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走在通往希望宫城的路上，炎熇兵燹满身杀气，腰间魔刀散发着阴森的冷光，似是呼应着主人的意念，狂魔非魔配上绝代魔刀，宛如死神降世，令人望而生惧。

「炎熇兵燹。」

忽地，一声低沉的呼唤使得疾行中的炎熇兵燹停下了脚步，转过身，映入眼中的，是个再熟悉不过，却让他有些意外的身影。

「是你，剑中求。」眼前的人曾经是他视为对手，视为乐趣之一的猎物，但现在，他最想撕裂的猎物，是希望城主。因此当炎熇兵燹见到剑中求时，反应极为冷淡，不若当初那样充满兴致。「有事快说，我没时间与你磨蹭。」

「最近一连串的村落屠杀事件，是你所为吗？」对于炎熇兵燹身上散发的异常阴森邪气感到些许讶异，但兵燹的模样，同时也让剑中求更加确信了之前为数众多的血案，是炎熇兵燹所为。

「哼，无聊！」不知剑中求所指何事，炎熇兵燹也懒得解释，无视剑中求冷然的质问，转身就要离开，但剑中求却认定炎熇兵燹的行为是承认犯行，当下决定出手为民除害：「丧心病狂的杀人凶手，休走！」冷喝一声，快绝的剑气已疾射而出，使得炎熇兵燹不得不停下脚步，回头接招！

「嗯？你说什幺？！」炎熇兵燹听剑中求如此一喝，心中顿感事情不对劲，架开剑中求的剑气，沉声反问道，

「事到如今，你别想否认！」然而剑中求已经认定炎熇兵燹便是残忍血案的主凶，完全不理会炎熇兵燹的反问，连发剑招快攻兵燹，式式皆是致命绝招，出手毫不保留。

「喀喀喀…炎熇兵燹向来不否认自己所为……」面对剑中求的快剑急攻，兵燹低沉冷笑，血液中好战的因子渐渐被剑中求越见凌厉的剑势挑起，加上心绪仍因寒月蝉之死而无法平静，剑中求的行为无异是阻扰了他的报仇之路－－于是怒意与杀意在剑中求莫名的缠战中渐盛，数招过后，随着一络在正面交锋后被削落的发丝，炎熇兵燹压制的愤怒与杀意终于爆发，鬼阳六斩刈倏地反手一挥，震开了持剑近身猛攻的剑中求，全身迸射出惊人的杀气，鬼阳刀刀锋指向碍事的剑中求，冷冷宣告：「挡路者，死！！」

◇

一天之内，数个村落被灭的消息，在短期间内不断发生，不留活口且烧毁房舍的残忍手法着实骇人听闻，于是近日来，不论在大街小巷，都可听到人们讨论着杀人凶手到底是谁的话题。

疯狂屠村的事在武林传得众所皆知，就连一心赶着往希望宫城而去的天忌，也在不期然中听到了这个消息。

乍闻那再熟悉不过的杀人手法，天忌脑海中有好一段时间是一片空白，无法思考。幼时目睹母亲被杀，以及村子烈焰冲天的景象，在路人们不经意地谈论中，再度浮现脑海，而那个在火焰与尸体中放声大笑的白衣男子，与人们口中所描述的凶手影像逐渐重迭……（不，不可能会是他！）

天忌甩了甩头，将脑中重迭的影像用力甩开，努力不让那些勾起回忆流言影响自己的判断。照在希望宫城分别时的情况推想，兵燹当时不太可能摆脱城主，而又再度在各处进行屠村……

『和你在一起，比过去的生活要有趣得多了……』

回想起兵燹曾经说过的话，天忌紊乱的思绪慢慢缓和了下来－－他相信兵燹当时说的不是假话，因此，尽管外界指证历历，他决定拒绝去想那名连续犯下灭村血案，冷酷残忍的杀人凶手，就是现在的兵燹的可能性！

（炎，那绝不会是你做的…对吧？）为了早日得到答案，也为了早些见到兵燹，天忌加快了往希望宫城前进的步伐。

－－比起绘声绘影的流言，他决定选择相信炎熇兵燹亲口所说的话。

◇

炎熇兵燹与剑中求之战，随着时间流逝，战况越加激烈。

剑中求使尽毕生绝学，招招连绵贯通，攻势络绎不绝，换作平常人，早已左支右绌，甚至命丧剑下，但对炎熇兵燹来说，剑中求的招式，由于不是第一次见到，因此就算剑中求所用的全是威力惊人的上乘剑法，对炎熇兵燹根本起不了任何作用；而反观炎熇兵燹，妖刀诀诡谲多变，虚实难测，加上其速度身法如鬼魅般飘忽快速，就算剑中求是剑界高人，几番交手下来，也倍感吃力。

「哈哈哈哈…剑中求，你的实力，就只有这样吗？」交手数十回合，炎熇兵燹越战越狂，刀势一个反转，正好架住剑中求迎面而来的剑势，并且将之格开，威力之强，震得剑中求虎口隐隐作痛！

炎熇兵燹实力大增，剑中求内心不禁大吃一惊，见一