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正如前人所说：君臣之道，渐以陵替。宠之以位，位极则贱，顺之以恩，恩竭则慢。

裴瞻叫来了高公公，后者把一个锦缎裹着的盒子呈给端王。裴昭业打开一看，见是一枚玉璧，怔忡了半响，才想起这是从回柳山庄小镜湖底起出来的。裴瞻令他将这枚长乐玉璧还给安宁侯叶渐青。

裴昭业想起当初在密室里起获玉璧时、顾廷让惊喜若狂的表情，不解道：“父皇，这玉璧有什么来头吗？”

裴瞻指着高公公道：“你算是三朝旧人，你对他说一说吧。”

高公公一一分说。原来玉璧是当年太宗皇帝赐给长乐侯裴青的信物。郊祀之乱中，东宫传出过一条玉带，嵌有八枚白玉方銙，独缺一枚，少的便是这枚长乐玉璧。当时京城九门之中，正南边的南熏门原来就叫长乐门。

裴昭业听到这里，猛地抬头道：“玉带与虎符一事，是真的？！”

裴瞻苦笑了一下，点头道：“一旦变乱发生，若没有皇帝的手谕，九枚虎符集齐，才能开城门。长乐侯一走，玉璧便传到镇国公主手里，玉带则由太宗仁皇帝传给先帝爷。镇国公主一直替朝廷守着这枚玉璧，守着大周的半壁江山……”

到底是“守”，还是“据”？裴昭业不寒而栗。镇国公主把持这样的权柄，怎么不让人畏惧猜忌？！

“到朕登基之后，十几年里将九门的提督换了三四遍，以为早已将裴永真的故旧换得七零八碎。那条玉带，朕以为永远不会派上用场了。朕就疏忽了，叫人偷拿了去。冬至那一夜，朕是里子面子都输了个干净。”

原来这才是冬至郊祀之乱的内情。皇帝被关在城外，手谕自然送不到城内。而九门之内，仍有镇国公主的亲信。当此时，唯一能开城门的只有那条被人遗忘的玉带。

若不是叶渐青、左风眠等人内外夹攻，强行打开南熏门，后果一定不堪设想。

镇国公主真是好样的，死了还能有这样的影响。难怪人们说，死后的英名才是真正的英名。

裴瞻抚膺长叹道：“二十年前裴永真就藩之时，你母后曾问过她，将来对安宁侯有何打算。裴永真说，每一个孩子都自带口粮出生，能不能吃皇家这口饭，还要看他有没有这个本事。朕替你试过安宁侯了，他还算识大体。君使臣以礼，臣事君以忠。你拿这枚玉璧向他说明实情，结下君臣之契，他一定死心塌地为你所用。”

“父皇……”裴昭业心中百味杂陈，他望着那枚用来市恩的玉璧，只觉心冷似铁：“君臣相交以国士待之……”

裴瞻冷笑数声：“你那点幼稚心思，莫以为朕不知道。你还看不清他吗？外热内冷，无情地很，活脱脱一个裴永真在世。”

冬至那一夜，他竟然能强开南熏门，轻易斩断与镇国公主府的瓜葛。裴瞻要他代笔废太子诏的那一夜，无数人垂涎的佐命之功，他说不要就不要。这样的人，不是大忠就是大奸。

“君臣无知己。怀抱权力的人，永远是孤独的。天道远，人道迩，你自己体会吧。”

皇帝好像累了一般，瘫倒在龙椅上，挥挥手，令端王退下。

裴昭业怀里抱只锦盒，恍恍惚惚走出宫城。

皇帝今日明示要立他为储，他本来应该高兴，但又觉得肩膀上的担子更重了，有点不胜负荷之感。当此时，他唯一能想到并与之分享的人，只有叶渐青一个。

二个月未见，入冬之后侯府越觉萧瑟。走进叶渐青常住的后院，便闻到一股刺鼻的药味。裴昭业正好碰见端着唾盆出来的小岚山，遂叫住她。岚山用手巾将盆底的一摊血迹遮住，佯装无事道：“侯爷伤风日久，一屋病气，您还是不要进去了。”

裴昭业哪里会听她的话，几步迈入内室。叶渐青果然病势颇重，双颊凹陷，形容枯稿，床边连个服侍的人都没有。“真是胡闹！”裴昭业立时卷起被褥，将他缠了几道，预备连人带被搬到端王府去。

这么一折腾，叶渐青反倒醒过来了，睁着一双无神的眼睛，道：“师叔，你回来啦。”

裴昭业手下一顿，望着进来的小岚山，杀气森然道：“他在叫谁？”

小岚山一缩颈，觉得自己身上被戳出了十七八个血窟窿，道：“是我们四海赌坊的一个老赌棍。小侯爷没病前，我们一直推牌九来着。”

她这谎话编的自己都不能相信。裴昭业无心与她纠缠：“你带几件侯爷常穿的衣服，跟我到端王府去。”小岚山顿时手忙脚乱，跳来跳去，不知如何是好。好在叶渐青已经清醒了，抬手推阻道：“我哪也不去。王