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新的桌椅，有人打扫前庭后院，擦拭门厅雕栏，进进出出，倒是一片繁忙的景象。

角门也开着，里头更是不断涌进了新鲜的蔬菜瓜果，酒品糕点。一管家模样的人正仔仔细细一一看着这些东西，一边看一边还不停的吩咐，好像怕自己说漏了什么。这阵势怎么看，都像是他沈大将军要宴请贵客了，只是宴请客人需要这么紧张？一点儿都不开心，人人脸上都像如临大敌一般的凝重，真是奇怪。

沈府偏院的书房里，此时坐着位五十多岁的老人，神采熠熠。桌案上摆着笔墨纸砚，整整齐齐。只是这桌子上还有一样东西，刺了人眼。那是半枚虎符，而另半枚，他沈晾很清楚，就在当朝祥太后的手里。

再说今晚的宴请，这再普通不过的日子却因为请的人不同，所以变得格外的特别。没错，就是亲政的皇帝周沐炎，皇帝说要来他沈府做客。区区“做客”两个字，听的让人如坐针毡，不知如何是好。说的更直接点，做客许是假的，来讨他沈晾面前的这半枚虎符才是真的！

可别小看这半枚虎符，保卫帝都皇城五万兵马就在他沈晾手里。

而那不再装疯卖傻的皇帝，亲政也没多少年，才端了丞相府没多久，这不又革了辰北侯的职，如今在他沈晾心里，就是自个儿脖子上的一把刀，说不定“咔嚓”一下，自己也要去见阎王了。

虽然别人说丞相府一案还未结案，还指不定是哪个仇家干的，但是他沈晾可不这么想，首先，自己是暮左鸣的学生之一，老师平生并没有同谁有过重大的冲突，但丞相府所遭的劫难却在沈晾心中横亘不去。再来，就眼前这辰北侯府的事呢？他辰北侯被革职了，颐养天年。沈晾心里冒着冷汗，可别小看这些事儿，桩桩都大有文章！

许是因为书房里实在是太安静了，沈晾身边有一个书生模样的人，那是他沈府的门客，也算是个小小家臣，那门客终于忍不住，安慰着说，

“将军，您勿要想太多，近年来皇帝亲政，在下想，多半是皇帝要干几件事来压压朝政。将军又没做过什么伤天害理的事。您看，连辰北侯，皇上不过是让其颐养天年。皇帝这次来吃顿饭，能有什么事？”

“你是不知道，辰北侯能颐养天年是因为他养了先帝的儿子这么多年，没赶尽杀绝，也没透露丝毫风声，你当那老头子不明白？他有先帝的儿子护着，颐养天年才是最好的归宿。你看看我当年的老师，也就是丞相暮左鸣，一点点风声都没收到，就这么诛杀。那天是老师六十大寿，你我都在场的，可看到，可看到的什么了！”，沈晾越说心里越怕，声音也就止不住的颤抖。

门客听后，一时答不上话，又听沈晾自语道，“还有赵家，赵朔前不久和皇帝请辞，居然说是告老还乡去了！我怎么会不知道，赵朔那贪生怕死的主儿，亏得他有个好儿子，他家那公子恒，肯定是那公子赵逸恒的主意，现在好了，只剩我了，我有什么，今晚这酒宴，就是我给自己摆的鸿门宴！”

“那不如就将这半枚虎符呈给皇帝？”门客建议着。

“晚了！”沈晾长叹一声，心想，给不给是一回事，皇帝杀不杀他是一回事。虎符在手，其实换个角度来看，或许已经是自己的保命符了，还怎么交出去？！

“将军，其实在下看来，皇上要的不是人命而是要诛心，你若令皇帝心安，其实虎符在不在将军这里，根本无关紧要。”门客见沈将军不说话，自顾又补充着往下说，“丞相之死虽是悬案，但所收效果颇大，可见当朝皇帝心思缜密，这样的帝君会做的一定是诛心之事。当年他能以装疯卖傻韬光养晦十年，这份韧性，在下佩服。如今他来看将军，在下想的是，或许皇上要看的是将军的真心，不然皇帝为何要自己来？当年刘邦亲赴鸿门宴，因身侧樊哙之言而保住性命。如今，将军只要找一樊哙这样的人。”门客顿了顿，意味深长道，“府内不是没有，就看将军舍不舍得。”

“谁！”沈晾问。

“将军之子，人人都道，闻声不见人为松竹之傲，见人不闻声为幽兰花开，沈澈，公子澈。”

公子澈，闻声以为必是一个松竹之傲的君子，见人却是幽花貌美若女子。如水为澈，如云为淡，就像画里的人儿。

“不行！”沈晾惊道，这是他最喜爱的次子，聪明伶俐，性格温和。虽才成年，但已见大好前程，怎么能这样毁去。再说此皇帝极恶男宠之道，这不是将人往火堆里送？万万不成！

“将军，天下事，要有舍才有得，公子澈为庶出，这个秘密除将军和我，再也无人知道。平日里将军自己对