好热……好冷……疼……娘……好疼！」

眼前是一片炼狱般的火海，森林、房屋、天空都在疯狂地