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刘改兴是个十分治家的人。

他这种风格，也耳濡目染，使月果和友海受到影响，两个晚辈，同样有能力，拿得起放得下。

苏凤池说过：“白泥墙上挂苹果，满村人才数月果。”

找上那样的女人，烧了八辈子高香。

刘改兴对自己如何发家致富，有一个很实际而又便捷的设想，他找准了突破口，以种枸杞为主攻方向，作为资金的原始积累过程，等有了足够的钱，他想搞一个面粉加工厂，把村子里廉价的小麦进行深加工，向城里卖面粉，挂面。他还想种树种草，把芨芨滩的丰采恢复。

再宽裕点，买上一个小三轮或小四轮，自己跑运输，连运费也挣了。

他的这个计划，如果没有意料不到的天灾人祸，只需三五年工夫就会变成现实。

但是，人生中往往有许多“出乎意料”。

选村长那天，开头一切似乎正常，因为说老实话，庄户人对行使民主，还不大习惯，从前，不论选什么，公社早就圈定好了人，只不过叫大家扬扬拳头，表示“民主”了而已。

不热心也不反对，这就是人们的心态。

刘改兴低头抽烟，在谋划他的蓝图。

田直等人在宣布开会以后，就说出两个候选人：李虎仁和苏凤河。

“没出过咱芨芨滩，连有几根眼睫毛都一清二楚。大家选哇！　”田直笑着说。

人们沉默了。

看来，芨芨滩人今天有点反常，没有像往日那样，立刻有反响，七高八低地举手。

“田乡长，别人能不能选？　”

说话的人是民办教师水成波。

刘改兴无意中向他看去，才发现会场上有点异样。

水成波周围全是年轻人，也就是说，学生们众星捧月似的，坐在他四周，在芨芨滩，这是一支不容忽视的生力军。

他记得，田直先一愣，又一笑，然后说：“发扬民主，能选，不过……”

“能选就行！　”

年轻人立即又说又笑。

田直的脸色阴沉下来，他闻到了令人不快的气味。他毕竟是乡单的头头，不便马上拉下脸，就以领导的口吻说：“水老师，民主也有个程序，候选人事先也得经组织考察，也就是集中下的民主。”

水成波没有做声。

田直说：“大家举手哇！　先选李虎仁。”

只有一两只手畏畏缩缩地举出来。

“老苏，苏凤河，同意的举手。”田直的嘴边浮出不易觉察的笑容。

包括刘改兴在内，有三四个人表示同意。

田直目瞪口呆。

李虎仁已早早地溜了。

“我提个人。”二青发言，“刘改兴！　”

不等田直表示什么，人们异口同声地喊同意。

选举就这样结束了。

田直的脸上绷出一个个疙瘩，压住气：“我们尊重大家的民主，不过，这事还得向旗里汇报。”

汇报的结果，金书记还专门在一个文件上批了两句：“农民民主意识的觉醒，是农村改革开放的尺度。”

在全旗，刘改兴是第一个至今惟一的，由村民们自己选出的村长。

刘改兴事后埋怨水成波：“你们也不跟我打个招呼。”

水成波说：“这又不是商量的事，兵贵神速。”

刘改兴的生活轨迹发生了转折，从此他再不能仅仅设计自己家的蓝图了。

他要考虑放大了千倍的家业。

今天，水汇川的一席话，是他上任以后，第一次真真感到了肩上的分量。

世道真是变了啊！

像他这样的人，过去想当个好社员都不行还敢向党的大门靠近？

水汇川的话还在他耳边缭绕，刘改兴心头扑过一片热浪，两眼充满泪水，不出声地哭了。

“刘叔！　”

他赶快抹掉泪水，白白站在他面前。

“刚才乡里来了人，说旗里叫你去一趟。”白白说。她可能有点诧异，刘改兴咋两眼水汪汪的。

“叫麦芒扎了一下。”刘改兴赶快掩饰，“什么事？　”

“不知道。”白白说完，就找月果去了。

“甚事，这么急？　”

刘改兴一边想，一边向屋里走。

2

月果把毛驴拴在一棵小树上，无精打采地坐在地堰子上，右手无目的地拔着