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火光中，菜刀显得油光铮亮，霸气十足。

王嫂子锐利尖细的声音划破夜空，听得那些犯事儿的大人小孩们毛骨悚然。

凌中南捏着拳头咬着牙，语气沉着冰冷，“王嫂子说的是，我这弟弟是我最亲的人，偏偏脑子不少使，平日里已受了不少欺负，我等忍气吞声，不过图个安稳日子。可不曾料想，”他紧咬槽牙，不自觉地目露狠厉，“如今竟被人侮辱至此，我若不能为他出这口恶气，实在枉为兄长枉为人！”

“说得好！凌大哥放心，今日若有人要找你的麻烦，我姓王的第一个饶不了他！再别说，就算闹到官府去，还要问个一二究竟，你们每个人都跑不了！”

与这事粘连的男女老少们不由地打个冷颤，王嫂子算是说到他们心里去了。

说起根源，到底是他们不对，何况如今死的这个本就恶贯满盈，更与他们没甚关联，若为那样一个人将自己儿子赔进去，实在不值得。另一方面，他们已经听说了凌中南杀人时凶狠的手段，如今又见他这视死如归的模样，更是吓得不行，生怕他余气未消再来报复。再者凌中南身份是个谜，万一真是大家公子，哪天峰回路转境遇好了，想起今天这事，收拾他们岂不是易如反掌？

几个稍有见识的男人们商量之后，觉得这人的的确确惹不得，便请村长出面，看能不能和解，大事化小小事化了。不料正劝得有些动摇，这巴不得什么事都插一脚的王嫂子又出来火上浇油，她男人拐到树后头扯了扯她衣角，让她收敛点儿，她竖起眉菜刀一晃，男人叹了口气，下去了。

凌中南环视这一圈人，沉默不语。住了这么久，他知道这里民风淳朴善良，他们方才所说的话，多半也是真情实意，那么如今，究竟怎样处理此事，才是最好？

正犹豫着，村长走上前道：“小凌啊，这事原本是你们在理，你无须害怕，乡亲们也是诚心求你原谅。小凌你自打来后做了多少好事大伙儿都看在眼里，我们也早把你当成了自己人。说白了，不过是小孩子们玩闹，结果闹大了事情。不如这样吧，老夫来做个保，你需要多少赔偿，叫他们尽数赔你，你也不用慌忙逃走，这件事，绝不闹上官府。至于死了的那个，就由老夫去请吴员外差人递个话到县衙门，说是犯了事儿的家丁也好，说他在此地作案被当场拿住也好，将这条人命说清了，事情也就了了，以后就当什么都没发生过，大伙还像往常一样，你看如何？”

凌中南不动声色，暗自沉思。地面上有头脸的员外确实有这样的本事，易地而处，如果他是这些孩子的父母，必定也不想事情闹大，不用背人命案，不用逃走，似乎……很好。

小宝仍在哇哇哭个不停，水寒衣因为害怕，不敢大声哄，只好双手轻轻摇晃着，却没什么效果。那哭声让水寒衣越来越慌，头埋在他肩上不肯起来。

拍了拍水寒衣的背，他将所有人扫视一遍，沉声道：“那就依村长所言吧。如今天色已晚，我弟弟受了惊吓，我先带他回去，其余的事明日我亲自到村长府上，再作商议。至于那具尸体，我会亲自处置，众位就不用操心了。”言罢，他贴在水寒衣耳边哄了几句，半抱着他穿过众人而去。

大伙儿松了口气，尤其是刘姓嫂子，跌坐在地，脸色苍白，抹了抹头上的虚汗，按着心口。粗粗地喘了几次，又给了身边吓得不成人形的儿子几巴掌。“叫你不学好欺负人！这下高兴了？！命都差点儿没了！今日那铁锨若是偏个一点儿半点儿，你这会儿也死透了！看你以后还敢不敢！敢不敢？！”

那小子眼睛翻了两翻，终于从被吓傻的状态中走了出来，放声大哭。

回到家，先让孩子吃了东西睡下，然后烧水给水寒衣洗澡。水寒衣还是傻傻的，眼神发直，叫干什么就干什么。凌中南只好不断地跟他说话，就怕他的病因为这一吓更严重了。

洗澡时趁机为他检查下/身，方才直呼万幸。原来水寒衣那里根本没被动过，大概是他去的及时，也或者是那人完全没有这方面的经验，迟迟不得要领。

谢天谢地，至少这样，他能安心一些。

“别难过，他们只是吓吓你，没有来真的，没事儿。”

水寒衣的眼睛闪了闪。

“你放心，以后绝对绝对不会再有这种事了。”

水寒衣眼睛又闪了闪。

凌中南一句句耐心地劝着，等水凉了，将水寒衣抱出浴桶，塞进被子，在怀里抱了一会儿，问：“饿吗？我今天帮李家修房顶，这才回来完了。他送给我两个菜，炒得不错，我热热你吃？”