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瑞轩听见他重重地叹了一口气，像是含了万种思绪在里头。然后瑞焱将两手放到他双肩上，头也略略地垂下来。瑞焱自嘲地一笑，这一笑，又像是从前那个瑞焱了。

他说：“对不住，老幺。我不是故意要骗你的。”

瑞焱就那样埋着头，一动不动。瑞轩也全身僵硬起来。瑞焱两手仍放在他肩上，两人离得那样近，面前的人又低着头看不见表情。一时之间，他甚至觉得瑞焱会不会正在哭。

但是这样的想法只是一闪而过。瑞焱终于抬起头来，双手也从瑞轩肩上放下。他的脸上仍旧是那样的笑意，仿佛不管发生什么事，都永远不会出现笑之外的表情。

瑞焱又转身走回座位坐下，拿起旁边摆着的另一壶酒，斟了一满盅推到旁边的座位旁，无声地邀请还站着的那个人坐下。瑞轩僵直地站着，不知道该不该过去。瑞焱却并不在意他，只是又拎高了酒壶，往嘴里倒了一通酒。然后就那样仰着头，许久，突然开口道：“我认识九郎，是在两年前。”

“——九郎是他的本名。我认识他时，他还不像现在这般红，只是一个名不见经传的小戏子。”

“那天我去戏班听曲，正好碰上他在另一桌陪酒。——他们这一行，尤其是唱旦角的，陪酒，陪睡，都是常事。起先我也没有在意，结果他陪的那人喝高了，非要拉着他陪睡，闹将起来。——我当时，并不是想着要帮他，只是觉得喝醉那人言语粗俗搅了我的雅兴，便命人出手将那人赶了出去。”

“后来他便来向我道谢，虽是礼仪端正，却并不见眼睛里真正谢意。我有些好奇，开口问他，他却道：他既是入了这行，便知早晚有这一天，不过推迟几日而已，并无太大区别。”

“你不知他当时模样——明明是不情愿的，眼睛里却透彻得很，什么都看透了一般。我当时心头便微微一动，索性顺水推舟，命人去找戏班主包下了他。”

瑞焱说到此处微微一停，又倒了一大口酒在嘴里。他似乎并不在意瑞轩听不听，只是自己需要把这些闷在心里许久的话，统统都说出来而已。

“其实一开始，我并不对他十分上心，也不曾真和他睡过……一个小戏子而已，兴致过了，有什么好玩的呢？他却十分用功，一半是有我包了他的名头在，一半也是他自己努力，不出一年，居然在京里自己闯出了一片天地来。可来见我的时候，仍是跟第一次见面一样，恭敬得很，眼睛里仍旧透彻得很。”

说到这里，下面本该是故事刚刚开始，瑞焱却戛然而止了。顿了很久，又拎起酒壶往嘴里倒酒，如此几次，却是再也不往下说。

又或者是连他自己亦不明白，要如何将这段不知所起的情愫，清楚明晰地说出口吧。

最后，他终于开口，却是一下跳到了最后面：“……后来，父皇知道了我与他的事。再后来，他和戏班就一起被宣入宫中了。”

瑞焱将手搭在了眼睛上。未遮住的嘴角仍旧带着笑意，只是在瑞轩眼里看来，却是变成了苦涩的意味：“到了如今这个地步，我也不知道要怎么办……父皇从来都不喜欢我，未经奉诏我不能擅自入宫。何况，父皇明白是在告诫我的意思，我又如何能再冒冒失失连累到他？……他本就是被我牵连的，自始至终，他都不曾答应过我，只是我自己在……他那样透彻的一个人，早就都看得明白，我与他……不可能的……”

瑞轩想要说话，动了动嘴，却觉得嗓子干哑得难受。他突然想起那天早上，他自己试着画刚从秋玉华那里学来的戏妆，瑞焱推门进来，一失手便打碎了价值千金的瓷瓶。他必定是在铜镜的影子里，把自己当成秋玉华了吧。

瑞焱轻声道：“可是，明知道不可能，却总还是想着要去试一试……老幺，我只是想给他递个消息，让他知道我还在念着他帮他想办法，没有其他的意思……你……父皇知道你和我走得近，也知道你胆子小又傻、不会明知故犯。就算被父皇发现了，他也只会认为是我骗你做的，不会怪到你头上。你信也好，不信也好，我从没想过要害你……”

瑞轩嘴中微微发苦。他嘴唇开合几次，终于找到了自己的声音：“你……我……我不懂，你与我说这些作甚么，我脑子不好，你说的这些，我都不懂。”

瑞焱沉默了一会儿，将手从眼睛上放下，站起身来。他转身定定地看住瑞轩：“不，你都懂的——老幺，这种为一个人勾心勾肺，明知求不得却偏偏不肯放弃的心情，你比谁都懂的。”

瑞轩后退了一步，又后退了一步，突然转身，拔腿就落荒而逃。他逃得