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「方才在廊下看见的御林军，应也是为这而来。」见靖凌满脸不可置信，阳焰仅

是苦笑：「揭发这事的，是老四。」

「不是我，是老四。」阳焰又道了次，字字铿锵。

靖凌张了张口，却找不到任何话语。为何是幸悯？靖凌以为，该是阳焰不然就是

六殿下千恒……如今宫刘曹三家不都已站在幸悯那方……为什麽？

阳焰起身，走至黄花梨木方桌旁指尖轻轻拨弄上头摆著的残盘，「我没想到，老

四竟这般狠绝。」

「他想一次解决两大世家在宫中势力。」自枣木棋盒中拿起一子落下，阳焰冷冷

自讽笑道：「一层层慢慢剃除太费时费力，不符合老四行事作风。我该想到的。」

「可是宫刘两家如今都已站在四殿下那边，」靖凌急急辩驳，「四殿下该是没

必要……」

阳焰眯起眼，食指中指夹起白子，就著斜斜映入房内的日光仔细瞧看，「若他未

来称帝，宫中元老派系党争对他而言，不过是阻碍，老四才没那心力在大老中斡旋制

衡，能除的便先除……」

「曹家与他血亲缘重，现下当然除不得。因此，老四便找上了刘家……只是我没

想到老四会顺便扯宫家下水。」阳焰低首看著棋中残盘，仔细琢磨了许久，「官商勾

结本是重罪，如今又扯上盐枭……」

「……」靖凌当然晓得，贩私盐是连坐死罪，历史有太多借镜，汉武帝所道钛左

趾没入其器物，剥皮、夷十族……太多太多，翻起这般古籍，血腥之气萦绕不去。

「一直以来，刘家皆是公正不阿的，因此历代皇帝都放心将盐政交与刘家。」啪

一声落下一子，阳焰又拾起一子，「而你们宫家为了掩蔽锋芒，则往民间经商发展。」

「老四却将这两股力量兜了起来，」落子的清脆响声回盪在书房里，听来莫名压

迫。「这就是为何老四极力拉拢刘家之因，他要这宫刘站在同一侧，如不贩盐，凭藉

宫刘叶三家势力权柄，就能让老四在朝中呼风唤雨……如真贩私盐，能为老四赚来大

笔财富不说，他也能自导自演……扣上官商勾结、擅贩私盐的罪名，藉此一次扯下两

大世家。他不需耗多大气力，便能扯下这两家。」

「所以他反自己揭露这般事，要父皇相信他是清白。」阳焰笑道：「若晚了，由

我、由老六来揭，他定无法抽身。」

「这就是，老四如此急进之因。」

外头一阵杂沓脚步声响，远远，听见争执喧闹。

靖凌有些不安，但见阳焰不曾自棋盘中抬首，也只能耐著满腹疑问等待。

半晌，阳焰指尖拨动盘上云子，低声道：「如果我是老四的话……」

「大殿下也会同四殿下这般……吗？」靖凌不禁反问，却在道出口後些许犹疑。

「宫护卫你说呢？」

阳焰浅浅抿起一抹冷笑，瞧得靖凌有些心凉。

「我……不懂。」靖凌别开眼，不想将阳焰眼中的心思瞧得太明。

阳焰沉默了半晌，沙哑著声音意味深长低道：「……不要懂，不需要懂。」

靖凌有些不明了阳焰话中所指，抬眼却仅看见阳焰望著窗外，背著光的脸庞如今

看来晦涩难明。

「所以方才御林军是来追捕刘宣……」私贩盐是连坐重罪……那，宫家呢？他呢？

靖凌只觉头脑混乱一片，还未深思便直觉问道：「……大殿下，您先前就知情了？」

「……若我说不知情……」　阳焰回首看著他，一迳地笑，「你会信吗？」

阳焰语气酸涩，甚是有些讽刺尖锐，让靖凌没来由的畏惧，瞪大眼张了张嘴，什

麽也道不出口。

他也不晓得自己心里期待的，究竟何种答案；不晓得该怎麽回答阳焰近似挖苦的

回问。心里乱纷纷，怎麽也理不出头绪。

阳焰冷哼了声，「不仅我，父皇也知晓。」

「圣上也……」所以那日，才会问他近来有无回宫家……是吗？

「但父皇仅是疑心私盐之事……我原先也仅知晓刘家宫家底下挂勾谋策。」阳焰

疲倦地揉了揉眉心，「老四这番心思，父皇兴许还不晓得。」